24、繩直規圓

中秋前日，太子應當入東宮交窗課，聽筵講；但此日宋侍郎和齊趙二王多等了大半個時辰，也不見太子身影，筵講只得作罷。定棠定楷相攜出宮時，陳謹正攜著一路內臣宮人在絡繹搬送燈具、食器、屏風等，預備中秋的夜宴，見了他們，連忙退立道邊。定棠笑了笑，問道：“陳常侍，明日的事情可都預備好了？”陳謹垂手陪笑道：“回二殿下的話，這就是最後一趟了。”定棠贊道：“常侍辦事，沒有叫人不放心的。”陳謹忙道：“這是臣的本分，二殿下休要折殺臣。”定楷見二人閑聊，自己隨意看了看女官手中所捧食盒，漫不經心問道：“我記得陛下說過，將軍最喜歡宮中的桂花餅。常侍可別忘了多準備些。”陳謹笑道：“五殿下真是仁孝好記性，只是今晚的宴，將軍卻來不了了。”定楷聞言微微一驚，問道：“為何？”陳謹答道：“昨日陛下吩咐了太子殿下親自去請將軍，殿下去了才知，將軍已經病了有五六日了。陛下得知，一面忙派了太醫過去，一面又將殿下好一頓斥責，說他當儲君的，國之股肱病了都不知道；當外甥的，嫡親舅舅病了都不知道。還問他鎮日間都做些什麽去了。”定楷看了定棠一眼，見他只是聆聽，卻不發問，只得又道：“哦，那是什麽病？要緊不要緊？”陳謹道：“臣聽太醫回給陛下說，大概是近來變天，舊疾又復發了。”定棠點了點頭，道：“五弟只顧自己口舌，白耽擱常侍半天工夫，常侍快去吧。”陳謹揉眉搡眼，忙滿臉堆笑道：“二殿下說這話，臣可就該死了。”

待一行人走遠，定楷皺眉問道：“顧思林有什麽舊疾？”定棠背手前行，道：“他哪裏是什麽舊疾復發，他這是時疫，病的還真是時候。”定楷奇道：“什麽病？”定棠看了他一眼，笑道：“什麽病？變天的病啊。”定楷道：“二哥在說什麽？他生病的事情，二哥早就知道了？”定棠望了望身後，斥道：“你們不必跟著，我和趙王自行就是了。”隨侍唯唯停步，定棠方道：“鉉鐵融，鳳凰出。此歌五弟聽說過否？”定楷點頭道：“我好像聽府中有下人唱吟過，這又怎麽了？”定棠笑道：“沒有什麽，只是夠他三哥兒喝上一壺了。”定楷思忖道：“二哥，那唱的到底是什麽意思？”定棠道：“你還小，其間的事不要多問。明天等著看好戲看便是了。”見定楷聽話點頭，不再追問，便一路出宮回府去了。

中秋當日，定權雖一門心思只想躲著皇帝，卻也清楚知道終究是躲避不過去，到底還是延挨到酉時末進了宮。卻見齊趙二王早已等候在晏安宮中，皇後隨後也到了，看得出是精心嚴妝才過來的。定權被她眉間頰上幾枚金箔花子晃得心裏不快，又聞帝後二人說話，索性低頭坐著，一語不發。忽聞皇帝問道：“太子昨早沒出席筵講？”定權一愣，起身答道：“是。”皇帝問道：“為何？”定權遲疑道：“臣……”一時造不出適合情由，索性便照實答道：“臣睡過頭了。”皇帝皺眉哼了一聲道：“你是愈大愈不成話了，若盧世瑜還在，你敢這樣胡來麽？”定權也不分辨，垂頭應道：“是。”

皇帝便也不再追究，看了看殿外天色，對皇後道：“已經黑下來了，這就過去吧。”皇後笑道：“妾侍奉陛下起駕。”帝後二人遂乘肩輿一路先去，太子兄弟三人魚貫跟隨其後。當晚筵席設在禦苑太湖石山間的廣闊高台之上，周遭秀石疊嶂，奇草鬥妍，幾株許大的丹桂從旁裏斜剌而出，修修亭亭，不必風送，便可察沖鼻甜香。石間樹外露出大片青天，正是賞月的絕佳所在。十幾個近支宗室，幾位長公主和駙馬也都早早到場。與皇帝見過禮後，雖是天家，也難免姊妹兄弟，叔伯郎舅一番亂叫。未待宴開，已聞一片鼎沸之聲。定權自和齊王趙王並幾個宗室同坐一席，只見席上一個發白老者睜著昏寐雙目，四下裏亂看，定楷和他坐得近，不由貼耳問道：“叔祖尋什麽呢？侄孫幫著瞧瞧。”這位叔祖呵呵一笑，抖動著花白胡須道：“我看武德侯坐在哪裏？”定權忙道：“叔祖，顧尚書他病了，來不了了。”這位蕭姓的堂叔祖在席上輩分最高，素來倚老賣老慣了，耳朵也不好，又問了一句：“三哥兒，你在說什麽？”定權無法，只得又說了一遍，聲音略高了些，引得皇帝也不由瞧了過來。

叔祖倒也不管不察，只顧自己又問：“好端端的，怎麽突然就病了？”定權無奈，嘆氣道：“五弟和我換換。”定楷笑道：“前星正座，臣不敢侵犯。”定權道：“那你跟他說。”定楷遂解釋道：“舅舅病了，我們也是剛剛才知道的。”這位叔祖兀自問個不住，定權只得走到他身邊道：“顧將軍是舊疾犯了，叔祖莫急。”叔祖這才聽明白了，拉著他手連聲道：“知道了知道了，舊疾也是給我蕭家打仗打出來的，定要讓他好生安養，不要亂走動。三哥兒，怎麽今年冬至的宴沒不見你呢？”定權見他老朽，滿嘴的纏雜不清，心中只盼他就此住口，抽出手來笑著應付了兩句，忙挑了個別的由頭說開了去。