第四冊 第四十章 篤志而體（第4/6頁）

她這副不陰不陽的神情恨得我牙癢，我倒真想給她來一個“默認”，然而終究不由自主地說道：“若論專心一意，妹妹也算‘心無旁騖，篤志而體’了。都還未見分曉呢，將來的事情，誰能斷定？妹妹說，是不是？”

因堆積的事務太多，接下來的一個月，我整日都在定乾宮看奏報、讀奏報、寫奏報。常有大臣來議事，初時我還去屏風後回避，次數多了皇帝也懶得再讓我走開。有時他聽兩句便走了神，回頭還需要我提醒他。如此到了三月，才把去年九月以來積下的奏疏處置完畢。

三月初六既是我的生辰，又是休沐之日。我原本要出宮回家，但一來實在太過疲累，二來怕見母親，於是在漱玉齋裏懶得起身。

黑甜一覺醒來，已是辰末巳初，內阜院的例賞和各宮的賞賜早已堆滿了西廂。我一面飲茶一面看綠萼展示，都是平常的吃用之物和珍寶首飾。定乾宮賞賜的是一對犀角杯，雖然珍貴，卻並無驚喜。窗外春深似海，落英成陣。風起如水，一兩片櫻花像雨點撲在窗紙上，落下一線暗影，如隨手一捺，漫不經心。忽然想起十六歲生辰那一日，皇帝送過來的六件火器。多年後仔細體味那時的心情，大約是可以稱作“歡喜”的吧。朝夕相對之間，終於都平淡如水了。

綠萼展開兩幅山水畫，嘖嘖驚嘆：“這是太後賞的兩幅真跡，價值連城。”

念及太後，總有一種面對母親的無奈，像畫卷中的峰巒層疊，讓人無從看起。我心中一涼，更加意興闌珊：“我回宮後，還沒去過濟慈宮，今日就去一趟，請安謝恩一畢了了。”

綠萼正在卷起畫軸，聞言遲疑：“姑娘不怕麽？太後曾命人散布對姑娘不好的話。”

我把一枚黑曜棋子在四指之間運轉如飛，低了頭淡淡道：“太後是為了救昌平郡王，又不是存心令我難堪。既然我已經回宮，總是要去濟慈宮的。你去準備一下吧。”綠萼面有憂色，應聲去了。

來到濟慈宮，已是午初。太後一身薄綃單衣，正提著青竹棍，指點兩個十三四歲的稚齡少女練劍。這兩個小宮女隱隱有些眼熟，我苦思冥想好一會兒，才記起當年錦素從西北回宮論罪時，我借口回稟升平長公主之近況，探聽太後的口風，那一日有兩個七八歲的小宮女跟隨太後習劍，正是今日的這兩個少女。一晃六年，她們的劍術已頗有進境。雖只拿著木劍，殺開的風卻淩厲遒勁。我照舊看她們打完一套劍法，這才上前去請安。

太後揮手令她們下去，向我笑道：“朱大人公務繁忙，難得來本宮這裏。賜座。”濟慈宮依舊空蕩蕩的只有一張石桌，於是我道了謝，在太後的下首坐了。

如果我記得沒錯，太後今年應該有五十六歲。然而早年的武功修為加上養尊處優，望去與十年前無異，只是發髻中多了幾星白發沒有藏住。太後笑道：“宜修告訴本宮，今天是朱大人的生辰。本宮記得朱大人入宮也有些年份了，不知芳齡幾何？”

我恭敬道：“微臣虛歲二十三了。”

太後長長哦了一聲：“入宮十年了。論理，今年該出宮嫁人的。”

宜修姑姑一面奉茶，一面笑道：“太後說，若大人在青州沒有嫁人，回京來定要指一門好婚事。”

我漠然一笑，低頭道：“微臣惶恐。”

太後笑道：“難得皇帝一直惦記你，又讓你幫著處理公務，你要好好陪伴皇帝才是。”

我注視著石桌上淺碧泛白的青竹棍，恭敬道：“謹遵太後懿旨。”

太後笑道：“本宮聽說你在青州做了許多好事。都做了些什麽？也說給本宮聽聽。”

我微笑道：“回太後，不過是無事瞎忙罷了，恐怕不合太後聖聽。”

太後道：“你在青州的事情，本宮聽封女丞說了一些。”頓一頓，似急流阻緩，驀然深邃，“本宮……知道你是好孩子，到哪裏都是好孩子。”

太後分明是在說我抵死不代皇帝擬制處死昌平郡王之事，帶著被歲月碾壓得極薄極長的歉疚與無奈。我鼻子一酸，忙道：“微臣愧不敢當。”

太後關切道：“聽聞你一回宮，就在禦書房忙了一個月，連婉妃也輕易見不著你。難得你今日生辰，好好歇息歇息。若閑了，姐妹兩個就好好說說話。回去吧。”說罷起身，重新拿起青竹棍。

我忙起身道：“謝太後關懷，微臣告退。”

太後淡淡頷首，吩咐宜修：“把她們兩個叫回來吧。”

一出濟慈宮，綠萼便忍不住道：“太後真是老了。”

銀杏忙道：“並沒有，我瞧太後年輕著呢，又好看。”

綠萼笑道：“你是沒有見到太後當年的模樣。”

我笑道：“年近六旬的人了，如此容顏，已是極難得的。想我到了這個年紀，還不知是什麽樣子。或許……我根本——”或許我根本活不到那個年紀。