第3章 命運抉擇

“逍遙姐，給我吹段簫曲可好？”一個男聲朗聲問道。

“嗯”孫樂答應一聲，隨即一段悠長婉轉的曲子在那支白玉簫下飄出，曲子儼然是後世那首《倆倆相望》的曲調。

“這首曲子一直是樂姐你最拿手的一支，也經常聽你吹起，可是似乎隱隱有點淒楚。雖然我不懂音律，但也可以聽出其中必有一段隱情。逍遙姐，你，能告訴我嗎？”男聲繼續問道。

白樺樹林中的閣樓上，憑欄遠眺，可以將草場一端最美的景致盡收眼底。站在孫樂身邊的男子赫然正是已經恢復的弱兒，一如往昔的俊朗的臉龐、濃眉大眼、深邃的眼神，寬闊的肩膀與脊背，身穿遊牧族特有的短小精悍打扮：胡服馬褲、長筒馬靴、腰挎彎刀、斜別馬鞭。這幾年的風霜已經使得當初的弱兒大大的成長了，臉上多了一份成熟穩重，眼中添了一絲深沉遠慮。

孫樂停下簫來，撫弄著玉簫一端系在紅絲線末端的玉佩，眼中不禁有些迷離的色彩透出，隨著她輕輕低吟著簫曲的歌詞，思緒卻早已飄飛向幾年前的那個時候……

……

秦軍在天中山一線碰上了楚弱的大軍。王翦勘測好地形，然後學李牧在辦法，占據高地，構築土城固守，不與楚軍交戰。

雙方的軍營連綿數十裏，謂為壯觀。楚軍上柱國楚弱多次派士卒挑戰，企圖與秦軍決戰。而王翦命令全軍，堅守不出，整個秦兵軍團就如座大山一樣擋在楚弱面前。楚弱知道，憑楚軍的實力不能貿然進攻，於是也高築土城，注重防守。兩軍就這樣對峙起來，幾個月內竟沒發生過象樣的戰鬥。

楚弱在天中山與王翦對峙了七個月，他非常清楚王翦在等楚軍絕糧，但楚弱毫無辦法。王翦大軍防守嚴謹，無懈可擊，楚弱又不能發動強攻，只得這樣耗下去。作為軍人，楚弱當之無愧，但糧草的事他實在沒有辦法，只好天天上表催糧，而朝廷運糧車隊的規模卻越來越小了，這兩個月幹脆就顆糧未見。最後楚弱不得不命令，拔營回新郢，拒城固守。

五十萬大軍在楚弱的指揮下開始了井然有序的撤退，他命令景騏統領前軍，自己坐鎮中路，屈皮斷後，向安陽方向撤退。五十萬大軍，這是一支何等龐大的隊伍！前軍撤出三十裏，而後軍卻還在原地未動。屈皮率領楚軍設下埋伏，保護後軍撤退。

楚軍的後軍正在撤退，突然見自山上沖下一股光著上身的秦人，他們手執利刃，嗷嗷怪叫著沖下山來，為首的竟是秦將楊端和。原來楊端和為李牧打敗後，被貶為庶人，這幾年憑著軍功又升為將軍了。這次他主動請命，率兩萬死士團打先鋒。楚軍雖然有防備，但這股秦軍舍生忘死地撲上來，很快就沖破了防禦陣地，楊端和一只耳朵被流箭射掉，依然死戰不退。接著王翦指揮數十萬大軍全線出擊，在方圓三十裏的山地內將楚軍的後半截圍住。漫山遍野內，喊殺聲徹地連天，秦楚這場空前的大戰就在楚軍撤退時開始了。

楚軍異常驍勇，他們在屈皮的指揮下向扼守高地的秦軍，發動了一次又一次沖鋒，希望與前軍會合。但秦人則占據了有利地形，將楚軍逐步分割，團團包圍。戰鬥進行了整整一天，最後屈皮戰死，楚軍失去了統一指揮，二十萬楚軍陷入了混亂。到處是亂竄的楚國士兵，秦人象獵人一樣搏殺他們，哀號聲震動天地，無頭屍體塞滿溝壑。不少楚國士兵看見秦人左手提著幾個腦袋，右手揮劍，猙獰地沖過來，當時就嚇昏了過去，結果白白送了命。

楚弱本想撤回新郢，全線防禦。但剛出得天中山就接到了後軍被合圍的急報，由於沒有糧草支持，他不敢回援後軍，只能下令停止前進，居高臨下地在永安列開軍陣，等待後軍突圍。楚弱真想不到，自己剛剛紮下陣腳，秦軍就排山倒海地沖了上來，他心裏一顫，後軍完了！楚弱來不及難過，立刻指揮楚軍反撲，雙方展開了你死我活的沖殺，戰況尤其慘烈。

楚弱苦撐了三天，終因糧草斷絕，軍心開始浮動了。楚弱無可奈何，只好率領部隊繼續後撤，一直退回新郢。

秦軍隨後追擊，攻下西陵，荊楚震動，整個楚國都籠罩在一片恐怖的氣氛中。再之後王翦分兵一半給蒙武，命他屯住鄂渚，準備南下湖南，自己則奔襲新郢。

再說楚弱，他率領部隊且戰且退，好不容易在抵達新郢郊區。楚弱望著自己的殘兵敗將，一時間竟感到欲哭無淚。九個月前，他率五十萬大軍迎戰，如今只回來二十萬人，他知道自己責無旁貸可又非常不甘心。按楚國傳統，軍隊殘敗，將領要自殺謝罪，可楚弱認為這一仗敗得糊塗。天子不使饑兵，如果不是缺糧又怎麽會遭此敗績？難道負芻（楚弱留下鎮守都城之首輔，負責糧草後勤）就沒有責任嗎？楚弱考慮良久，他與負芻是老朋友，不願意和他當面爭吵。於是嘆息著對副將景騏道：“此次戰敗，非將士之罪，糧草缺乏所致也。請將軍回新郢保衛國都，我去淮南招募新兵，與秦人再戰。”說罷，含淚駕車東去。景騏望著楚弱的戰車於暮色中消失，心裏象堵了塊石頭，良久無言。