第四冊 第十三章 將軍制外（第4/4頁）

我掏出絹帕按一按她額頭上的汗：“是昌平郡王的事麽？”

若蘭道：“是。若蘭近來聽王府裏議論，朝中的大臣，凡是姑娘說過情的，陛下都饒恕了。王爺的事情，若姑娘肯，王爺一定會得救的。”

我問道：“我聽說昌平郡王下獄了，你可知王爺究竟所犯何罪？”

若蘭道：“屯田郎中裘玉郎和信王世子聯名上書，說王爺度田不實，隱瞞下許多軍田，所得都分與將士。”

我心中一沉，強笑道：“度田不實不是死罪，王爺是陛下的同母幼弟，這樣的罪名不過是削爵免官。當年慎妃的父親武英候侵吞軍田，他還是廢驍王黨呢，陛下一樣留了他們全家的性命，現下他的長孫裘玉郎不一樣在朝中為官麽？妹妹大可不必擔憂。”

若蘭含淚道：“真的麽？若蘭聽說王爺下了獄，還以為是死罪……”

我嘆道：“我只是不明白，王爺這樣聰明的人，為什麽會犯糊塗，步武英候的後塵？”

若蘭伏枕喘息片刻，欲言又止，如此再三，這才道：“實不相瞞，度量軍田的事情若蘭在西北便聽王爺提過，王爺說什麽魏尚……什麽李牧[71]的，若蘭也聽不懂，後來王爺便再也沒有和若蘭說過了。”說罷用熱切的目光看著我，企盼我解答她多年的困惑。

我卻心驚地說不出話來，手一松，帕子從若蘭的胸前滑落在地。

戰國時趙將李牧，“軍市之租皆自用饗士，賞賜決於外，不從中覆也”，漢雲中太守魏尚“軍市租盡以給士卒，出私養錢，五日一殺牛，以饗賓客軍吏舍人”，二將皆是黜陟刑賞，專制於外，如此方“北逐單於”“匈奴遠避”。

原來高思誼少報軍田之數，是為了“出私養錢”“饗賓客軍吏舍人”，為他所用。往好處說，是為了讓士卒“終日力戰”；往壞處說，便是聚養私甲，意圖謀反。

西北不是有天子氣麽？前幾日不是還有“彗孛大角”的天象示警麽？皇帝眼中的殺意又是為誰而起？若蘭，你真是給我出了一個好大的難題。

我不動聲色地俯身慢慢拾起帕子，心中轉過千般念頭。若蘭見狀，露出擔憂的神色：“姑娘……”

我直起身子，扶著腰笑道：“整日在書案前面坐著，腰骨都僵硬了。”

若蘭微微松一口氣，眼中仍有狐疑之色：“姑娘公務繁忙，也要保重身子。”

我微笑道：“我的身子算什麽？現下最要緊的是你的身子。好好生下孩子，王爺一定能回府的。”

若蘭正要答話，忽然陣痛襲來，她咬著蒼白的唇，倒在枕上。她顧不得疼，喘息道：“那若蘭求姑娘的事情……”說著向我探出左手。

我忙用雙掌合住她的手，柔聲道：“我答應你，盡力一試。”

若蘭含淚道：“如此，我便放心了。”說罷淚珠滾滾，沁入她散亂的發際。她盡力向後仰了仰，撫著頸下那只發黃的麻枕，“這只枕頭，是於姑娘初到西北的時候縫制的。那時還不得王爺的照拂，於姑娘和我們同睡在一張通鋪上，三個人枕著同一只枕頭……就是這只，姑娘摸一摸。”說著拉過我的手。枕頭觸手硬實粗糙，清涼潮濕，因為縫了許多補丁，到處是泛黃的針腳，如日積月累陳舊而苦難的回憶。

若蘭道：“姑娘和我們於姑娘是自幼的好友，這一次若蘭不是為了自己，是為了於姑娘。若蘭死不足惜，只盼望下去見於姑娘的時候，於姑娘問若蘭王爺如何了，若蘭也有話可答。”

我嘆道：“別胡思亂想，也別說話了，好生養著力氣吧。”

若蘭直起身子，憑空連連叩首：“如此……若蘭死而無憾。若蘭恭送大人回宮。”說罷深深垂下頭，謙卑而平靜，仿佛朝拜，又仿佛訣別。直到我退出她的屋子，她也沒有改變姿態。

夜色沉沉，蟲鳴啁啁，周遭空靜，仿佛一切都有條不紊、從容不迫。我累極了。哪怕在小書房批閱到深夜，哪怕面對皇帝對國事的詰問，哪怕與陸皇後周旋，哪怕竭盡全力籠絡玉樞，我也沒有這樣疲憊過。最艱難的時刻才剛剛開始。前方一片黑暗，身後是若蘭房中明亮的燈光，一如她渴盼的目光，催促我前進。我已無路可退。

我深吸一口氣，吩咐道：“綠萼，去喚黃姑姑上來吧。”