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四皇子元懌翻來覆去，總睡不著覺。

北邊太子元恂所住的靜舍，仍未熄燈，淡黃色的厚桑皮紙窗上，映出他被油燈光投射的龐大身影，上半夜的咆哮聲，下半夜時變成了偶爾的抽泣哽咽，聽得更令人心中酸楚。

元懌披衣起來，推開屋門，隔壁的房間裏，元懌的母妃羅夫人輕輕咳嗽一聲。

元懌知道母妃還沒有睡著，在門外輕聲道：“母親，我睡不著，出去到前院園圃中，看一會兒菊花再回來。”

羅夫人“嗯”了一聲道：“外間有昨夜燉好的參雞湯，你拿一盅給太子。”

羅夫人是個格外敏感憂郁又頗為內斂的女人，元懌見母妃一下子就看破他的用意，心裏一陣感動，母妃的恩慈體貼，在魏宮裏頭一向為人稱道。

他走進屋裏，見桌上擺了幾樣點心湯水，便一一放到食盒裏，拎在手裏，往北邊院子走去。

花池邊的甬道有幾條長長的燈籠亮光投來，元懌趕緊閃到路旁，卻見皇後馮清帶了幾個侍女嬤嬤，往太子所住的靜舍走去。

元懌等她們走上台階，推門而入，這才跟了過去。

他不打算跟著進屋，見靜舍靠墻的山根處有一絲亮光，便湊近去看，還沒湊到窗邊，身後突然有只手伸過來一拍，元懌回頭一看，見是二皇子元恪。

“二哥？”

元恪將指頭輕輕放在嘴唇前，兩個人都湊到那扇有縫的窗戶前，卻見馮清已不是今天上午在殿中怒容滿面的模樣，她命人在案上放下紅漆食盒，親手從盒中取出碗盅，一邊為元恂盛湯，一邊和藹地說道：“恂兒，你一天沒吃飯了，快起來喝點湯水吧。”

元恂的雙目已經哭紅了，他望了一眼馮皇後，並未起身。

馮清卻也不生氣，親自將湯端到元恂面前，嘆了口氣道：“你恨也好，怨也好，如今你就是母後一世的指望，母後正因為摯愛你如親生，才打你罵你、責你怪你。這次母後率六宮南遷，其實內心裏想著，這次去洛陽，不是為了依托投靠你父皇，而是為了能與你朝夕相處，好照料我的恂兒。”

元恂擡眼睛望著馮清，眼淚又順著腮幫滾落下來。他相貌粗陋，哭起來更是有些蠢鈍模樣：“皇後，你越對我和氣，我越是害怕。”

馮清眼睛一紅，不禁落下淚來：“恂兒，當年太後將你交到我手中時，母後便想著，這輩子，你就是我的親生孩兒，我入宮至今，膝下仍虛，實是從心底裏把你當兒子看待，雖然你不如弟弟們相貌出眾，雖然你有種種不足，對母後也一直心有怨懟，但我自問這幾年來，仍是對你傾心相待。”

“我知道母後視我為親子，可是孩兒仍然一見了父皇母後，便打自心裏害怕寒戰。”元恂抽泣著。

“這次去洛陽，就算有罪責，母後也替你擔著，以後母後會勸誡皇上，不要再動不動打罵太子。”馮清走到元恂身邊，輕撫著他的肩頭。

元恂從小頑劣不受教，不如弟弟們溫和雅重，皇上又政事繁冗，每一惱火便親自動手鞭責杖打，一副恨鐵不成鋼的嚴父心腸，打得元恂見了皇上便如老鼠見貓、渾身哆嗦。

“多謝母後。”元恂淡淡應了一聲，眼淚仍然不斷湧出，顯然並不真的相信馮清。

“喝點湯吧。”馮清索性端起碗，要親手喂太子，她說的也是真話，雖然身為皇後，有的是人奉承，可馮清的日子卻充滿了寂寞感，無人可以交心，不管元恂怎樣不堪，她都只能把一片慈母心腸奉獻給他。

元恂卻扭過了臉，不肯接受她的好意。

馮清有些難堪地放下碗，負手在屋裏走了兩步，又踱了回來，對元恂道：“恂兒，我想過了，今年你已十五歲，可以大婚。這次南遷，我將奚兒也帶了同行，等一到洛陽城，我就稟報你父皇，擇吉納彩，為你迎娶太子妃，正式設置東宮。”

馮奚兒是皇上為元恂指婚的正妻，是馮清的哥哥、馮熙的世子馮誕的女兒。

馮奚兒相貌端麗，身材修長，好學敏求，落落大方，一如文明太後與馮清，具備了馮家女兒們那種秀出群倫的獨特風采，既深通宮中權謀，亦明了朝堂國事。

元恪曾經見過馮奚兒兩次，覺得倘若不是那個太子妃的頭銜誘人，將這麽出色的女子嫁給粗莽的元恂，實在是有些糟蹋了。

“兒臣不想大婚。”元恂卻十分不屑地拒絕了。

“你已滿十五歲，先帝和當今皇上，像你這個年齡早已生子，”馮清苦口婆心地勸說著，“奚兒也不小了，你們倆的婚事，不用再拖，大婚之後，皇上才會認為你已成人，更加倚重。”

“就算大婚，兒臣也不想娶馮家的女兒，東宮的鄭孺子已懷有身孕，兒臣想稟報父皇冊封她為太子妃……”元恂倔強地回答。