第36章 情敵相見（第2/4頁）

愛麗絲泄氣了：查爾斯說的那件綁架拐賣事件只是偶發事件，一萬個人裏才有可能發生一件，但這種事情一旦發生了，對當事人來說就是百分之百的不幸。她不能保證這種事情不會發生在自己身上。行政長官的女兒出門也必定是有女仆男仆一堆人伺候的，這樣都能被人綁架——天哪！這太可怕了！

她郁悶的暫時打消了想要出國遊歷的想法。

*

幾天後，年輕的勒弗羅伊夫婦從倫敦回到了斯蒂文頓。

牧師住宅變得擁擠起來。

家裏現在住著凱茜、查爾斯、愛麗絲，現在又住了簡和湯姆，就快要跟家裏孩子最多的時候差不多了。

亨利和伊麗莎也回來了，但還好沒有住在家裏，住在伊麗莎以前租的拉格朗日花園，他們白天過來，晚上回去，買了自己的馬車，帶了很多草料，放在牧師住宅的馬棚裏。

小馬拉美西斯長大了，現在是一匹很漂亮的成年馬。亨利帶回了自己的戰馬，和查爾斯、湯姆如數家珍的說著馬匹的血統、耐力、毛色、年齡這些東西；還買了兩支來福槍帶了回來，雖然現在不是狩獵季節，但沒事背著槍到樹林裏練習槍法也是一項消遣。

威廉興致勃勃的參加了奧斯汀家的男性活動，還寫信叫家裏的仆人將他的來福槍送來，於是這個射擊小組的成員一共有5個人，他非得拉著衛斯理也一同參加了。

“我知道你不喜歡打獵，不過，練習槍法也不一定只能為了能參加什麽狩獵活動。”威廉讓男仆背著兩支來福槍，手指間夾著手卷香煙，“就像其他一百個男人應該學習的技藝一樣，你可以不喜歡，但不能不會。”

“我可以拒絕一切狩獵活動的邀請。”

“噢，你是可以拒絕，但為了讓那些討厭的家夥住嘴，我願意多花一點時間學習一項技藝，然後表示‘哥不是不會，哥只是不想跟你們這些俗人一塊兒玩’。瞧，這才有意思！”他有些孩子氣的挑眉。

衛斯理笑著搖搖頭，“那是不是說明，你覺得亨利還算‘有意思’？”

“他是很有意思，比那個小一點的奧斯汀有意思。”而且，那個湯姆·勒弗羅伊也很有意思呢！湯姆早先不太瞧得起衛斯理，這是屬於聰明人的那種驕傲，更何況他倆還是情敵，但自從湯姆和簡訂婚之後，他就收起那份驕傲，對衛斯理的態度轉變了，就像一個普通的“認識的人”，態度落落大方，大概是因為在這場愛情戰爭中成了贏家的緣故吧，隱隱有一種勝利者的大度。

衛斯理呢，則還是很隱忍，或者說是木訥。他的態度前後沒有什麽變化，對湯姆當然談不上親近，但也不嫌惡，禮節周到，僅此而已。

亨利·奧斯汀是一個接受過高等教育的男人，婚前會玩，婚後忠誠，這倒也不稀奇，多少小有資產又小有地位的男人都是這麽過來的，威廉自己很大程度也會是這個套路。但他能不嫌棄經商會被人鄙視，並且生意做得相當不錯，這可就讓威廉很是吃驚了。

至於查爾斯·奧斯汀，他很普通，要不是因為他是愛麗絲和簡的兄弟，他看都不想看他一眼。

奧斯汀兄弟和湯姆走在他們前面，威廉看著湯姆的背影，衛斯理也看著湯姆。

簡成了已婚女性，衛斯理就很少見到她了。說起來他們從十幾歲的時候就認識，到現在已有10年，簡從當年那個活潑可愛的少女長成了女人，他也從鄉村男孩長成了可靠的紳士，兩個人的變化都很大。

失戀其實並沒有他想象中那麽難過，求婚被拒絕也不像想象中那麽讓他難堪絕望，大概是因為求婚之前，心底已經明白一定會被她拒絕。但一定要親口聽到她拒絕，他才會徹底死心，放下她。

“放下”是一件艱難的事情，他花了很長時間才讓自己平靜下來。但偶爾想到他那注定失敗的少年的愛情，還是很難過。但他並不太清楚，是因為簡不愛他而難過，還是因為自己的愛情沒有得到回應而難過。

這是一種說不清楚想不明白的感情。

對湯姆·勒弗羅伊，他其實並沒有太大的敵意，湯姆對他的態度可以說相當彬彬有禮，兩個男人都明白，重要的是簡的選擇，而簡的選擇幾乎是從一開始就已經有了偏向。

多可悲，他想，這場戰鬥還沒有開始，我就已經輸了。

*

湯姆跟大舅子小舅子相處的都很不錯，就連威廉，也能有說有笑有話題不愁冷場，對衛斯理，好吧，稍微有點尷尬，但只要忘記衛斯理曾經愛過簡，也沒什麽不好相處的。衛斯理這個人的好處就是足夠隱忍，不會惡語相向，所以想要和平共處壓根不是難事。

5個男人很微妙的臨時結成一個小團體，在斯蒂文頓冬天的樹林裏練習射擊。