第29章 胡椒博士（第2/4頁）

威廉帶衛斯理去過貝克福德的莊園，因此愛麗絲也就知道了這位本國目前最臭名昭著的同性戀富豪還活著，並且回了英格蘭。

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衛斯理將亨利送來的“胡椒博士”打字機展示給威廉看，威廉很感興趣，忙著用打字機打了一封信。

打完信，抽出信紙，端詳片刻，“我知道你的意思了，你想要貝克福德買下這台——打字機，是這個名字吧？是這樣嗎？”

“不是，”衛斯理微笑，“愛麗絲想要貝克福德先生能夠向他的親朋好友們推薦打字機。”

威廉愣了一下，“你得知道，貝克福德的古怪脾氣，我真不知道他是不是會覺得——打字機這種機器，破壞了手寫信件的樂趣。”

“誰讓你用來寫信的？打字機主要用來快速打字，比如，可以直接用來寫小說。”

威廉立即明白了，“我懂了！不過說實話，像貝克福德那樣的人，寧願用蘸水筆，也不會用機器的。不過麽，”他撓撓下巴，“這個機器倒是非常適合用在政府部門，記錄文件之類。法院也適合。父親和哥哥都抱怨，要是遇到寫字不那麽好看的政府文員，那些文件真得一個單詞一個單詞的去辨認。”

這個時代還是講究寫一筆美觀的字的，但也不可能人人都能書寫流利並且清晰容易辨認，有很多政府底層公務員的文化水平和字跡都不怎麽地，畢竟基礎教育的普及也就是這50年的事情。所以打字機最合適的用途目前來說不是家庭文字處理，而是有大量文字档案的政府部門和法院。

“胡椒博士”們的遭遇各自不同。簡寫信給愛麗絲，說打字機雖然好用，但不利於她寫作，會打斷她的思路，她還是習慣手寫；現在主要給父親用，媽媽也學會用打字機了，用來寫信，凱茜也用打字機來寫信。

托馬斯表哥反饋，說上司雖然覺得打字機非常適合他們的部門，但不知道打字機的售價如何，以及上司的上司會不會批準購買，請奧斯汀打字機公司提供機器的售價，他好去找上司提交預算。並且隱晦的問了，有沒有回扣。

湯姆·勒弗羅伊的導師也是倫敦最高法院的法官，他認為打字機適用於記錄法律文件，標準化字體適合將文件長期保存，但懷疑字跡能不能保存個幾十年不會褪色——目前法律文件除非是法律條文條款能夠印刷出版以供學習和檢索，案件卷宗都只是手寫文档，年代久遠墨水褪色字跡模糊，需要用到的時候往往已經不能辨認。

針對這個問題，愛麗絲準備讓亨利帶上他們的化學工程師現場演示給法官看，打字機打出來的字跡經過水泡之後的墨水固色程度。

黑斯汀斯先生回信，大贊打字機好用，他現在正在準備寫回憶錄，一般就是口述，然後由秘書記錄下來，但秘書寫字沒那麽快，這個時代也沒有發展出系統好用的速記方法，所以效率很低，到現在也沒寫幾頁，秘書正在努力練習打字，將之前的一些零散文件全都用打字機打出來，裝訂成冊，這樣也方便保存和查找，等秘書練好打字，他就能盡快開始回憶錄的工作啦。又問她，還需要錢嗎，什麽時候可以正式生產，產量如何，等明年春天，他作為大股東，要去工廠參觀視察一下。

愛麗絲回信說，先生你會不會是大股東還不好說呢，等過了新年，她要先去戴爾斯福特一趟，確定一下各位大股東的股份份額。

目前的投資人分別是：黑斯汀斯先生，500鎊；亨利與伊麗莎，150鎊，各種雜費150鎊；衛斯理，1000鎊。

愛麗絲沒有直接把她50鎊的私房錢投進去，而是給自己算了“技術入股”。

各人的具體股份，目前是分成10股，衛斯理3股，黑斯汀斯先生2股，亨利與伊麗莎3股，愛麗絲2股。她要等將打字機的各個部件拆分出去到外面的鑄造工廠批量制作後，核算成本，計算需要多少本金，看兩位出資的大股東是否能承擔全部資金，再決定還需不需要增加大股東——不行伊麗莎也還有1萬鎊呢，但她肯定不會把所有的錢都投資進來，就算她能出5000鎊到7000鎊好了。

喬治牧師知道亨利夫妻倆在搗鼓著打字機公司，只是還不知道愛麗絲也有份，更不知道衛斯理也有份投資。

他對新技術接受的很快，已經在用打字機打信件和一些布道演講詞了，還很快寫信反饋給亨利，又寫信告訴肯特郡的愛德華，說亨利在制造打字機，你看這個怎麽樣，有沒有商業前景。

愛德華很快回信，說他覺得打字機不錯，請亨利下次派人送給他一台，他可以在肯特郡幫他廣而告之一番。

亨利也很快給愛德華寫信，說他正準備將打字機批量化生產，每一台的售價多少，前期肯定只有貴族和富人們才能買得起，希望他能多向肯特郡的有錢人家推銷。又說已經在倫敦注冊了打字機公司，以後公司生意做得好了，“奧斯汀”的名字將家喻戶曉。