上卷 冰雪域

越向西北行進越是寒冷，地上雪盈數尺，空中飄飛的雪花大如鵝毛，村村閉戶沓無行人。逼人的嚴寒已經不適合騎行，一行人全數改換馬車，另雇車夫，頂著漫天風雪沿官道踽踽前行。

冬日裏晝短夜長，走不出多遠便得歇宿，給了飛寇兒養息的時機，十余日下來已恢復了幾分。他與商晚同車，兩人都是沉默寡言的性情，整日相對竟無半句言語，車內安靜如空，不是閉目養神就是打坐行功。

余下幾人卻是融洽無間，時常擠在一輛車上聊得意興飛遄。

“正陽宮聲名卓著，卻少有弟子行走江湖，其中可有什麽緣故？”正陽宮在江湖中地位超然，鮮有內聞流出，頗為神秘，這一日偶然言及，左卿辭也微感好奇。

“家師曾言正陽宮為世外清觀，又蒙天恩眷賞，首重潛心養性，修身悟道才是根本。習武是為先代掌門留下的絕學不可斷絕，若恃藝而行好勇鬥狠，便是本末倒置，亂了修行的根源。”殷長歌說得很平，以他的銳氣自負，當然無法認同這般保守自束的門規。

正陽宮真是如此超然？左卿辭不予置評，隨言贊道：“掌教真人看淡名利，不愧為方外高人。”

陸瀾山是知道根底的，從旁解釋。“正陽宮訓持極嚴，唯有少數真傳弟子才能習得絕學，又有藝未成不許下山的規誡，所以能行走江湖的極少，盡是人中英傑。公子不是江湖人，未聞昔時之盛，十余年前僅劍魔蘇璇一人，武林便無人敢掖其鋒。”

陸瀾山無心一語，殷長歌與沈曼青盡皆沉默，左卿辭不動聲色地接續話題：“我多年閉居，確是孤陋寡聞，劍魔這一名號聽起來好生霸氣。”

陸瀾山談意正盛，也未注意旁人神色，洋洋灑灑道來：“近百年來正陽宮英才無數，卻無一人能及蘇璇的聲勢。據說他師從上一代正陽掌教，天分極高，少年時已劍術過人，天都峰上無人能敵。下山以來罕有敗績，江湖中叫得出名號的高手多半折於其劍下，單人匹馬誅殺雁蕩七害、嶗山雙魔、玄月僧、南疆鬼母等魔頭，武林中聞名色變。”

陸瀾山一時說得心馳神往，流露出無限憾意：“那時我技藝未成，若在今時，必要與之一會兒，一瞻風采。”

陸瀾山別無所好，唯沉迷於武技，一路相處左卿辭早已熟知：“好一位不世英雄，為何今時少有聽聞？”

陸瀾山一滯，忽然一嘆，發自內心的惋惜：“此人年紀輕輕身負絕學，前程無可限量，不知怎的竟然瘋魔了，親仇不分行事癲狂。偏生他功力非凡，誰也禁不住，屢屢傳出瘋癲中拔劍傷人之事。各大派一起找上天都峰，正陽宮不得已遣出長老，連同各大派的人，將蘇璇截於洞庭湖畔，一戰之後從此絕跡，江湖再無劍魔其人。”

一席話道盡一段驚心動魄的往事，左卿辭隨之輕嘆：“如此英傑，正陽宮竟然忍心自弑弟子？”

沈曼青螓首微側，秀美的臉龐一無表情，目光不知落在何處。

殷長歌罕見的猶豫，掙紮半晌艱難地開口：“並非如此，當時各大派齊上天都峰聲討，正陽宮所受壓力極大。洞庭之圍，眾位長老本是想廢去師叔的武功，將他帶回山靜養，未料他劍術已臻化境，根本制不住……”

馬車碾到石子震動了一下，沈曼青忽然截過話語，不同於殷長歌的晦澀，她的言語鎮定輕柔。“師叔之事為正陽宮早年憾事，各位尊長少有提及，我們小輩也不清楚詳情。我與長歌下山之際家師還曾叮囑，讓我們引以為戒，慎思慎行，守端正寡言之道。”

沈曼青看起來溫柔隨和，這一次綿裏藏針，話中潛意分明，說得殷長歌面露慚色，緊緊閉上了嘴。

陸瀾山咳了咳，也有些尷尬。

左卿辭輕描淡寫地調轉話頭，三言兩語化開尷尬，與殷長歌擺起了棋局，陸瀾山一旁觀戰，氣氛轉瞬融洽如初。

“公子，是車軸裂了，已經無法修繕。”白陌額上見汗，呼吸間霧氣彌散，睫上掛著細碎的冰屑。

左卿辭披著重裘極目眺望，莽莽雪山高可摩雲，崖壁陡峻，千裏連綿不絕，紫灰色的雲層宛如硯上凝墨，低低地壓在天穹，寒冽的風掠過，透骨的冰寒僵滯了所有活物。無數蒼郁的雲杉被凜冰凝固了枝丫，仿佛披霜載雪的巨人。

險惡的山道、狂暴的天氣，這片難以征服的山脈唯有行商的駝隊路過，但他們絕不會在冬季踏入這片死亡之域。盡管選了最結實的車，依然抵不過自然的摧折，沿路車馬不斷陷落，數天前載著輜重的車掉入冰層下的裂隙，讓行程更為窘迫，如今最後一輛也壞了。

長眸映著萬仞霜雪，一片波瀾不驚，左卿辭扔掉手爐：“不必要的東西都扔了，照料好馬和向導，現在只能靠雙腳了。”