59、竹報平安

趙王府位於京東，原是先帝賜予一鐘愛宗室返京朝覲時所用，後來那宗室去世，此邸便被皇帝轉賜給了趙王。因那宗室不過領郡王爵，府第又有了些年頭，在外人看來，便不免顯得狹隘破舊。或有好事者幾番勸趙王再做修整，他皆以客居京城，無需用心為由拒絕。久後也便無人再提此事了。

府內的內侍總管長和欲尋趙王，素來不消費心。趙王定楷為人頗自律，內鮮嬖寵，外寡交遊，又少口腹之欲，若說喜好，無非是有些丹青癖，是以他一日之中，竟有大半時間是在書房內消磨度過的。此日長和亦不作他想，回府後向眾人囑咐了一聲，徑自便進了西暖閣內的小書房。

定楷果然便在書房內，著一領半舊的窄袖團領襴衫，戴曲腳襥頭，裝扮便與一尋常仕子無二。他年來身材眉目漸漸脫去青澀之態，舉手投足間頗有幾分儒雅風度，分明已是一副太平富貴親王的模樣。且比較起太子一身忙碌的肅殺之氣，又多出一番從容安逸。定楷待下亦甚為寬和，是以府內眾人在他身邊並無太多忌諱。長和又是他的心腹，此刻不告而入，才覺今日室內氣氛頗與以往不同，周遭竟無一人隨侍，定楷依案而坐，對面亦坐著一個十二三歲的少年。長和從未見過此人，便不免一番打量，見他雖然面色黃滯，眉目卻頗為清雅，穿著一襲錦緞新衣，卻是太過長大，便愈發顯得身形瘦小，神情亦甚是緊張局促，不過隨著趙王問一答一，並不敢多做言語。定楷在說話間被長和闖破，不由皺了皺眉頭，轉念一想此事如今告知他也無妨，便頷首示意他退侍至一旁。繼續問那少年道：“覺得是京城好？還是你住的地方好？”

那少年面露羞澀微笑道：“自然是京城裏要熱鬧多了。”定楷又笑著問道：“那此次我教人陪你在京裏多留兩日，四下走走看看可好？”那少年勉強點點頭道：“好。”幾番擡頭，似是有話要說又不敢的樣子，長和看他臉都漲紅了，才怯生生問了一句：“肖大人，我還不能夠見到姊姊麽？”定楷並不答話，那少年偷偷打量他半晌，畢竟年紀還小，滿面的失望終於掩飾不住，低聲道：“我都快不記得姊姊長什麽模樣了，姊姊這麽多年，也沒有給我寫回一封信來，連母親過世的時候也沒有問一問，她是不是早已經把我忘記了？”說到母親，兩眼下便泛起了一片紅潮，幾點淚水終是忍不住掉到了手背上，慌忙用袖口擦了去。定楷隔案摸了摸他的頭，以示安慰道：“你姊姊還是官身，不便見你，也不便給你寫信。你若果然想她，不若給她寫幾個字，我托人帶去給她可好？”那少年面露欣喜之色，連忙點了點頭道：“好。”定楷在案上取了一支筆，遞在他手中，問道：“你近來的字寫得可比從前長進了些？”那少年回答道：“我每日都要寫五六十字。”定楷搖頭道：“只怕字是寫了，好卻未必。不過你姊姊和你分別時，你還不會寫字罷？只要是你寫的，她見了便是歡喜的。”那少年似是急欲讓自己的姊姊看到自己學書有成，忙把筆舔墨，又接過定楷遞上的信箋，一面熱忱地望著定楷，問道：“我和姊姊說些什麽？”定楷思想片刻，答復道：“既是家書，不如就說說你們從前在一起時的事情吧，她應當愛聽的。”那少年苦苦思索，終是講出了二三樁年深日久的極尋常小事，又遲疑著不知當如何措辭著筆。定楷見狀，笑道：“不若如此，我來口述，你來寫便是了。”也未待他回答，略一沉吟，囑咐道：“弟文晉頓首頓首，姊姊見字如晤。”那少年道：“稱女兄似乎更加尊重。”定楷笑道：“不必，你姊姊愛你這麽叫她。”那少年不敢爭辯，點了點頭，筆錄了這句。定楷看他寫完，又道：“爾來氣息凝肅，時迫季秋，又當與吾姊分別時節矣。流光拋人如斯，弟與吾姊不見之年，已不堪一掌之記。弟飽暖之時，不知吾姊身居何方，無饑否？無寒否？安樂否？

“弟於避秦輾轉之中，見薄暮風動木葉，聯翩急下，中夜露結為霜，復為冷月所創，滿目光波湧動，激人哀思。念及舊家屋後有溝渠，雨落水漲，弟時年幼，向聞長兄誦《秋水》篇，以為河伯即生其中，往而待之，不慎入水，形如落湯。懼慈母操箠，哭告於吾姊處。姊親為移暖煮糜，弟猶以為其味甘美，欠於慈母所炊，涕而拒食。及此家門橫罹□，各自一方之時，雖欲求姊所造一顆粟、一籫飲，復可得乎？”

這信不短，中間或有字是那少年尚不會寫或不明意思的，皆賴定楷一一為他講明。那少年一邊想念往事偷偷忍淚，一邊問道：“大人說的文詞太雅，若姊姊疑心不是我寫的，會不會煩惱？”定楷笑道：“你姊姊歡喜且來不及，何暇煩惱？”那少年點了點頭，照他所說一一寫下，便又擡頭去看他。