第一冊 第二十九章 雙魚尺素（第4/5頁）

啟春不待我說完，已是了然，頓時又驚又怕：“幸而我們沒有莽撞送信，若被人撞破，龍顏震怒，你我死無葬身之地！”

去年春天，升平長公主因私自出宮被太後禁足漱玉齋十日；向太後請安時，升平曾遲到好幾次；端午節家宴，升平匆忙妝扮，姍姍來遲；皇帝親征，她的小內監因擅自出宮，在掖庭屬被打了十杖。還有好些細微小事。只是因為她總能拿出精美繡品分贈各宮，所以一直無人懷疑。

我與啟春相視片刻，她拿起信封，我拿起信箋，雙雙投入炭盆。火舌綿延而上，紙張碎裂成灰。熱氣在臉上一跳一跳，終於冷寂下去。我倆同時松了一口氣。

啟春扶額道：“當真頭疼，這下該如何向采薇交代？”

我口舌焦躁，一口吞下茶水，道：“姐姐只說長公主也被禁足了，送信不易，只得放在我這裏，伺機再說。姐姐萬不可向采薇求證此事，也不可在她面前顯露心緒。宮闈秘辛，咱們要裝作不知道才好。”

啟春連連點頭：“此事無從查證，我們自是什麽也不知道。”

我倆平伏了好一陣子，方鎮定下來。啟春也顧不上喝茶，當下匆匆告辭。我送她出宮，看她進了益園，方轉頭問綠萼：“芳馨姑姑在哪裏？”

綠萼道：“姑姑在後面和白姑姑說話，姑娘要傳麽？”

“請她到靈修殿來說話。”一擡眼，看見紅芯帶著兩個丫頭在收被子。我慢慢走了過去。紅芯抱著被子道：“姑娘是在尋奴婢麽？”

我示意她將被子交給別人，拉了她遠遠躲開眾人，方問道：“上次你說謝家小姐和升平長公主的刺繡很相像，這話還向誰說過麽？”

紅芯道：“奴婢前些日子和宮裏的繡娘們一道做針線，曾提過此事。”

我立刻問道：“說過幾次？”

紅芯見我神情不善，囁嚅道：“奴婢只隨口說了一次……”

我想了想道：“這話再不可說，一個字也不要提起。”

紅芯連忙跪下道：“奴婢若有錯，還請姑娘責罰。”

我扶起她，嘆道：“是我忘記囑咐你了，不怪你。”正說著，芳馨過來了，見紅芯面色蒼白，含淚走開，便笑道：“大正月裏掉眼淚，卻是為何？”

回到靈修殿，果見書案上已備好了筆墨，墨汁已然半幹。芳馨連忙往硯中注水，從玳瑁墨盒中挑了一支新墨，重新研磨起來，一面又問道：“姑娘有何吩咐？”

我隨手寫了幾個字，墨跡很淡，在紙上洇出灰撲撲的一團。心煩意亂，將寫壞的紙揉作一團扔在地上。再寫時，右手已不聽使喚，遂擱筆道：“升平長公主禁足漱玉齋也有十天了吧。論理，我該去問安。現下漱玉齋可準人去探望麽？”

芳馨愕然：“姑娘要去漱玉齋？”

“怎麽？”

芳馨道：“姑娘同長公主少有往來，只有每月朔望向太後請安或是年節時才會見一面，如今為何突然要專程去問安？”

我嘆道：“罷了。”

芳馨小心道：“姑娘是有什麽煩惱麽？不妨告訴奴婢，或許可以分憂。”

我擺擺手道：“下去吧，待我好好想想。”

芳馨滿腹疑慮，卻又不敢再問。殘陽落在金磚上，騰起一片血光。我神暈目眩，頹然癱坐。貿然進入漱玉齋，恐丟了性命。若不傳信，又覺對不住采薇。或有聰明人將紅芯的話與升平長公主禁足之事對證起來，只怕又是一番大風波。真是進退維谷，苦無良策。

上元宮宴，升平長公主沒有出席，尚太後甚是不快。原本要在延秀宮點燈放花，也因太後提前離席而作罷。天色已晚，隱隱聽得宮外此起彼伏的炮竹聲，民間的燈會如火如荼，天空映成了曖昧的茶色。偶爾有五彩煙花沖天而起，我便期待著那一聲驚天動地的清嘯，有時卻遲遲不來。

啟春走後，一切都很平靜。此刻回想起來，我似乎是憂思太過。紅芯說了那話有十幾日了，而我是兩天前才無意中得知長公主被幽禁的真相。這憂愁來得太後知後覺。況且皇家秘事，自是不能張揚，就算是有些捕風捉影的流言，皇帝也應該裝作聽不見才是。

今晚紅芯值夜。她穿著中衣，披著一件紅綾小襖坐在榻上剝橘子。將撥下的橘子皮放在早已備好的小簸箕中，笑嘻嘻道：“剝下來的橘子皮，可以制成陳皮，到了夏天做陳皮荷葉茶，冰鎮的更好，可以消暑健胃。姑娘素來怕熱，喝這個是最好不過了。”說著將橘瓣掰好，整整齊齊地放在小碟子裏。

橘子皮被撕成梅花形，清香撲鼻。我一時興起，便拿了針線，將五瓣橘子皮從頂部縫合，又塞了一截小蠟燭頭進去，如此便做成了一盞小小的橘燈。橘皮被裏面的火光照得通透起來，如小兒的圓臉一般，紅彤彤的煞是喜人。因不透氣，燭火很快滅了。