第37章 催情香料（第3/4頁）

說到要是去北美，最好能跟商船過去，商船一般都是幾艘一起起航，有時候還會有護衛軍艦，安全有保障，遇到海盜也會有還手之力。海上風浪這種可能的危險是沒有辦法事先預知的，但人為的災禍能夠盡量避免。

凱茜看他們待了有好一陣子了，便來叫愛麗絲上樓休息，衛斯理和威廉便起身告辭了。

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威廉和衛斯理又來看了幾次愛麗絲，每次都帶書給她看。等到愛麗絲終於可以下地走路了，他倆就回了牛津大學。

查爾斯在2月初也離開了家，從南安普頓的軍港上了船，再次出海。

喬治牧師開始忙碌搬家的事情，帶著愛麗絲去了幾次倫敦，找了房地產經紀人尋找合適的宅子或是地皮，終於到4月底看中一塊地皮，距離奧斯汀工廠大概馬車走1個小時就到了，不算遠。

地皮挺大，一大片荒地，帶一小片樹林，原本也是有一座小房子的，原主人懶得打理，小房子都倒塌了，看上去破破爛爛的不像話。

簽了購地合同，辦完手續，一共也就花了不到2500鎊，算是很便宜了。

買了地，很快就找了工人開工，將小房子徹底推倒，清除石塊，將計劃中要蓋房子的地塊整理出來；同時找了建築師設計住房，光是畫圖紙就用了好幾個月時間，期間愛麗絲叫人用木樁在地皮上界出邊界，到市政廳查看周圍都是哪家的地產，有些地皮有主人，有些是無主的，愛麗絲又花了極少的一些錢，將那些無主的地皮也買了下來。

喬治牧師覺得地皮夠用就好，將荒地整理成田地其實蠻累的，還不確定這些土地是否適合種植農作物。

“沒有不合適種地的土地，馬鈴薯、玉米都不挑地，花生也不怎麽挑地，都挺好種的。”愛麗絲在地圖上指指點點，“這兒會是我們的新家，旁邊會有花園，園林就不需要了。這邊是馬棚和工具房，這邊是仆人房，遠一點可以開幾塊菜地，雇傭人來種菜地就好，又不需要一整天都在菜地裏。還有，後院可以建造一個遊泳池，夏天的時候可以遊泳。”

既然有了這麽大的地皮，不蓋個室外遊泳池可不行，要不是媽媽覺得室內遊泳池太匪夷所思，她還想要個室內遊泳池呢。

簡也跟著一起看了地皮，湯姆找了熟識的律師，盯著辦妥了購地手續。

喬治牧師這幾個月忙碌的很，斯蒂文頓教區的教堂本來就自帶一些田地，他又從奈特先生那兒租了200英畝田地，出租出去，做二手地主，收取田租，他的教區收入大多是這麽來的，年景好就多收一點田租，年景不好便少收田租，為人善良大方，有時候還會借錢給付不起醫藥費的村民們看病，所以奧斯汀家的年收入還可以，但也就是個殷實，算不上小康。

既然要辭職了，田地這一塊他也準備讓出一部分給即將接任的長子詹姆斯，於是就要跟詹姆斯商量，給他多少英畝，自己留多少，然後還要牽涉到重新簽署租約的問題，忙忙碌碌到4月底才忙完這一塊。

愛德華已經租好了巴斯的小花園，支付了定金。房東分別寫了信給愛德華和喬治牧師，請喬治牧師在約定的日期到達即可，如果不租了，請至少提前4周通知，他好重新把小花園掛出去尋租。

喬治牧師回信，說會按時到達。

媽媽這就要開始忙著收拾家裏的東西了。家具都留下，留給未來的女主人處置；餐具全部帶走，帶去巴斯一部分常用的餐具，另一部分打包放進木條箱子裏，放到奧斯汀工廠的倉庫裏保存；整理衣服，一些算得上不錯的舊衣服可以送給村民，畢竟孩子們長得快，一件衣服其實穿不了幾個月就小了，有相當一部分衣服都還算得上有8成新；

腌肉今年做的不多，到了春天也就吃完了，不會浪費；養的雞、鴿子沒法帶，於是這幾個月加餐，吃了不少，還特地給在倫敦的簡送了一籠鴿子；伊麗莎也得到了一籠鴿子；今年春天就沒有養豬了，愛麗絲想吃烤乳豬的話，就從村民那兒買一只；

馬匹倒是需要的，農場馬賣掉，拉車的馬留下，愛麗絲的拉美西斯也留下了，不過現在已經淪落成了拉車的馬；

還有孩子們留在家裏的東西，都打包送去工廠倉庫。三個女孩的東西最多，衣服裙子也多，尤其愛麗絲，年年做的新裙子都沒怎麽穿，就小了，光是她的裙子就裝了至少3個箱子，她的裙子布料都很好，沒法送給村民，於是挑了幾件留給詹姆斯的大女兒安娜。

媽媽倒不是舍不得留給孫女，只是她的思維方式是這樣的，“你該把這些裙子留下來，留到將來給你的孩子穿。”

愛麗絲嚇了一跳：媽媽這也想得太長遠了！

“那還早著呢吧，安娜只比我小3歲，我3年前的裙子她肯定能穿了。”