第四冊 第四十六章 死而不朽（第3/18頁）

周圍靜得怕人，天地屏息，無所事事，仿佛只為等待這一時刻。舊的葉子退去了，新的嫩芽才能長起來。誰能不死？只是“死而不朽，前哲所尚”[246]，高思諺該算做到了吧。

臘月已經過半，宮裏一面預備著過新年，一面把皇帝的梓宮都備好了。

大半個月，一件政事也無，更不必去定乾宮侍疾。為了避開華陽公主和慧貴嬪，我每隔三日，才在午後時分去定乾宮請安，通常皇帝都昏睡著，我根本見不到。於是我整日在漱玉齋讀書作畫、睡覺養息，或與封若水、龔佩佩閑談。自從皇帝不理政事，封若水的公事也少了許多。寫往太子宮的奏折，皇太子並不能及時回復，聽說積下不少，因此封若水便每三日才寫一封奏報送到太子宮。倒是龔佩佩每日服侍祁陽公主上下學，最為忙碌。

這一日巳時已過，我呆坐在榻上，心不在焉地看綠萼和銀杏抄錄一卷古本《六韜》。說好一人抄半部，兩人一面抄著，一面為誰抄的字數更多嘻嘻哈哈議論不休。我回過神來，口吻不免生硬：“你們兩個，抄兵書也不得安靜。”綠萼和銀杏相對擠擠眼睛，都埋下頭去。

忽聽小錢在門外道：“啟稟大人，簡公公來了。”

綠萼跳了起來，一把掀開了厚重的門簾，笑道：“這會兒娘娘公主們都在定乾宮，公公怎麽到漱玉齋來了？”

小簡行過禮，恭敬道：“今日娘娘們都不在。奴婢奉聖命，請大人去定乾宮說話的。”

我一面伸出手讓綠萼擦去腕間的墨漬，一面微笑道：“怎的都不在？”

小簡道：“今日華陽公主被昱貴妃娘娘支去信王世子王妃那裏了，陛下這才有半日的空閑。其實陛下早就想和大人說話了。”

我笑道：“這麽說，信王世子和啟姐姐回來了？”

小簡笑道：“信王世子夫婦一起從西南回來了，還帶回了安定縣主呢。”

我奇道：“不是說明年才回來述職麽？”

小簡笑道：“還不是因為世子夫婦在西南有功？陛下特意命他們回來過新年的。過幾日還要進宮來給太後請安呢。聽說安定縣主機敏可愛，太後早就想見一見了。”見我撫平衣袖，抱了手爐，忙又道，“光顧著說這些沒要緊的，大人快請，再遲了，陛下恐怕又要睡了。”

日頭正好，皇帝身上蓋著薄被，在階下仰面曬太陽。淺金的日光透入他肌膚深處，一張臉粗糙木然似誤被刻刀刮傷的蠟像。卍字紋被面浮彩盈輝，似日下流雲錦繡無邊。他旁邊擺著一把交椅和一張小幾，幾個宮人遠遠站在一旁，垂首恭立。

小簡道：“大人先過去坐，奴婢命人沏茶去。”說罷向銀杏使個眼色，兩人一道退了下去。

我放輕了腳步，上前行了一禮，輕聲道：“微臣女錄朱氏，參見聖上。”

好一會兒，皇帝慢慢睜開眼睛，迎著日光費力地辨認了一會兒，才道：“坐。”

我挨著交椅坐下，身姿筆挺，不敢深靠。他凝目片刻，道：“許久沒見過玉機了。”

的確有很長一段時間沒有見到他了。他比印象中更加消瘦，雙頰深凹，下頜尖尖。雙目張開，大而突兀，雙目合起，形同朽木。他雙唇間浮起一個幹冷蒼白的微笑，似五彩絹花中一只瀕死的蝶。我黯然無語，小心端起盛了溫水的白瓷碗：“陛下要喝水麽？”

皇帝沒有力氣點頭，只合一合眼皮。連眼皮也不能全然合上，露出半截欣慰平靜的目光。我招一招手，命人用小枕來墊高他頭頸，細細喂他喝了半碗水，又拿出帕子拭凈他唇角的水漬。他努力側一側頭，微笑道：“都說要和你一起讀書說話，明明沒什麽政事，卻一直不得閑，你也不來禦書房了。”

我放下碗，淡淡道：“微臣不敢攪擾陛下安養龍體。”

皇帝嘆了一聲，依舊合上雙眼：“最後一次和你好好說話，應該還是在青州的時候。再上一次……大約是和你一起觀星。也是這樣坐著，那一日好像還看見了特別的星象，還記得麽？”

“彗孛大角”的星象，我如何能不記得？那預示兵相的亮白長尾，像城下炮口的滾滾濃煙，燃燒了整個夜空，久久不絕。加之西北天子氣的緣故，皇帝疑心戰事將起，於是對昌平郡王格外苛刻，至今幽禁潭州，不許回京。高旸遠謫西南，高曜冷寂多日。我垂頭道：“微臣愚鈍，並不記得有什麽特別的星象。”

皇帝了然一笑：“你的學識時多時少，記性也時好時壞。”停了一停，他又道，“近來朕總是夢見過去的事情。大約人快死了，都是這樣的。”因他一直合著眼睛，我才可以無聲無息擡起袖子，承接即將垂落的淚滴。好一會兒不見我回話，他不禁一笑，“別人聽見朕說這個‘死’字，都忙不叠攔著。偏偏你是一副無所謂的樣子。”