第17章

離年底只剩幾天了。這日，嘉芙隨母親一道，到了甄家的船塢。

這裏不僅是建造或修理船只的船廠，還有一大片的棚戶。甄家厚道，祖上起就在這裏給為甄家跑海的窮苦水手和船工搭屋，讓他們上岸後好有個落腳的地方，後來那些人娶妻成家，人丁漸漸繁衍，棚戶也越來越多，到嘉芙父親時，這裏已經有百來戶人居住了。三年前，那些隨父親一道出海沒有歸來的水手船工的家眷，如今也依然被收留在這裏，寡婦們就靠在船塢裏做零工度日，雖日子艱難，但至少，頭頂還有片屋瓦能夠遮擋風雨，也能養活自己和孩子。這幾年，每年到了年底，孟夫人都會親自來這裏給孤兒寡婦們分送米肉，每家再派兩吊錢，好讓他們也能過年。

嘉芙年年都陪母親同來，今年也來了。探望完孤兒寡母，出船塢的時候，忽然想起幾個月前那夜裏被自己遇到後帶回來治病的少年，不知道後來救活了沒有，於是停了腳步，問了句近旁的一個船塢管事。

那管事起先沒想起來，實在是裏頭做雜事的人太多了，片刻後，才拍了下腦袋，道：“想起來了！張管家那回叫人送來的那個小子！已經救回了，病也好了。如今就在船塢裏幹活兒。我把他喚來，讓他給小娘子磕個頭？”

嘉芙道：“救回了就好。我是剛才忽然想起來，就問了一句。不必特意叫他過來了。”

管事笑道：“小娘子善心，竟還記得他。也是那小子運氣好，當時遇到了小娘子你，才活活撿了條命，要是金家那樣的，如今早不知道葬身哪條魚腹了。”

說者無心，聽者有意。嘉芙被這一句“葬身魚腹”給觸動了心事，想起父親，心情便低落了下去。管事話說出了口，也立刻意識到失言，“啪”的用力扇了下自己的嘴巴，慌忙躬身賠罪：“怪我胡說八道。小娘子勿怪。”

嘉芙知他也是無心，略略笑了笑，轉頭見母親一行人已到了船塢門口，正轉頭張望著自己，便提裙快步走了過去。

船塢靠港，海風向來疾勁，口子這裏更是吃風。就在嘉芙經過路旁一片用來固定圓木堆的排架時，一陣風嗚嗚地刮了過來。

排架立在這裏年長日久，接頭處的繩索風吹雨打，已是腐了，卻沒及時更換，勁風一吹，架子咯吱咯吱晃動，繩索忽然炸裂開來，一排堆的比嘉芙個頭還要高的圓木，嘩啦嘩啦地滾落下來，朝著嘉芙湧了過來。

圓木是前幾日剛運來待用的，還沒來得及拖走，不是很粗，只有碗口的直徑。但即便如此，這麽多的圓木一齊湧下來，若被壓在了下面，後果也是不堪設想。

嘉芙正低頭看著路，起先沒留意邊上的動靜，等發覺到情況不對，也反應不過來了，就那麽定在了原地。

孟夫人站在船塢大門口，一邊和張大幾人說著話，一邊等著女兒上來，突然聽到身後起了一陣異響，扭頭看去，魂飛魄散，張大等人也發覺了，反應了過來，立即沖了過來，卻已趕不及了，眼看嘉芙就要被那成堆塌下的木頭給砸到了，就在千鈞一發之際，斜旁裏忽然奔出來一個衣衫襤褸的少年，疾步如飛，身影快的如同一道閃電，轉眼便沖到了嘉芙的身邊，勘勘就在第一根圓木滾到嘉芙腳邊之前，一把抄住了她的腰肢，帶著她往側旁閃去。兩人一起撲到了地上。

張大等人趕到了近前，固定圓木的固定圓木，救人的救人，船塢口亂成了一團。

孟夫人嚇的臉色慘白，奔到近前，分開人群，見方才那少年趴在地上，將自己女兒緊緊地護在身下，慌忙撲了過來，道：“阿芙！阿芙！你可還好？你可還好？你不要嚇娘啊！”

這少年動作是如此的快，以致於嘉芙竟然有些頭暈目眩，被他撲在身下，此刻才回過神來，聽到母親的聲音，睜開眼睛顫聲道：“娘，我還好……我沒事……”

那少年從她身上迅速爬了起來，擠出了人堆。孟夫人和張大替嘉芙懸著心，起先也沒多留意他，只攙著嘉芙從地上起來，見她除了衣裙上沾抹了些地上的汙泥，一張臉嚇的變成慘白顏色之外，身上其余確實沒有受傷，這才松了口氣。

孟夫人驚魂未定，摟著嘉芙，不知道念了多少聲佛，聽張大呵斥著船塢管事疏於防範，忽然想起方才救了女兒的那少年，看了過去，見他越走越遠，忙叫人扶著嘉芙先上馬車歇著，自己走了過去，叫住了那少年，看了一眼，衣衫襤褸，大冬天的，腳上也只一雙破了洞的草鞋，臉上沾滿泥灰，但細看，容貌卻生的很是俊秀，也不嫌他臟，捉住了他手，道：“好孩子，今日多虧了有你！你叫什麽名字？是哪戶的孩子？”

張大趕了上來，看這少年，總覺有些面熟，一時卻想不起來在哪裏見過。但他既在這裏現身，自然是在自家船塢裏做事的，見這少年不吭聲，於是轉向船塢管事。