第二回 言笑如常同歸謁老父 莊諧並作小宴鬧冰人（第3/3頁）

到了晚上七點鐘，家樹同著伯和夫婦，一齊來了。先是何麗娜出來相陪，其次是何廉，最後何太太出來。陶太太立刻迎上前問好，又向家樹招招手道：“表弟過來，你看這位老伯母是多麽好呵！”家樹過來，行了個鞠躬禮。何太太早是由頭至腳，看了個夠。這內客室裏，有了陶太太和何太太的話家常，又有何廉同伯和談時局，也就立刻熱鬧起來。

到了吃飯的時候，飯廳裏一張小圓桌上，早陳設好了杯筷。陶太太和伯和丟了一個眼色，就笑道：“我們這裏，是三個主人三個客，我同伯和幹脆上座了，不必謙虛。二位老人家請挨著我這邊坐。家樹，你坐伯和手下。”這裏只設了六席，家樹下手一席，她不說，當然也就是何麗娜坐了。家樹並非坐上席，不便再讓。何麗娜恐怕家樹受窘，索性作一個大方，靠了家樹坐下。聽差提了一把酒壺，正待來斟酒，陶太太一揮手道：“這裏並無外人，我們自斟自飲吧。”何麗娜是主人一邊，決沒有讓父母斟酒之理，只好提了壺來斟酒。斟過了伯和夫婦，她才省悟過來，又是陶太太搗鬼，只得向家樹杯子裏斟去。家樹站起來，兩手捧了杯子接著。陶太太向何廉道：“老伯，你是個研究文學有得的人，我請問你一個典，‘相敬如賓’這四個字，在交際場上，隨便可以用嗎？”她問時，臉色很正。何廉一時不曾會悟，笑道：“這個典，豈是可以亂用的？這只限於稱贊人家夫婦和睦。”何麗娜已是斟完了酒，向陶太太瞟了一眼。倒是何太太明白了，向她道：“陶太太總是這樣淘氣！”何廉也明白了，不覺用一個指頭擦了小胡子微笑。伯和端了杯子來向何麗娜笑道：“多謝，多謝！”又向家樹道：“喝酒，喝酒。”何廉笑道：“有你賢伉儷在座，總不愁宴會不熱鬧！”於是全席的人都笑了。在家樹今天來赴約的時候，樊、何兩方的關系，已是很明白的表示出來了。現在陶太太如此一用典，倒有些“畫龍點睛”之妙。陶太太是個聰明人，若是那話不能說時，如何敢造次問那個典。這一個小約會，大家吃得很快樂。

飯畢，何麗娜將陶太太引到自己臥室後盥洗房去洗臉，便笑問道：“你當了老人家，怎麽胡亂和我開玩笑？”陶太太道：“你可記得？我對你說過，總有那樣一天——現在是那樣一天了。你們幾時結婚？”何麗娜笑道：“你越來越胡說了，怎麽提到那個問題上去？你們當了許多人，就這樣大開其玩笑，鬧得大家都怪難為情的。”陶太太笑道：“喲！這就怪難為情？再要向下說，比這難為情的事還多著啦。”說著話時，走到外面屋子裏來，在梳妝台邊，將各項化妝品，都看了一看，拿起一盒子法國香粉，揭了蓋子，湊在鼻尖上聞了一聞，笑道：“這真是上等的東西，你來擦吧。”何麗娜道：“晚上了，我又不出門，抹點雪花膏得了。”陶太太對著鏡子裏她的影子微笑了一笑，道：“雖然不出門，可是比出門還要緊，今天你得好好的化妝才對。”何麗娜笑道：“陶太太，我求饒了，你別開玩笑。我這人很率直的，也不用藏假，你想，現在到了開玩笑的時候嗎？”陶太太道：“你要我不鬧你也成，你得叫我一聲表嫂。”何麗娜道：“表嫂並不是什麽占便宜的稱呼呀！”陶太太道：“你必得這樣叫我一聲。你若不叫我，將來你有請我幫忙的時候，我就不管了。”可何麗娜總是不肯叫。

二人正鬧著，何太太卻進來，問道：“你們進來許久，怎麽老不出去？”何麗娜鼓了嘴道：“陶太太盡拿人開玩笑。”陶太太笑道：“伯母，請你評評這個理，我讓她叫我一聲表嫂，她不肯。”何太太笑著，只說她淘氣。陶太太笑道：“這碗冬瓜湯，我差不多忙了一年，和你也談過多次，現在大家就這樣彼此心照了。”何太太道：“這個年月的婚姻，父母不過是顧問而已，我還有什麽說的？好在孩子是很老成，潔身已很中意。”陶太太道：“那麽，要不要讓家樹叫開來呢？”何太太道：“那倒不必，將來再說吧。”

陶太太這樣說著話，一轉眼，卻不看見了何麗娜，伸頭向盥洗房裏一看時，只見她坐在洗臉盆邊的椅子上，只管將濕手巾去擦眼淚。陶太太倒吃了一驚，她如今苦盡甘來，水到渠成，怎麽哭起來呢？便走上前握了她的手道：“你怎麽了，你怎麽了？”要知何麗娜如何回答，下回交代。