第二回 言笑如常同歸謁老父 莊諧並作小宴鬧冰人（第2/3頁）
經過了幾重碧廊朱檻，到了一個精致的客廳裏來。家樹剛坐定，何廉總長只穿了一件很輕巧的嗶嘰駝絨袍子，口裏銜了雪茄，緩步踱了進來。何麗娜一見，笑著跳了上前，拉住他的手道：“爸爸，我給你介紹這位樊君。你不是老說，少年人總要老成就好嗎？這位樊君，就是你理想中那樣一個少年，是我的好朋友，你得客氣一點，別端老伯的架子。”何廉年將半百，只有這個女兒，自她失蹤，寸心如割，好容易姑娘回來了，比他由署長一躍而為財政總長，還要高興十倍。雖然姑娘太撒嬌了，也不忍說什麽，笑道：“是了，是了，有客在此啦。”家樹看他很豐潤的面孔，留了一小撮短小的胡子，手是圓粗而且白，真是個財政總長的相，於是上前一鞠躬，口稱老伯。何麗娜道：“請坐吧。”何廉這句話，是姑娘代說了，也就賓主坐下，寒暄了幾句，他道：“我宦海升沉，到了風燭之年，只有這個孩子，未免慣養一點，樊君休要見笑。”家樹欠身道：“女公子極聰明的，小侄非常佩服。早想過來向老伯請教，又怕孟浪了。在女公子口裏，知道老伯是個很慈祥的人。”何廉笑了，見家樹說話很有分寸，卻也歡喜，又問問他念些什麽書，喜歡什麽娛樂。談到娛樂，何麗娜坐在一邊，就接嘴了，笑道：“說了你也不相信，一個大學生，不會跳舞，也不會溜冰，也不會打牌。”何廉笑道：“淘氣！你以為大學生對於這些事，都該會的嗎？”正說到這裏，聽差來說：“陶宅來了電話，問樊少爺就過去呢，還是有一會？”家樹坐在這裏，究竟有些局促不安，便答道：“我就過去。”說著向何廉告辭。何廉道：“內人原想和樊君談一談，晚間無事嗎？到舍下來便飯。”何麗娜聽了這話，喜歡得那小酒窩兒，只管旋著，眼珠瞧了家樹。家樹看了她帶有十分希望著的神氣，心中實在不敢違拗，便答道：“請不要客氣。”何廉道：“伯和夫婦，請你代我約會一聲，我不約外人。”說著，送出內院門。
像何廉這種有身份的人，送客照例不能遠，而況家樹又是未來的姑爺，當然也就不便太謙，只送到這裏，就不送了。何麗娜卻將家樹送過了幾重院子。家樹道：“你回來，還沒有見伯母，別送了。”何麗娜道：“我也要吩咐汽車夫送你呀。”於是將家樹送到大門，直等他坐上了自己的汽車，才走到車門邊，向他低聲笑道：“陶太太又該和你亂開玩笑了。”家樹微笑著。何麗娜又笑道：“晚上見。”說著，給他代關了車門，於是車子開著走了。
何麗娜回轉身正要進去，卻有一輛站著四個衛兵的汽車，“嗚”的一聲，搶到門口。她知道是父親的客到了，身子一閃，打算由旁邊跨院裏走進去，然而那汽車上的客人走下來，老遠的叫了兩聲“何小姐”。她回頭看時，卻是以前當旅長、現在作統制的沈國英。他今天穿的是便服，看去不也是一個英俊少年嗎？他老早地將帽子取在手中，向何麗娜行一鞠躬禮，笑道：“呵喲！不料在這裏會到何小姐。”何麗娜笑道：“沈統制是聽到朋友說，我出洋去了，所以在家裏見著我，很以為奇怪吧？”沈國英笑道：“對了，自那天跳舞會以後，我是欽佩何小姐了不得，次日就到府上來奉訪，不想說是何小姐走了。”何麗娜道：“對的，我本來要出洋，不想剛要動身就害了病，沒有法子，只好到西山去休養些時。我今天病好剛回來，連家母還沒有會面呢。請到裏面坐，我見了家母再來奉陪。”說畢，點個頭就進去了。
沈國英心想：這位何小姐，真是態度不可測。那次由天津車上遇到，她突然的向我表示好感，跳舞會裏，也是十分的親近，後來就回避不見，今天見著了，又是這樣的冷淡，難道像我這樣一個少年得意的將領，她都不看在眼睛裏面嗎？……他在這裏沉吟著，何廉得了消息，已經遠迎出來。沈國英笑道：“剛才遇到令愛……”何廉道：“她昨天還病著，剛由西山回家，還沒有到上房去呢。”沈國英跟著何廉到內客室裏，見椅子上還有一件灰背大衣，便笑道：“剛才有女賓到此？”何廉道：“這就是小女回家來，脫下留在這裏的。因為有人送了她回家來，她在這裏陪著。”沈國英道：“怪不得剛才令愛在大門口送一輛汽車走了。這人由西山送何小姐回來，一定是交誼很厚的。”何廉沒有說什麽，只微笑了一笑。沈國英想了一想，心裏似乎有一句話想說出來，但是他始終不肯說，只和何廉談了一小時的軍國大事，也就去了。
何廉走回內室，只見夫人在一張軟榻上坐了，女兒靠了母親，身子幾乎歪到懷裏去。何廉皺了眉道：“麗娜一在家裏，就像三歲的小孩子一樣；可是一出去呢，就天不怕地不怕。”何麗娜坐正了道：“我也沒有什麽天不怕地不怕呀！有許多交際地方，還是你帶了我去的呢。”何太太拍了她肩膀一下道：“給她找個厲厲害害的人，管她一管，就好了。”何廉道：“樊家那孩子，就老實。”何太太道：“你不要把事情看得太準了，還說不定人家願意不願意呢。”何廉道：“其實我也不一定要給他。”何麗娜突然的站了起來，繃了臉子，就向自己屋子裏去，鞋子走著地板，還咚咚作響。何太太微笑著，向她身後只努嘴。聽不見她的鞋響了，何廉才微笑道：“這冤家對於姓樊的那個孩子，卻是用情很專。”何太太道：“那還不好嗎？難道你希望她不忠於丈夫嗎？這孩子一年以來，越來越浪漫，我也很發愁，既是她自己肯改過來，那就很好。”何廉卻也點了點頭，一面派人去問小姐，說是今晚請客，是家裏廚子做呢，還是館子裏叫去？小姐回了話：“就是家裏廚子做吧。”何廉夫婦知道姑娘不生氣了，這才落下一塊石頭。