第三十二章 籠絡（第2/2頁）

劉姣靠著杏黃緞地繡了雙鹿食草的大迎枕坐了一會兒，心頭的火氣才漸漸消散些了。桃子悄聲喚了人進來收拾了茶盞殘片，又有眼力見地重新奉上一盞瓜子金，這才低頭束手站在旁邊聽候吩咐。果然，惠妃娘娘喝了幾口泡得恰到好處的茶後面上綻出笑容，仿佛不經意地問道：“這是今年的新茶嗎？味道還不錯呢！”

桃子忙上前回道：“是今年福建進獻的武夷山貢品，不僅有大紅袍、白雞冠、鐵羅漢老品種，還有水金龜、瓜子金、半天腰好幾個新品。知道娘娘愛喝那裏的茶，皇上讓大總管劉德一每樣都送了些過來，別的娘娘怕是都還沒聞見今年的新茶香呢！“

劉姣面上的笑容更勝了，但轉念一想到今天的糟心事，對這新品烏龍就提不起什麽興趣了。拄了手肘懨懨地問道：“查出來了嗎？皇後怎麽突然出了坤寧宮，這幾年她不是一直抱病不出誰都不見嗎？今天這麽個大活人冷不丁站在大家夥面前，又讓我當著諸多命婦給她見禮，簡直讓我顏面掃地！”

垂了眼眸雙手疊在腹前的桃子小心地回道：“我們的人說坤寧宮一直沒有什麽異常之處，今天倒像是皇後臨時起興，您看她的氣色還是那般病歪歪的樣子呢！”

劉姣暗自咬牙氣道：“太醫院的禦醫年年都說她病歪歪的，死也不死地霸占著鳳位，害得我當不了皇後，害得我兒成不了嫡出，真真是可恨！”她尾指上戴著的一只銀鍍金點翠嵌米珠的護甲應聲而斷，在紫檀雕花炕幾上劃出一道長長的印痕。

桃子微垂了脖頸仿佛聾子一般一個字都聽不見，等這位主子氣性撒盡了，才恭謹地繼續說道：“先前您娘家弟媳崔氏傳進來幾句話，讓奴婢一字不差地轉告與您。家裏頭老大人說了，這朝堂連著後宮，後宮連著朝堂，今年二皇子就十八了，是時候讓皇上考慮儲君之事了！”

劉姣聽得心頭一緊，能讓她膝下所出的二皇子登上太子之位，這是她做夢都想的事情。可是她知曉當今皇上隨著年紀性情越發多疑且剛愎，要是她敢直戳戳地跑去讓皇上立她的兒子當太子，那是壽星公吊頸——嫌命長。父親這是什麽意思，想讓自己給皇上吹吹枕頭風，敲敲小邊鼓？

宮中各位皇子當中，自己所出的應旭不但相貌堂堂勇武過人，近年來幫著皇上處理的幾件政務也是有模有樣，上書房的幾位師傅都說他是難得的文武雙全。三皇子應曄是延禧宮崔婕妤所出，今年也有十四歲了，可那崔氏原先不過是今上早年身邊服侍的小宮人出身，所以三皇子雖然聰慧可是毫無外家可依，即便有滿腹才華也是孤掌難鳴。

至於四皇子應昉雖是皇後嫡出，縱然尊貴些可今年才堪堪七歲，不是小瞧於他一個黃口小兒能頂什麽用處？這些年，今上對張皇後不過是還存了一份臉面罷了，朝裏朝外誰不知道如今執掌六宮庶務的是自己這個庶一品的惠妃。還有那屠戶之女藺良媛所出的五皇子，行事唯唯諾諾更是不值一提了。

想來朝堂上只要有眼睛的大臣都看得出來，皇上今年已過不惑，是應該開始考慮身後之事了。依著現在的情況看來，這儲君之位應該非二皇子應旭莫屬，皇上常在私下對心腹大臣說只有這個兒子最最肖似於他。想到這裏，劉姣的心頭便熱燙得狠。

今日端午宴上自己故意放下身段，好言好語地拉了壽寧侯夫人張氏說話。在她想來，兩家雖然往日有些齷蹉，可是朝堂之上沒有永久的朋友，也沒有永久的敵人，只有共同的利益才是最好的紐帶，如此大家各退一步不好嗎？

落地描金彩繪漆的八角宮燈下，一只暈頭脹腦的灰蛾不知疲倦地撞著月白絞絲紋燈罩，細微的粉塵在明亮處清晰可見。桃子走過來時將將看見，拿了絹帕猛地裹了，一把丟在腳下踩得稀爛。