第32章 饑餓營銷（第3/4頁）

“那是因為，他還沒有來。”

愛麗絲不滿，“他說好了3月份會來的，這都3月底了！簡多失望呀！”

“那我可不知道。”亨利也很煩惱啊。

“他是不是在都柏林認識了什麽小姐？”

“——沒聽說。他不是那種人。”

“他不是哪種人啊？他在倫敦的時候，可是經常去——唔！”

亨利一把捂住她的嘴，“你給我住嘴！你怎麽什麽都知道？！”懊惱的瞪著她。

“我當然得什麽都懂一點。貝克爾夫人告訴我哪些地方一個淑女永遠都不該去，就是路過都不應該。”

亨利有點尷尬的低頭笑了一下：她說的沒錯。有些事情她確實得知道，不然，根本不知道哪裏是危險地帶還跑去——誤入——那可就不好了。雖然她也沒什麽可能過去那種地方或是路過，她出門一定會是馬車接送，或是跟著貝克爾夫人，或是跟著貼身女仆，或是跟著哥哥、表哥表嫂，絕對不會有單身出門的情況。

愛麗絲拉下哥哥的手，“湯姆要是想退婚，你得去把他的狗腿打斷！”

亨利悶笑，“他不會的。”

愛麗絲在心裏默算了一下，“他要是來商量結婚的事情，你就告訴他，我家可以給簡一年200鎊的年金，你問問他一年能賺多少錢，少於200鎊可不行。”

“哪來的200鎊？”

“我的錢可以先借給簡，等她以後有錢了還我。我現在又用不到我的分紅。”

事實上，因為女性沒有財產權，她的錢都得存在亨利或是喬治牧師名下，英國男人講究紳士風度，喬治牧師的家教嚴謹，人品高尚，父親和哥哥們都不會貪圖女兒或妹妹們的財產，就像亨利，不會輕易動用伊麗莎表姐的錢，一定要自己賺錢養家。伊麗莎的錢是放在教父黑斯汀斯先生那兒的，她自己身上只有珠寶和那一小塊田地的租金。

“胡椒博士”還沒有開始送貨，也就是還沒有收尾款，還沒有開始計算利潤並分紅，愛麗絲跟亨利說了，她的分紅要交給父親管理，畢竟父親還活著，沒有理由交給哥哥。亨利當然沒意見。粗略計算，愛麗絲的第一次分紅將有2000英鎊之巨！

這可就是奧斯汀家好幾年的收入了！而這還不是今年的全部分紅！

估計喬治牧師都要嚇壞了。

想想平時和和氣氣本本分分的爸爸被嚇壞的樣子，愛麗絲就偷偷笑了起來。

“又想到什麽了？”亨利好奇的問。

“想到爸爸要是看到我的錢，可能會嚇壞。”

亨利笑著捏了捏她的小鼻子，“說不定會狠狠誇你。”

愛麗絲樂滋滋的：簡有200鎊的年金，再加上爸爸給的400鎊嫁妝，就可以結婚了。

2000鎊足夠支付10年的年金，而且，她就不相信，10年她都沒法幫簡出版小說。那不可能！簡其實頂多只要堅持兩年就夠了，她肯定更願意花她自己賺的錢。

想想就前景美好！

*

湯姆·勒弗羅伊在4月的第二周才到了英格蘭。

仍然是住在阿什的叔叔家，休息了一晚，第二天便跟勒弗羅伊夫婦一起去見了喬治牧師。

具體的談話內容，亨利和愛麗絲都不知道，簡也不知道。他們只知道，湯姆確實是來商量結婚日期的。

但問題在於，湯姆想帶簡回都柏林，而喬治牧師和媽媽卡桑德拉都舍不得女兒遠嫁，想讓湯姆留在斯蒂文頓，或者去倫敦。

湯姆的父母姐弟都在愛爾蘭的利默裏克，一大家子人，都得指望湯姆的收入來養活。愛麗絲覺得湯姆人聰明，又上進，交際能力強，但家庭的拖累太大了，他要沒有橫財，這個大家庭就能拖死他——的經濟。

愛麗絲覺得簡要是短期養活湯姆是沒問題，但長年累月的腰連丈夫的家人一塊兒養活，她真得是個有錢的聖母才行。而且，愛麗絲也不贊同簡跟著去愛爾蘭。這個時代的家庭聯系還是很緊密的，年輕的勒弗羅伊夫婦住在大城市都柏林，要是隔三差五的，老勒弗羅伊夫婦帶著未成年的孩子們來都柏林，要是弟妹們有教養還好一點，要是沒教養，簡可受不了。

——怎麽看，湯姆都像那種有一大家子拖累的“鳳凰男”。

倒不是說愛麗絲看不起愛爾蘭的勒弗羅伊一家，只是——他家講起來跟奧斯汀家不般配，家風不好，湯姆還曾引誘簡私奔，就憑這一點，喬治牧師和媽媽都不會放心簡去愛爾蘭。於是愛麗絲更堅定，寫信對亨利說，你得讓湯姆留在英格蘭，他只要肯留下，可以讓簡每年給利默裏克寄一筆錢維持生活。

亨利也舍不得簡遠離家鄉，自家的妹妹當然不能離開父母，湯姆是男人，他做出一點犧牲不是什麽大問題。至於他想從政當議員，在倫敦也一樣，可能會更快實現計劃，畢竟倫敦有他的導師在，導師很喜歡他，聰明漂亮腦子靈活交際能力強的年輕人，當然是討人喜歡的。