第一冊 第三十二章 天下混一（第4/5頁）

我忙道：“公公辛苦，請坐。”說著命綠萼獻茶。

商總管道：“多謝大人，現在已近午初，奴婢還要去別處送東西，大人的好意恕奴婢不能領。”

我微笑道：“公公務必留步，我還有一事要請教大人。公公坐。”

見綠萼奉上茶來，商總管只得坐在我的下首：“不敢。大人垂詢，奴婢知無不言。”

我笑道：“聽聞府庫罷弊，內阜院去少府關銀子想必頗為困難，怎的還有這樣多的金銀賞賜下來？”

商總管笑道：“大人所言不錯。少府的人臉色確實不大好看。如今皇後娘娘是看不著了，專給咱們這些奴婢看的。只是這套金錁子是前朝舊物，前些日子才翻出來，本來預備熔掉，恰巧皇後娘娘說要賞下來，這才留下的。”

我笑道：“這金銀留在我身邊，著實無用。我有心將它捐入國庫，不知總管肯代勞麽？”

商總管連忙起身施禮：“這是好事，奴婢必定上稟皇後娘娘，褒獎大人的一片忠心。”

我搖頭道：“不必了，也沒多少黃金，權當早就熔了吧。”

商總管道：“這怎麽行？隱善不報，皇後娘娘知道了，要怪罪奴婢的。”

我端起茶盞，微笑道：“還是不要說了。”

商總管一怔，只得道謝告退。芳馨送了出去。綠萼笑道：“姑娘也真是的，做了這樣的大好事還不讓皇後娘娘知道。”

我倚門看雨，笑道：“商總管從前是慎嬪身邊的人，皇後提拔他做了內阜院的副總管，是為了安撫慎嬪。獻了幾兩金子，就巴巴地去說，皇後娘娘未必喜歡。況且我如今還領著為青陽公主選女官的差事，已經樹大招風，此時還是少生事為好。”

綠萼道：“可是若不能得皇後娘娘的賞賜，姑娘獻了金子又有什麽意思？”

雨絲涼颼颼地飄在臉上。我淡淡道：“當年漢武帝征伐匈奴，蔔式[81]兩度欲捐身家，比起他，我舍點黃金又算得了什麽？”

午初時分，我正要起行去定乾宮接高曜回來，忽見封若水和錦素來了。

只見封若水穿一件緗色雛菊紋交領長衣，肌膚如雪，容貌清麗。說一句艷冠後宮，也絕非虛言。見過禮，她笑吟吟道：“我和錦素姐姐特地過來，約姐姐同去大書房。”

芳馨笑道：“兩位大人來得巧，我們姑娘也正要出門。”

錦素上前來拉起我的手：“姐姐，我們一道走吧。”

我不禁好奇。錦素雖常常來長寧宮找我飲茶談天，但絕不會在高顯放學的時候，專程繞到東邊的長寧宮尋我一起去定乾宮。杜衡死去未滿三年，錦素仍是一身素色衣裳，一應佩戴全無，只有發髻上束著一枚樸實無文的銀環。尚未開言，已暈染雙頰。想是礙於封若水在前，一路上她始終一言不發。

到了定乾宮，才知蘇燕燕已領著平陽公主回宮了。封若水帶著義陽公主和青陽公主，正要尋錦素和高顯一道回去，卻發現大書房中只剩了幾個學倌和宮女，並不見兩位皇子。忽見李演走進來行了一禮，道：“請朱大人和於大人稍待，皇太子殿下和弘陽郡王殿下正在禦書房裏，聖上考問功課呢。請朱大人和於大人在儀元殿坐等。”

這是我第一次仔細打量儀元殿。雕龍金座高高在上，光明正大的匾額懸在半空，仿佛隨時都會跌下來。燙金的大字如浮遊在空中的小蛇，瑟瑟縮縮，扭扭捏捏。九扇鏤雕雲龍金屏輕飄飄地立著，仿佛一陣風便能將它吹倒。四根盤龍柱扶搖直上，團團圍住寶座，似一個顛撲不破的牢籠。周遭空曠，只零星立著幾只天青釉香亭，像生銹的銅釘一般，將一個帝王牢牢釘死在命運的星盤上。原來天威之下，竟是這樣孤獨和黯淡。

宮女端來兩只繡墩，我和錦素在禦書房外坐等。芳馨和瓊芳等候在儀元殿外。禦書房甚是安靜，良久方聽皇帝問道：“都想好了麽？誰先答朕？”

只聽皇後柔聲道：“這樣的大事，去考問兩個八九歲的孩子，他們哪裏懂得作答？還是讓他們多想一會兒吧。”

皇帝笑道：“皇後慈母心腸，不過卻是多慮了。太子是長兄，就太子先答吧。”

高顯朗聲道：“是。依兒臣看，下策是畢力拒敵，各個擊破。中策乃是如同當年漢孝宣和孝元皇帝一樣，懷柔呼韓邪單於部而絕殲郅支單於，立威西域，以明‘犯我強漢者，雖遠必誅’[82]。”

皇帝笑道：“已經‘雖遠必誅’了，還是中策，當真口氣不小！那上策又是什麽？”

高顯道：“上策乃是如漢將軍趙充國一般，聚殲一方而威服四方，令他族不戰來降。”[83]

皇帝大笑：“太子見解完備，甚合朕心。”

高顯道：“謝父皇。”

只見錦素微微一笑，甚是滿意。忽聽皇帝又問道：“不知弘陽郡王有何高見？”