第二章 端陽公主

石梯很陡，十步之後有了盞燈。一點昏黃如豆，隱約可見下面的甬道。

她走入甬道。

甬道內靜得嚇人。曲折蜿蜒，每隔十余步，兩壁就有燭火。

她靜靜獨行。

每當她行經一處燭火，就會有人忽然出現。

那些人如鬼魅一般，無聲無息，瞬間從黑暗中現身，對她恭敬行禮，然後又退回黑暗，仿佛他們原本就是黑暗的一部分。

她只對他們微笑一下，繼續前行，直到甬道盡頭。

盡頭有間石室。

她推開門，走進去。

一反外面的昏暗，石室內很亮。幾盞巨大的燈燭，將四周照得明如白晝。

這個隱在清芬齋地下的地方，竟布置得如同宮殿。

隱秘的地下宮殿。

有個人獨立宮殿中央，白衣廣袖，淡漠出塵。

竟是陸韶！

陸韶正看著她。

她徑走過去，對面而立。

“我沒見過你。”陸韶注視她，淡淡道，“陳國暗部，直屬皇室。四方，三十六部，七十二支，你隸屬於哪一支？”

“楚卿屬於哪一支？”她笑著擡手，在臉上一抹。

她的樣子變了。

滿室流光中，小憐已不在。

那個怯懦孤女消失，站在這裏的，是個美麗少女。

雖然身上穿的，仍是青布衣裙，但她散發出的，是另一種氣勢。

優雅沉靜，鋒芒內斂。

陸韶大驚。

“叩見主上。”神仙般的白衣神術，居然立刻下跪。

楚卿在微笑。

“陸先生免禮。”她一擺手，微笑道，“連你都未識破，對我真是個好消息。”

陸韶卻沒笑。

他慢慢站起身，沉吟道：“恕屬下直言，主上不該來衛國。主上貴為陳國公主，執掌皇室暗部，不應親赴別國犯險。”

楚卿搖搖頭。

“這一次的行動，父皇極為重視。讓我親自壓陣，也是父皇的意思。更何況……”

她說著，淡淡一笑：“陸先生，我希望你記住一件事，我能執掌暗部，並非只為我是父皇最寵愛的端陽公主。這一點，你明白麽？”

陸韶明白。

陳國的暗部，為別國忌憚。

它有多大的組織網，沒人可以猜測。它有多廣的情報網，沒人完全了解。

能一手掌控暗部的人，絕非僅憑身份地位，必須有真正實力，才能駕馭一切。

“屬下十分明白。”陸韶說。

“這一次的任務，辛苦陸先生了。”

楚卿點點頭，看著他說：“鄧賈是衛國寵臣，身無長技，只會諂媚君主，逢迎權貴，是個合適的目標，你做得很好。我現已棲身鄧府，等待接應人，你們要隨時準備。”

“是。”

陸韶一頓，又問：“主上親臨衛國，可見行動重大。是否要屬下暗中布置，先調查一下接應人？”

楚卿沒做聲。

四下很靜，她靜靜看他，忽然笑了。

“陸先生，你在向我刺探消息？”她微笑說。

陸韶不由一悚。

“屬下不敢。”他立刻跪倒，垂頭道，“屬下只是……”

“好了，不必多言。”

楚卿斂了笑，正色說：“這次行動幹系太大。除了我，暗部其他眾人，誰也不知內情。行動計劃和接應人，一切都是絕密。並非不信你們，只是不到時機。有些事情，該你知道的時候，你自會知道。”

“是。”

“三天之後，鄧府會有百花宴。宴會一結束，我便離開鄧府，你做好安排。”

“是。”

楚卿離開了。

陸韶仍跪在地上，恭敬相送，直至她消失在外。

石門關閉。

地下宮殿又復沉寂。陸韶站起身，佇立沉思。五年沒見主上，想不到她已蛻變至斯。

五年前。

在陳國皇庭之中，他第一次見主上。

彼時他還年少，她更年少。

十幾歲的天之驕女高坐殿堂，俯視著他，臉上有種超出年齡的沉靜。

“你是陸韶？”她問。

“回公主殿下，微臣正是。”他說。

“你知道我是誰？”她又問。

“殿下是聖上愛女，端陽公主。”他又說。

她眨了眨眼，看向他身邊的老者，似笑非笑：“神算先生，虧你還說教了高徒，連我是誰都不知道。委他重任，我可以放心？”

他聞言一驚，擡頭看師父。

師父笑了笑，說出四個字，很恭敬也很確定：“主上可以。”

皇庭寂寂。

她終於點點頭，緩緩問：“陸韶，我是誰？你又是誰？”

他立刻懂了。

於是他振衣近前，直至丹墀之下，跪拜作答。

這一次的回答，已與剛才不同。因為他這一拜，已令一切不同。

對於眾人，她是公主殿下。而對於他，她是他的主上。

暗部之主。

暗部雖忠於皇室，但只認一個主子。

他伏在地上，深深跪拜。忽然對未知的將來，生出一種奇妙感覺，他幾乎有種沖動，想推算自己的命盤。