第54章 爸！打錢！（第3/4頁）

到了1805年1月的第三個周日，愛麗絲和亨利、伊麗莎、凱茜，一起送走了父母。

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亨利帶了自己的仆人來，於是奧斯汀宅的仆人房就很是擁擠，不夠住了。愛麗絲跟哥哥姐姐們商量再蓋一排仆人房。本來做規劃的時候就已經預留出了地皮，仆人房是全木的，蓋起來也很快，兄妹三人很快就做了決定，月底就開工。

愛麗絲認為凱茜應該有一個貼身女仆，伊麗莎也表示贊同，她自己是習慣了有仆人的，覺得沒有貼身女仆很不方便。貼身女仆也是身份的象征，畢竟要家裏有錢才能雇傭一個專門的女仆。

“我沒有什麽地方需要用到貼身女仆，我不怎麽出門做客，家裏的事情隨便吩咐哪個女仆去做就行了。”凱茜推辭。

“你該習慣習慣了。你知道這個世界上很多人以衣帽取人，你看那些欠了一屁股債的有錢人，為什麽他們欠的錢越來越多？”

凱茜嗔怪的瞪了她一眼，“瞧你用的詞！你可真是一點都不淑女。”

愛麗絲笑嘻嘻的不以為然，“有錢人的架子就是得端著，得保持他們的生活水準不變，一個有錢人——不管是不是貴族——要是開始賣收藏品和房子，就說明他破產或是面臨破產了，所以他們只能買，不能賣；只能繼續花錢，花很多錢，不然他們就會被以前的朋友驅逐出交際圈。”

“這可真——現實。”

“因為現實就是這麽冷酷無情。你看，我和伊麗莎、亨利都有貼身仆人，簡和湯姆也有，就你沒有，這可不好。家裏又不是支付不起仆人的薪水。你要這麽想，你多用一個仆人，一年頂多也就是20鎊的薪水，加上吃穿住，頂多一年25鎊，而這個仆人有了一份穩定的工作，還可能有錢拿回家裏養活弟弟妹妹，這是一件好事。”

凱茜被她繞暈了，覺得這樣好像也不錯。

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亨利·奧斯汀在牛津大學學的文學和神學，出身牧師家庭，神學是必須學的，哲學也是必修課，文化素養在牛津的學生裏來說，算是頂尖的一撥了。亨利和大哥詹姆斯曾經在愛麗絲出生那年，出版過一份很有意思的周刊雜志《The Loiterer》，一共出版了60期，目錄很有趣，比如《學習歷史的用途和優點》、《公眾對於Loiterer及其作者的不同意見》、《法語和英語國家之間的性別差異》、《對報紙上幾個好奇廣告的觀察》、《婚姻幸福計劃及其影響》，等等，等等。內容廣泛，從學校到社會，方方面面都涉及到了。

但這種帶一點玩世不恭和諷刺性的雜志沒有贊助人的話，生命周期不長。

亨利現在管理著3家公司：奧斯汀打字機公司、奧斯汀出版社、《倫敦晨報》編輯部，工作很忙，每天早出晚歸。伊麗莎像普通已婚太太那樣，無所事事，時常出門去跟女伴們喝茶吃飯。

凱茜是1月初的生日，如今年滿32歲。在這個時代來說，她幾乎沒有可能再結婚了。就是結婚，沒準只有什麽年過40歲帶著好幾個孩子的鰥夫可以選擇。愛麗絲挺可惜當年布裏吉斯少校的求婚沒成功，她們的遠房表哥條件可以說是相當不錯，但凱茜就是沒法喜歡他。

奧斯汀家現在能算得上有錢人家了，凱茜一直是有追求者的，不過對方的個人條件有的遠遠不及布裏吉斯少校，媽媽看不上人家；有的顯然的門不當戶不對，那就更不可能了。凱茜為了這些莫名其妙的追求者煩惱不已，總是故意在外出的時候穿的灰撲撲的，很不起眼。

愛麗絲一般不理會這些事情。凱茜現在的生活很愜意，除了沒有丈夫之外，要是想帶孩子感受一把母性，便去把海倫娜接來，這四舍五入也就約等於有了自己的孩子，還要什麽煩人的丈夫！

已婚太太們的抱怨通常是丈夫早出晚歸不著家，不僅亨利如此，湯姆也是如此。

簡有時候跟著海倫娜一塊兒過來，在家裏小住幾天，湯姆會在約定的日子過來接她們母女回家。湯姆今年年滿29歲，跟9年前那個意氣風發的漂亮青年相比，成熟多了。他眼角多了一點皺紋，但笑起來還是很暖，眼睛還是很明亮。

吃飯的時候會跟愛麗絲討論她最近連載的故事。《英格蘭恐怖故事》是中短篇小說集，每一個故事的長短不一，發生地點不一。最近連載的故事名為《深淵》，講了一個陰冷的英格蘭中部小鄉村的驚悚恐怖故事。

“簡不讓我讀給她聽，說太嚇人了。”湯姆湊近愛麗絲，假裝小聲的說。

愛麗絲就笑，“她真的害怕嗎？”

“她不喜歡，說你不應該寫哥特小說，你才14歲——15歲，應該寫點可愛的鄉村故事，而不是邪惡的遠古邪神。”

“那你喜歡嗎？”

湯姆認真的想了一下，“還行，作為小說來說，你寫的很不錯，夏天看你的小說，連冰塊都不需要了。”他逗趣的說：“簡其實也覺得你寫的很好，只是她覺得你應該寫一點別的題材了。或許，寫點歷史小說？”