○一四 梨雪齋開張

轉眼已是初六，前一日蒸的糕點都已上了櫃，各色花形，各種口味，一個個小巧玲瓏，惹人憐愛。毋望準備好了茶水精挑了幾樣吃食，擺放在門前的長桌上供客人先嘗後買。看看日頭，剛到辰時，再有三刻鐘便要開門迎客了，心裏不免忐忑不安，毋望道，“叔叔腿還未痊愈，過會子就在櫃台後頭坐著罷，上外頭來萬一磕著碰著了倒不好。”

劉宏點點頭道，“我只管賬，旁的都不問，你們做主就是了。”

張氏笑道，“錢財的主都叫你做了，剩下的只有幹活跑腿，自然是歸我們的了。”

劉宏因腿腳好得差不多了，又逢新店開張，心情大好，便調侃道，“若你能把賬面做好，那便讓你做賬房，我和姐兒兩個打雜也是使得的。”

張氏啐道，“在床上養了那些日子，筆頭子可還順當嗎？別把算盤珠子撥錯了。”

“哪裏錯得了，這可是正經自己的買賣，絕計錯不了的。”劉宏拿手在算盤上噼啪打起來，嘴裏說道，“幾個月未打，手倒還沒生，你們只管招呼買賣，這裏有我，且放心罷。”

這時外頭有人敲門，毋望想許是章程來了，便問，“是誰？”

門外人回道，“送匾額來的，東家看看吧，可還滿意。”

張氏和毋望忙將關板按序一塊一塊拆開，齊整碼在門邊，出門看那匾額，上頭用紅綢子蓋著，擡匾的夥計掀開給他們過目，木板是紫檀的，上面拿金箔龍飛鳳舞地寫了三個大字——梨雪齋。

三人面面相覷，這塊匾至少也值五十兩銀子，都夠他們再開三家這樣的店了，這位裴公子真是大手筆！

夥計道，“這就給您掛上了。”

毋望木訥地點頭，看見街上急急跑來一個人，小廝的打扮，跑到毋望跟前躬身行了個禮道，“恭賀姑娘開張大吉，我們臻大爺派小的先來問問這匾可好，我們大爺原是一早就要來的，無奈昨兒晚上子時過了才從京裏回來的，早上一時起不來，請姑娘恕罪，這會子正洗漱呢，等給老爺太太請了安就過這邊來。”

毋望又點頭，心道，真真難為他了，半夜到家，今兒一大早又要趕這邊來，豈不只睡兩三個時辰！

一幹人等小心翼翼將牌匾升到檐下，只因紫檀是硬木甚重，費了好大的氣力才掛好，小廝招呼道，“姑娘快來看，這樣好的匾，真氣派。城裏只爺和咱們的鋪子用這種匾，旁的人只用軟木，叫人一瞧就知道這鋪子和臻大爺是關聯的，不知要省去姑娘多少麻煩！”

毋望不解道，“什麽麻煩？”

“姑娘你不知道嗎？要開鋪子豈是有了門面貨物就成的，街上的流氓無賴要來訛錢，”小廝扳著指頭數道，“同行要來使壞，還有官府要孝敬，亂七八糟多了去了，若沒人撐腰，買賣斷然做不下去的。”

毋望只當他送的僅是匾罷了，誰曾想裏頭竟還有這樣的玄機，一面又嘆，裴臻是個心思如此縝密的人，這樁樁件件的大恩小惠就像一張網，密密將她困住了，要逃出去怕也極難。

小廝忽喊道，“我們大爺來了！”

毋望擡頭看，街邊一排鋪子的廊下走來一人，穿著月白的交領大袖長衫，左手搖扇，右手撐著淺綠色的油紙傘，頭上紮的絲絳在晨風中飛舞，閑庭信步似的翩然而至。

“先生開張大吉了。”他拱手朝劉宏一揖，又對毋望露齒一笑，“好歹趕上了，我原還不知道，從北平到朵邑只需兩日路程呢。”毋望不知怎麽，鼻子突地酸了一下，瞧他黑了，人也清減許多，他們原從北平發配到這裏，路上走了二十多天，他竟只用了兩日，那樣大熱的天，一路快馬加鞭，得遭多大的罪！

裴臻看她面無表情，心裏沉了沉，又轉身看上頭的匾，問道，“你不喜歡麽？字是我托縣令題的，寫得不好嗎？”

毋望自覺失了禮，忙搖頭請他進店內，張氏方回過神來，引了他坐下，又端了糕點與他吃，裴臻見那梅花狀的吃食晶瑩剔透，裏面的餡都能清楚看見，嘗了也覺香糯爽口，便笑道，“夫人果然好手藝，開了張擎等著收錢吧。”

張氏喜道，“承你吉言了，日後要請公子多多關照才是。”

裴臻拱手道，“一定一定。”

不多時小廝來報，“時辰快到了，炮仗也都備好了，請掌櫃的示下，可是即刻便開張？”

毋望朝外頭張望，臉上有些失落，裴臻搖著扇子睨了她一眼，心下微微著惱，面上卻是一派閑散，對劉宏道，“誤了吉時怕不好。”

劉宏道，“那就開張吧。”

小廝得了令顛顛跑出去，一時間鞭炮齊鳴，震耳欲聾。毋望捂住耳朵躲在張氏身後，嚇得眼睛都不敢睜開，裴臻瞧她那樣，甚覺好笑，前頭的不痛快也煙消雲散了。