明前龍井

　　她從小籃中掏出兩個油紙包，打開來是兩塊淡綠的蛋糕，用帶來的小刀切成小塊，掂起一塊就往他嘴裏塞。

　　他皺著眉往後躲：“你自己吃吧，我不要。”

　　她軟語哄道：“吃一塊麽，胤禩好乖，吃一塊哦，不甜的，不甜不膩，我保證。你嘗嘗我放了什麽？”

　　無奈，他勉強吃進一塊，眉頭漸漸展開，詫道：“你放了明前龍井。”

　　“胤禩好厲害！一嘗就知道。”她狗腿地拍著馬屁：“你再嘗嘗這個。那一塊裏面滴了濃濃的茶水，這一塊裏放了磨成粉的茶葉，你嘗嘗哪個好吃。”

　　他不得已又吃了一塊，暗自承認這是最對他胃口的點心，卻又耿耿於懷：“你用明前龍井做點心？你知不知道——”

　　“我知道你最喜歡明前龍井啊，所以才用來給你做蛋糕。你喜不喜歡？說老實話，不要放不下面子。”

　　“喜歡。”嘆了口氣，他心裏很是感動，但是——“你做這些，費了多少好茶葉？”

　　“沒多少，也就兩三兩吧。前幾個不是茶味兒太淡就是太苦，我做了好幾個才做出這個，你喜歡就好。下回，我再試試烏龍茶，我想，用烏龍茶做的蛋糕會別有風味。我說麽，我一定能做出你愛吃的蛋糕。”她像小鳥一樣嘰嘰喳喳。

　　“是你自己做的？”他的心軟了醉了，不忍心怪她浪費珍貴的茶葉，又拿起一塊放進嘴裏，細細咀嚼品味。

　　“是我做的，不過，雞蛋是小安子打的，茶葉粉是小華子磨的。”

　　他拉過她的手，細細看了看，將她擁進懷裏：“不要再試了。這個我很喜歡。”

　　“真的喜歡就要吃光光。”她得意地笑了起來，拿了蛋糕一塊一塊地喂他，直到看他有些難以下咽，才恍然大悟：“我去給你要茶。”

　　“不必。”把她拉回懷裏，緊緊擁住，有如擁有了人間至寶：“楚言，蛋糕很好吃，我很快活！有了你，我很快活！”

　　“嗯，你喜歡，我也很快活。”給心愛的人做食物，看著他一口一口吃下去，“喂豬”原來真的是件很開心的事情！

　　靜靜相擁著，此時無聲勝有聲。

　　良久，他笑道：“你要找的鋪面，正有一處合適的，你可想訂下來？”

　　“早燕秀娥過幾天就要出宮了，等她們看過再訂。若是她們拿不定主意，就等我看過再說。”

　　“等你看過？你能出宮了？”他有些驚喜。

　　“嗯，去年春天，皇上就答應過。正月裏，要給老太太做壽，太後和皇上讓我回去住上幾天。”老太君年紀很大了，這半年來身體不是太好。這回雖不是整壽，佟國榮稟奏康熙還是準備熱熱鬧鬧辦上一次。

　　他極歡喜，轉念一想又有些不滿，勸道：“出去這幾天，你怕是要忙壞了！各府裏跑跑還罷了，在市井裏混著，打點生意，若是傳到皇阿瑪和太後耳中，成什麽話？”

　　她得意地笑：“放心！我早就在太後那裏打點好了。”當下把她如何告訴太後要幫宮女們辦起鋪子的事情說了一遍。

　　繡坊事件塵埃落定，因為是十三阿哥的大功，又有十四阿哥大力宣傳，連皇上都知道了。皇上雖然笑著罵了句“孟浪”，看得出對十三阿哥很是贊賞，沒兩天就下旨命十三阿哥有空去刑部和順天府見習，幫著辦幾件案子。

　　楚言趁熱打鐵，陸陸續續又對太後講了幾件真人真事，趁著太後太妃唏噓不已的時候，說出了自己打算幫即將出宮的宮女們辦起鋪子，助她們自立的打算。

　　起初，太後不太贊同，說這事兒該交給內務府去辦。

　　楚言略略說了她的看法，內務府的處置方法至多不過每人多給些錢，一旦成了定例，加重了朝廷的負擔，弄不好水漲船高，各處都跟著要錢。況且內務府事務繁多，能夠花在舊宮女身上的工夫不多，而每人每家的情況都不同，宮女們回家以後的生活與父母兄嫂極有關系，內務府不方便插手。最好的辦法便是教會她們自救，正好秀衣局的年長宮女有意發揮手藝，自己做生意，何不幫了她們，一旦有了一個成功的，後來的人也有了一個榜樣。宮女們相互扶持，已是傳統，有了幾個站住腳的，就可以幫助許多無力自主的。退役的宮女有了指望，現役的也能安心，朝廷也不多花一分錢。