一物降一物（第4/7頁）

　　到了盛京，並沒有見到他說的兩個同伴，寒水也不點破，反正無事，就陪著唐九四處看他要打探的生意。唐九有時會說點他家裏的事，似乎唐家也是個大家族，他父親娶了好些個老婆生了一大堆孩子，他母親是側室，還算得寵，但他從小不入父親的眼，連帶著也不討母親喜歡，只有一個哥哥跟他親近，眼見著從家裏得不到多少好處，他就跑出來自己做生意，聽說往盛京倒騰木料賺錢，先跑來看看。

　　寒水在佟氏家族也沒少聽說這類事，一點沒起疑心，反而打起了自己的小九九。寒水的父親是個秀才，連著兩次會試不中，就回家接手了生意，連生了五個兒子，最後才得了這麽個老閨女，疼愛的不行，在家時總要把女兒抱過去親眼看著才放心。寒水從小坐在父親膝上聽他分派夥計管家，教訓幾個哥哥，甚至同客人談生意，最喜歡的玩具就是算盤。七八歲開始幫父親對帳，到了十歲，她核過的帳，父親連問都不問。

　　父親常常對親友感嘆自己年事已高，力不從心，幾個兒子不爭氣，只有個女兒能幫著分憂，可惜是個女兒，早晚是人家的人。慢慢地，寒水就拿定主意要留在這個家裏，幫父親，也幫幾個哥哥撐起生意，撐起這個家。沒費多大勁辦下免選，父女母女正高興，就有人上門提親，家族裏的七姑八嬸都勸爹娘早點為她挑個好人家，免得耽誤了女兒。任她怎麽表白心跡，都被當成了孩子話，年幼不懂事。最後，幾個嫂子幫著挑了一戶人家，各方面都般配，兩邊家族是世交，知根知底，她爹只嫌離得遠，一來一回要七八天。所有人都笑她爹太寶貝女兒，蘑菇了兩天，還是定了下來。寒水跳著腳說不嫁，沒人理，一氣之下從賬房卷了幾張銀票一點碎銀跑出來。可這麽著，不定什麽時候就會被逮回去，塞進花轎嫁人。

　　如果，她自己帶個上門女婿回家，事情大概就不一樣了。唐九的教養很好，可見唐家也是名門大族，父母兄嫂應該沒什麽可嫌棄的，他家兄弟多，也不少他一個。他有做生意的頭腦，以後讓他幹他的，自己一邊幫他一邊幫父親，兩全其美。

　　寒水很為自己的聰明得意，找了個機會又問了問唐九家裏的情況，就把自己的事兒說了出來。唐九一點沒覺得為難：成，我們回去，告訴你爹，你不嫁那個人，我娶你。寒水從自己的角度理解了這番話，很滿意，擔心回去胳膊拗不過大腿，幹脆拉著唐九找了個土地廟拜了堂，生米煮成熟飯。唐九對“熟”的理解不同，當晚就把寒水從女孩“煮”成了女人。

　　迷迷糊糊一覺醒來，寒水發現變成了自己丈夫的唐九突然換了一個人。首先是兩個同伴，嚴格地說是兩個隨從出現了，又給她找來兩個丫環，然後，吃穿用度都上了一個档次，擺起了富貴人家的排場。

　　寒水急著要回家，卻稀裏糊塗地被唐九拐上車，先去見他哥哥。到了喀喇河屯行宮，寒水再傻，也發現不對勁。眼看瞞不住，唐九就亮出了真實身份——皇九阿哥愛新覺羅•胤禟。寒水這個氣啊，好容易免了選秀，怎麽又惹上個阿哥？九阿哥的名聲她早有所聞，簡直就是妻妾成群薄情郎的典型。

　　追悔莫及，寒水打定主意故技重施，卻發現自己手軟腳軟，被他輕而易舉擒了回來，之後回京路上都是他每天抱著上車下車，進進出出。寒水渾身上下能夠自由活動的只有嘴巴，每次看見他就罵。他脾氣倒好，被罵得急了，也就是板著臉嚇唬她兩句。於是，寒水的罵功日日見長，那天施展出來把洛珠一家都嚇得夠嗆。

　　楚言無言地望著猶自憤恨不已的小姑娘，很想說她運氣還不算太壞。

　　該了解的都知道了，楚言把寒水帶到“人間煙火”，等賬房把賬本送過來的工夫，教了她一點女子防身術：“女人力弱，花拳繡腿對臭男人沒用，要這樣，用膝蓋用胳膊肘。教你一招，等臭男人挨近了，先這麽一頂，他吃痛一縮，你身子往邊上一讓，回肘一撞，他再一縮，頭一低，你拳頭往回一收，就能砸在他鼻子上。來，比劃比劃招式，別用勁，我可是香香的女人。對，對，就這樣！好樣的，下回有人欺負你，別客氣，記住了？”

　　寒水不明所以，仍是聽話地點頭。賬本送進來，寒水好奇地看楚言用古怪的方式算賬，問這問那。楚言耐心地解釋，末了，把東西往她跟前一推：“你照我的法子試試。對了，拿算盤來！”

　　寒水學得極快，不過一刻鐘就掌握了用阿拉伯數字計數，隨後又弄通了楚言設計的幾張統計表格，不停地點頭：“姐姐的法子好，這個帳目容易看懂，以後要查也方便。”