第133章

很快桌椅擺下,錦布鋪上,酒菜則從滿香樓送來。

嚴世蕃慢吞吞地從當肉屏風的捕快前走過,忽得問道:“我記得,六扇門裏頭,似有位女捕快,怎麽不見她在這裏?”

居然還記得她!今夏惱怒地摳緊窗欞。

童宇正要開口,被總捕頭以眼神制止。

“是有位女捕快,今日一早就往城郊去辦案,夜裏還得蹲守,所以還未回來。”總捕頭素知嚴世蕃好色,今夏好歹是他麾下一員幹將,他自然還得護著她些。

嚴世蕃瞥了總捕頭一眼,總捕頭面不改色,並不準備退讓。

眾官員陪著嚴世蕃入席。舉杯之際,刑部右侍郎鄢懋卿朝嚴世蕃笑道:“嚴公子,有件事我先向您稟一聲,您這起案子,聖上交由三法司會審,我們斟酌再三,審議結果是——三千兩紋銀,您以為如何?”

嚴世蕃掏了掏耳朵:“多少?”

鄢懋卿觀察他神情,試探道:“要不,二千兩?”

“什麽?”嚴世蕃眯起眼睛。

“多了?那……那就一千兩?您也知曉,聖上責令嚴查,我們也得有交代,是不是?”

嚴世蕃懶懶道:“我覺得上千不好,這樣吧,八百兩紋銀。”

“八百兩?”鄢懋卿為難地看向其他官員,見眾人皆不吭聲,只得勉強笑道,“……那就依公子所言,八百兩紋銀。”

耳房內,今夏聽得莫名其妙,低聲問楊嶽:“什麽八百兩?”

楊嶽搖搖頭,示意他也沒聽懂。

外間繼續觥籌交錯,忽然聽見有人通報:“陸僉事求見尚書大人。”

今夏一愣神,陸僉事?是陸繹,他回京了?!

“哪個陸僉事?”寇尚書居然一時反應不過來,立時有人附到他身邊耳語了幾句,“……他回京了?他怎麽知曉我們在這裏?這個……”堂堂刑部左侍郎,此時居然有點緊張,嚴世蕃怎麽說也是朝廷欽犯,若讓陸繹看見在六扇門內宴請他,不知會不會惹出事來?

嚴世蕃輕松笑道:“原來陸僉事回京了,快快有請!”

不好違嚴世蕃的意思,寇尚書只得讓人將陸繹請進來。

又看見陸繹的身影,今夏喉嚨一陣陣發緊,雙目緊緊盯著他,只恨不能再將他看得清楚些……

“原來諸位大人都在,請恕言淵冒昧了。”

陸繹微笑著向在座各位官員施禮。

看見他,嚴世蕃似乎心情頗為歡愉,喚人給陸繹添了椅子和碗筷,與他閑聊了好一會兒些兩浙的風土人情,才問道:“你今日來找寇尚書,可是要事?”

“聽說嚴公子回京,爹爹要我來探望,沒想到昨日到了刑部大牢撲了個空,才知曉您被寇大人請至家中。”陸繹風輕雲淡道,“原還擔心您起居不便,所以特來探望,想不到連六扇門的捕快都可以當您的肉屏風,看來我是多慮了。”

他這話,說得在座其他官員面上都不太好看。

嚴世蕃拍了拍他肩膀,大笑道:“多慮了、多慮了……對了,你還有所不知吧,方才他們才告訴我,三法司會審,已經給我定了罪名,貪墨八百兩紋銀。”

聞言,今夏這才明白之前那番討價還價是為了什麽,不由在心中冷笑,嚴世蕃身為工部侍郎,每年貪墨的紋銀何止百萬,最後居然定罪為區區八百兩紋銀,恐怕連街邊小兒都要笑掉大牙了。

陸繹聽了這話,神色間波瀾不驚,目光緩緩掃過在席間的諸位三法司官員,過了片刻才淡淡一笑:“還真是我多慮了。”

此時一片銀杏葉隨風輕飄而下,正落在陸繹面前的席面上,他取下來,端詳片刻,笑道:“還是夏日,怎得這葉子就已經黃了?未到秋日,就有枯葉落下,這可不是吉兆。聽說夏行秋令,多肅殺之氣,嚴公子多保重才是。”

他這席話,話中有話,意有所指,嚴世蕃何等聰明,又豈能聽不出來。

“你我都在樹下,既有肅殺之氣,陸僉事你也該多保重才是。”他含笑道。

陸繹微笑以對,已無需再多言,起身告辭而去。

待他出了六扇門,嚴世蕃面上的笑漸漸變為冷笑,寒意滲人。

三日後,三法司會審定案,原工部侍郎嚴世蕃專權弄職,貪墨白銀八百兩,發配雷州。

而聖上已覺得處罰過重,下令若再有人敢上與鄒應龍相同的奏折,立斬!

從表面上看,似乎嚴家受到重創,實則不然,聖上此舉恰恰堵住扳倒嚴家的路,讓人無力進攻,只能坐待嚴家的反撲。而嚴世蕃壓根也沒去雷州,而是一路遊山玩水,反倒回了江西老家,蓋房建樓,衣錦還鄉一般。

自回京以來,今夏便一直心緒不佳,眼下又見嚴家這般囂張跋扈,她除了巡街時心不在焉,連查案時也常常神不守舍。楊程萬知曉她心事重,倒也不責備她,只讓楊嶽替她多分擔些。