第41章（第2/3頁）

她深深舒口氣，天轉亮了些，下山的路也漸漸明晰了。越靠近真相越怯懦，那山坳像張開的巨大的嘴，會把一切吞噬似的。她咬了咬牙，“十二爺，您說他們會不會在那裏？”

說實話希望很渺茫，這片綿延的山脈不知道埋葬了多少神魂和夢想，一個人紮進去，還不如石子拋進水裏能激起漣漪。只是怎麽同她說呢，他略頓了下道：“不管他們是不是還活著，你都得接受。”

她緩緩點頭，“這一宿我想了挺多，不接受也沒辦法。他們不在了，我不能跟著去死，我還有師父要盡孝，我有我的責任。就像您說的，既然以前能活，以後一定也能，還會越過越好……可我就是怕呀，我覺得他們應該活著，這麽多年來我一直在想他們……”

他說：“那就去找，找過一回心裏踏實了，往後該怎麽就怎麽。”

下山的路比上山更難行，踩下去一腳不知道深淺，兩個人相互扶持著一步一步騰挪，將到那裏的時候聽見裏頭咳嗽呵斥的聲音，一會兒出來十幾個壓刀的兵卒，手裏持著鞭子，歪戴暖帽叉腿站著，一副兇神惡煞的嘴臉。

那些阿哈從門裏魚貫而出，個個拱肩縮脖。身上是襤褸的老棉襖，粗布做成的，早看不清顏色了，破損的地方露出斑駁的棉絮，絲絲縷縷泛著黃，厚薄也不均勻，凍得瑟瑟發抖。苦難太深重，連眼珠子都是遲鈍的。發現有人來，極慢地看一眼，又低下頭去。這世上什麽都和他們不相幹，西北風裏旁若無人對插起袖子，蓬頭垢面，拖動著露了腳趾的棉鞋，走一步，發出沉重的跺地聲，那境況和順天府大牢裏的犯人不同，甚至不如街頭乞討的花子。

定宜迸出兩行淚來，如果汝良他們在裏面，還怎麽和以前的公子哥兒聯系起來？

兩個兵卒的皮鞭抽得噼啪作響，吊著老高的嗓門喊：“野泥腳杆子，還有閑情兒看！狗東西，喂飽了就偷懶，餓你們三天，餓得轉不動脖子，叫你們再看！”

“來者是誰？”遠遠有個披著鬥篷的叉著腰轟人，“這是朝廷禁地，不是你們看西洋景兒的地方。麻溜走，走走走，要不給你們全逮起來！”

定宜覺得那人應該就是這兒的頭兒了，趕緊上前幾步說：“勞您駕，我和您打聽幾個人……”

她還沒說完，被人一連串的“去”給撅回姥姥家了，“打聽什麽，沒看見這兒忙著呢？這是你賣呆的地方？一色朝廷重犯，你靠近了試試，要劫人是怎麽的？”看來人給罵傻了，怔在那兒不挪步，大氅罩著身子，也瞧不出身條兒來，上下審視了好幾眼，炸著喉嚨叱，“還他娘的不走？等老子押你進號子？這兒別的沒有，鐵鏈重枷有的是，怎麽著，想嘗嘗味兒？”

大呼小叫引來了邊上人，一瞧之下頓時笑了，“任領催您眼神不行，這是娘們兒找男人來啦，您小點聲兒，別嚇著人家。”

姓任的一聽復打量幾遍，“女的？女的上這兒來，敢情還是個貞潔烈婦呢！三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人滿地跑。發配了當他死了就得了，另找啊，至不濟咱們哥們兒也願意擔當擔當……”

一夥人說笑取樂，沒留神後邊過來的人，一個漏風巴掌兜頭扇了過來，“瞎了眼的狗奴才，你好大的膽子！”

任領催給扇得兩眼直冒金星兒，等醒過神來要殺人，一回頭，一面牙牌照著面門拍了過來。定睛看，雕花底板上寫著和碩親王四個大字，這一驚不打緊，一腔怒火頓時化成了冰碴子，往後連退好幾步，就地跪下便磕頭，“奴才……奴才是混帳，油脂蒙了心竅，不知道王爺親臨……奴才罪該萬死？”

大英在旗的都知道，腰牌是宗室的名刺【名帖】，寫貝勒就是貝勒，寫王爺就是王爺。頭兒跪下了，底下當差的沒有挺腰站著的道理。看守們都忙磕頭，幾千的阿哈立時便趴倒了一大片，任領催帶頭叫饒命，阿哈一疊聲喊冤枉，山坳裏登時呼聲震天。

外界再多幹擾，於弘策來說是無關痛癢的，他只蹙了蹙眉道：“把人都歸攏起來，回頭我有話問。”

任領催忙道是，跪著調轉過身子揮手，“趕緊的，把這些阿哈都押到前頭草場上去，誰再嚎喪拿驢糞堵嘴……”想想王爺跟前太放肆了，聲音低下去，慌裏慌張瞪眼，“還不動起來，快著點兒呀！”

卒子們哈腰領命，呼呼喝喝皮鞭抽得山響。定宜不忍看，轉過頭來單問任領催，“您在這兒當值多久了？”

任領催吃不準她的身份，問了只管答：“回姑娘的話，小的是徵旗下包衣，祖祖輩輩常駐在長白山這片的，十五歲在皇莊當差，到今年立冬滿二十年了。”

“那十二年前從京裏發配來的人，您還記不記得？”她急道，“都察院禦史溫祿有三個兒子發到皇莊，他們人呢，現在在哪兒？在不在那些人中間？”