第3章

因為孩時戰績過豐，今夏的名頭委實響亮了些，舊日裏街坊鄰裏提起她來，常以夜叉、大蟲等物作為後綴。她乍聽時甚不自在，後來偶然間看了一閑書，書中的夜叉大蟲是星宿下凡，世人皆懼，而後上了山當好漢，大碗喝酒大塊吃肉，她對此頗為神往，對街坊鄰裏這般稱呼便視為美稱。

她當了捕快之後，因算是官家的人，這美稱在鄰裏口中便漸漸淡了，而袁家有個頗生猛的閨女倒是家家戶戶都知道的事，更別提媒婆了。袁陳氏拘不住閨女，眼見她一日比一日大了，無人上門提親，很是惆悵。她咬著牙根狠狠地想：待我備上一份厚厚的嫁妝，不愁你們不上門求著我！

為了攢嫁妝，袁陳氏日裏賣豆腐，夜裏賣豆幹，很是艱苦。今夏為名頭所累，身為一只頗具分量的賠錢貨，在此事上沒說話的份，只得夾著尾巴拼命抓賊，也很是艱苦。

當下聽說娘親居然看上了易先生家的老三，今夏第一個反應便是娘親到底攢了多少嫁妝，居然能讓易家動心。再轉而一想，娘親這個主意著實一勞永逸：若是她嫁入易家，作為小舅子，袁益接下來幾年的私塾費用便可全省下來，還有夏日的冰敬冬日的炭敬都可免掉，確也是一筆不小的開支。

這些開銷都省下來，那嫁妝也可回本了。

使勁敲了敲額頭，今夏煩躁地看著灶膛裏噼裏啪啦燃燒的柴枝，又往裏頭塞了一把。

上燈時分，金水河緩緩流淌，倒映出兩岸無數璀璨燈火。

河面上除了可聽曲的畫舫，還有劃著船賣藝的，頭上攢花的漢子打著赤膊，若岸上有人拋銀錢下來，馬上笑容可掬地唱個諾後便爬到船上高聳的竹竿上，朝水中一躍而下，在空中還有花活，或轉身或翻筋鬥，方才入水。

岸上酒樓高低比鄰，街面橋頭小攤小擔擺了一溜。

今夏歪靠在橋欄小石獅子旁，百無聊賴地守著鹵豆幹的小攤子，聽著旁邊酒樓上傳來的絲竹之音以及人聲喧嘩，目光定定落在河面上。她今夜原是來幫忙的，但娘親大概是昨夜裏受了些風，加上心中雜事煩悶，腦仁一直隱隱作疼。今夏勸她回家歇息，而袁陳氏不放心她照看攤子，今夏只得起誓賭咒百般保證會老老實實守著攤子絕不多事，袁陳氏又反復叮囑了好幾遍，才一步三回頭地先行回去歇息。

“來兩串豆幹，加辣油！”有個帶笑的聲音道。

今夏回過神來，擡頭看見楊嶽，奇道：“你怎麽知道我在這裏？”

“剛送了兩條腌魚去你家，正碰見你娘，順便把你的出差補助給她了，她說你在這裏守著攤子。”楊嶽也不見外，自己動手撈了串豆幹，淋上辣油，“我爹說明日一早讓咱們跟他去趟兵部司務廳。”

“哦。”今夏漫不經心地應了一聲，“司務廳又丟東西了？”

“鬼才知道。”楊嶽循著她的目光往河面上望去，好奇道，“看什麽呢？”

“看見那個跳水雜耍的沒有？”今夏努努嘴。

隨著她的話語聲，赤膊漢子以一個漂亮的後空翻自高杆上躍下，抱膝連打了三個筋鬥，撲通一聲穿入水中……正是春寒料峭時，河面雖未結冰，河水卻是冷的刺骨，楊嶽不禁縮了縮脖子，替那人打了個哆嗦。

“我賣三串豆幹的功夫，他都跳八回了。”今夏無限羨慕地望著爬上船的赤膊漢子，“他蹦跶一晚上就抵得上咱們一個月的月俸，你說咱們還當捕快幹什麽。”

“你不嫌冷？”

“你會嫌銀子冷麽？”

今夏低頭看向一堆小山般的鹵豆幹，也不知何時才能賣完，長嘆口氣。

“又缺銀子了？”楊嶽很是了解她。

今夏還未回答，攤子前便來了人——

“要四串豆幹，兩串澆辣汁，兩串灑梅子粉，越酸越好，我娘子現下就想吃點酸的。”寵溺的語氣聽得人渾身直起雞皮疙瘩，正是陪著老婆來逛夜市的孫家老大孫吉星。

盡管很不願擡眼，但沖著收錢的份上，今夏還是快手快腳地弄好豆幹遞過去，面無表情道：“四個銅板，謝謝。”

孫吉星付錢。孫氏接過鹵豆幹，眨眨眼看她：“咦，今夏，怎麽是你在看攤子？你不用抓賊麽？”

“……咳咳……是特殊任務。”今夏壓低聲音湊過去，“近來官府正在部署一樁大行動，你們沒事少在街面上走動，尤其你懷了身孕，磕著碰著就更不好了。”

孫吉星一聽便緊張起來：“當真？！”

今夏示意他們看向旁邊的楊嶽，反問道：“要不然你以為我們兩人杵在這裏……真是為了賣豆幹？”

孫吉星忙攙著娘子急急回家去，楊嶽目送他們背影消失在人群中，才朝今夏詫異道：“好端端的，嚇他們做什麽？”

“他們這對恩愛夫妻在我娘面前轉悠一圈，我娘回去就得埋怨我一車的話，我還不能還嘴，真能把人生生憋屈死。”