第一冊 第二十三章 權勢斤斧（第3/9頁）

這一日晚膳後，小錢興沖沖地進來稟道：“奴婢方才在花園裏又查看了一番，發現有個藏梯子的好地方，保管巡夜的人瞧不見。”

芳馨道：“是什麽地方？”

小錢道：“益園的南墻下是遊廊，廊頂與南墻之間正可以藏梯子。奴婢悄悄地窩在廊頂上，待關了園門，便架梯子神鬼不知地潛入守坤宮。豈不甚好？”

我想了想道：“不錯，守坤宮北墻下是一排花房，竹梯雖短，卻也夠用了。”說罷，又擔憂道，“如此，你不是被鎖在園裏了麽？”

小錢笑道：“這個大人不必煩惱，守坤宮的後花園裏多的是墊腳的石頭木頭，奴婢趁夜從東墻爬出。出門便是長寧宮側門，大人記得給奴婢墊兩個凳子，留著門便好。事不宜遲，大人可要奴婢今夜就去麽？”

我站起身，肅容道：“我要和你一道去。”

芳馨大驚道：“這怎麽行？姑娘萬金之軀，怎能去爬墻？若摔傷了可怎麽好？”

我微笑道：“有小錢在，我不會摔著的。何況皇後正在受苦，我若不去看看她，心裏總是過不去。姑姑不必攔我，我答應姑姑，只此一次，下不為例。”

芳馨念佛道：“這一次就夠奴婢懸心的了，難道還有下次？還是讓奴婢想想，有沒有別的法子。”說著又怪小錢，“你這猴兒，讓你想想怎生見到皇後娘娘，你便只知道爬墻！”

我忙道：“小錢這個主意好。這是最不驚動人，最簡單可行的法子。待二殿下寫完了功課，咱們便去益園。”

芳馨道：“如此奴婢也要去。不然奴婢等在宮裏，非得急死不可。”

我搖頭道：“姑姑不能去，姑姑得為我們留門。”

芳馨咳了一聲，甚是不悅：“當真荒唐！”

我畢竟年少，想到此生竟然還有翻墻越禁的時刻，心中興奮不已：“姑姑不必憂心，我和小錢很快便會回來。此時剛交一更，二更之前，我定會回來。”

不多會兒，天完全黑了下來。我心不在焉地陪高曜寫了兩篇字，便借口頭痛打發他回去了。長街上冷風如刀，空無一人。此時巡夜的內侍正在西一街，隱約聽見他敲響了一更。芳馨悄悄地將我和小錢送到長寧宮後院的西側門，出門二十步便是益園的東南角門。小錢往北望了望，便回身扛起梯子，一溜煙進了益園。芳馨仍是不放心，我雖然抱著手爐，她仍是又塞了一荷包素炭給我。我兜起褐色鬥篷的風帽，快步穿過角門，借著月光，只見小錢已在南墻下架起了梯子。

益園一片漆黑，最後一班巡夜要過一刻鐘才來關園門。小錢在下看我攀著竹梯爬上了遊廊之頂，他自己也輕手輕腳地爬上來，將梯子收了上來。我們兩人靠著南墻蜷在廊頂上。益園格外濕冷，幸好沒有風。池邊小徑上，皇後最為鐘愛的紫藤架子已被拆掉，幾棵禿柳枝椏上的殘雪在月下瑩瑩有光。忽聽小錢在輕輕搓手，我忙將手爐往他懷中一塞。小錢不及推辭，只得笑著接了。

不一時，巡夜的宮人鎖了五門。萬籟俱靜，偶有積雪掉落樹梢的輕響。我和小錢架起梯子，爬上墻頭，又將梯子抽起，放到墻的南面。守坤宮後花園的北墻下是兩排花房，梯子恰好夠長。

我們將梯子藏在花房中，沿著小徑向前院走去。路上的積雪尚未掃去，已結了厚厚的冰。周圍一片晶瑩茫然，春日裏姚黃魏紫競相開放的盛景已是昨日春夢。我心跳得厲害，停下喘息片刻。小錢嚇了一跳，以為我腳下打滑，趕忙扶住了我。

前方仍是一片漆黑。我站直了身子，深吸一口氣，胸中似有森然劍意。幸好後院的角門沒有上鎖，擡眼只見皇後的寢宮內一點燈光如豆。

小錢輕聲道：“奴婢去敲窗。”

我忙止住他：“別急。且看定了再說。”

我二人悄悄走到皇後寢殿的北窗下。窗沒有關嚴，室內的融融暖意自窗隙中撲面而來，安息香的寧靜香氛緩緩逸出。我心頭一松，看來皇後雖被軟禁，但並沒有在吃穿用度上受到苛待，寢殿中用的仍是上好的銀炭。惠仙將一個湯婆子埋入龍鳳呈祥的錦被後，便走了出去。整個寢殿空無一人。我慢慢打開北窗，率先翻了進去。

悄悄走到東偏殿的門口，已能聽見皇後說話的聲音。守坤宮已是人去樓空，只在近南窗妝台處點了幾盞琉璃燈。我身處一片昏暗之中，皇後的輕語在寬闊的偏殿之中顯得分外清晰：“采采，這些年我是不是老了許多？”

我正自納悶這“采采”是誰，卻聽惠仙說道：“小姐正在盛年。”

皇後的語氣中含一絲惘然：“是麽？那為何他總是不喜歡我？”

惠仙道：“聖上……是十分敬重小姐的。”

皇後苦笑道：“敬重？他待陸氏和周氏，不都敬重有加麽？敬重與喜愛，本就全不相幹。若論喜愛，他自是最愛周氏，她的容貌最美，雖然年紀大了些，卻還算保養得宜……”