卷 一 雪地梨花，宿命姻緣

○○一 雪上添禍事

天剛有些轉暖，明日便是寒食節。毋望早早起身，打開門，外頭尚且霧靄沉沉，日頭升了一尺來高，看著卻像個和了玉米面的餅子。

灶房裏傳來劈柴的聲音，一會兒嬸子提了水桶出來，看見毋望道，“今日起得早，可是想著明日踏青的事？”

毋望拂了拂衣袖，低聲道，“我趕早起來替嬸子做之推燕，還要到渠邊掐些柳條，我已經十四了，豈能整日只想著玩的。”

張氏了悟，面上笑得和煦了些，“想是嬸子說岔了，春君原是一片孝心。”再看向女孩，見她目光盈盈，眉眼間尚有貴氣，張氏也甚欣慰，這些年的磨難沒苦著孩子，也算對得起她的爹媽。

毋望洗了手，陶盆裏已有嬸子發好的面團，摘了指甲蓋大小一塊，便拿著細細地捏，不多時就成了燕子，各個活靈活現，竟還有細長的眼睛和羽毛，叫人看了極是愛憐，待拳頭大的面團捏完，數來也有十七八個。此時堂弟德沛也進來了，嘻嘻笑道，“燕子都做好了，摘柳條就交給我吧，我爬上樹去，挑最好的摘。”說完歡呼而去，毋望與嬸子把剩下的面團和了棗泥做成餅子，現下只等著叔叔從櫃上回來。叔叔在布行替人做賬房，離家幾十裏，平日不常回家，逢年過節方才向東家告假，毋望瞧張氏頰上薄染芙蕖之色，心下也十分喜歡。

不多時聽見德沛在院外大喊，“媽，出大事了！”語調甚是淒厲。

兩人嚇了一跳，齊奔出門檻。只見德沛光著一只腳，臉上涕淚縱橫，一手指著村口急道，“我爹摔斷了腿，被人擡回來了！”張氏聞言，一個趔趄險些栽倒，被毋望扶住，面上已然沒了人色。

劉宏被人用門板擡了回來，血肉滿身不停地哆嗦，兩條腿擰著，姿勢怪異，想是骨頭已經斷了。毋望見張氏只顧哭嚎沒了主意，只得引了人將叔叔擡到炕上，一面吩咐德沛請郎中，一面絞了帕子給他擦汗。

原來劉宏回家過節到櫃上支了工錢，不想被歹人盯上，一路尾隨至明渠，搶了錢，又被推下壩子，在泥水裏昏死了半日，可巧被同村的李開復看見，方招呼人將他救了上來，算白撿了半條命。張氏千恩萬謝打發了李開復等人，迎了郎中進來，劉宏哀嚎不止，漸漸有些不支，只剩出氣沒有進氣了。

郎中忙拿參片讓他含住，一面用剪子鉸開褲腿，毋望顧不得回避，趴在叔叔床頭，只見劉宏雙腿斷了兩三節，一片血肉模糊，白慘慘的骨頭從皮肉裏戳出來，甚是瘆人。毋望這時方覺得天塌地陷，將躲在墻角的德沛抱在懷裏，並張氏三人失聲痛哭。

郎中搖搖頭道，“只怕兇險！你們切要留神，定是要發高燒的，等熬過了七日方轉出了鬼門關，腿是保不住了，保得了性命就是造化了。我先將碎骨挑出來，再上藥包紮，若要活得長久恐怕要將腿鋸掉，我是無能為力的，還是上郡裏找名醫吧。”轉身將毋望和德沛趕出去，自去醫治劉宏了。

毋望失魂落魄跌坐在門外，想想劉家這些年的境遇，靠山山倒，靠海海幹，才剛過上安穩的日子，叔叔竟出了這樣的事，一日三炷香供奉神佛有什麽用。

接下來的數天劉宏果然高燒不退，迷迷瞪瞪連人都不認得了，張氏哭死過去幾次，以為他挺不過了，所幸五日後燒退了，只是人憔悴得脫了相，腿腫得倒比身子還粗。劉家愁雲慘霧，劉宏的工錢被人搶了，家裏剩下的半兩銀子又都抓了藥，度日艱難，一日不如一日。劉宏上工的布莊只遣了小廝來送了一吊錢，轉天就聽說雇了新賬房，把劉家後路掘了個幹幹凈凈。

沒錢再贖藥，更別提上郡裏，現下快連飯都吃不上了，一時半會熬得，三月五月是萬萬不能的。人都說大難臨頭各自飛，近來張氏待她不如從前了，三句話沒說便拉臉子。這原是人之常情，親生的父母過不下去了還賣女兒呢，何況她一個外人。

“春君啊，”一日張氏喚她，臉上帶著三分猶豫，“你瞧嬸子當真是沒法子了，你叔叔如今癱在床上，半點動彈不得，害他的仇人跑得沒了蹤跡，他心裏煩悶，每日裏只顧罵我，我的苦處沒處說去……”

毋望惶惶退後幾步，靠著涼棚下的柱子不免失神。嬸子要說什麽她早已知道，前日齊家嬸子找張氏，她無意間聽了她們閑談，原來是要替她保媒，說來沒臉，當初也是大戶家的小姐，如今竟淪落得要去作妾，真真三十年河東，三十年河西。

見毋望沒有言語，那張氏知她為難，只悻悻道：“其實那裴相公也不辱沒了你，雖不是正房，卻也吃穿不愁，還有丫鬟婆子伺候。他家大太太是編修家的小姐，為人最是和氣，裴相公家裏只太太一個，再沒小的，也無外宅，清清白白的人，你進了府斷不會受委屈。這親事，退一萬步，已是最好的歸宿，如今不同往日了，心氣高作不得飯吃，嬸子再壞也不能坑你，總是你叔叔的親侄女，日後我下去了還要見你慘死的爹媽，只要你日子過得好，也不枉我背個賣侄女兒的罵名。”說到動情處竟哭了出來，“我與你媽是閨中的手帕交，只因有你媽，我才嫁與你叔叔的，豈知過門不滿三年，便滿門獲罪，發配到這苦寒之地，靠著你叔叔的舊友方脫了奴籍，往日的富貴榮華皆如煙雲，連夢中也不得見了……好孩子，你嬸子原不是這樣的，無奈一文錢逼死英雄漢，對不住你了！”