第一冊 第二十三章 權勢斤斧（第2/9頁）

我一笑：“難道陸貴妃沒有告知車大人麽？”

車舜英紅了臉道：“昨夜陸貴妃從定乾宮回來時，妹妹已經睡下了。今晨陸貴妃方告訴我皇後軟禁之事，只是內中緣由，貴妃沒有多說。連服侍平陽公主的乳母都不告訴我。故此妹妹一無所知。”

我把玩著花鳥紫銅手爐的花苞蓋扭，微笑道：“軟禁皇後是聖意，你我僅知這一點便足夠了。內中因由倒也不必追究。”

車舜英頓時有些不知所措：“姐姐難道一點不擔心麽？娘娘被軟禁，這……你我該當如何？”

我笑道：“你我？照平日一般便是。”

車舜英頓時語塞，強抑住眼中的焦灼，訥訥道：“我……沒有姐姐這般有定力。還望姐姐指點一二。娘娘究竟何時會被解禁？”

我微笑道：“車大人，我是真的不知，也無從推測。但若車大人肯聽我的，玉機倒有一言奉告。”

車舜英忙道：“玉機姐姐快請說。”

我隨手自白瓷瓶中抽了一枝臘梅出來，瓶中水寒，點在掌心。花色欲明，花香欲冷。“若娘娘在小年之前還不能解禁，我勸大人，還是辭官為好。”

車舜英一驚，怔了片刻，微生怒氣：“我為什麽要辭官？”

我不欲爭辯，只澹然一笑：“趁陸貴妃還沒有臨盆，快辭官吧。”

車舜英自知在宮中不得人心，默然片刻道：“玉機姐姐也會辭官麽？”

我搖頭道：“我不會。”

車舜英冷笑道：“人人皆知朱大人乃是皇後最信賴的女官。”

我將臘梅拋回瓶中，起身笑道：“車大人此言不確，皇後最為信賴的女官難道不是車大人麽？若論忠心殷勤，我遠不如車大人。我沒有攛掇皇後治妃嬪的罪，也沒有苛待過公主，更沒有告密害死過人家的母親。我心裏有什麽怕的呢？”

車舜英面色大變，霍然起身，恨恨不語。我站在靈修殿門口，以為送客之意：“我說的都是好話，望車大人三思。”

車舜英眼睛一紅，強忍淚水，草草行了一禮，疾步出門。我籲了口氣，心中五味雜陳。芳馨進來一面收拾茶盞一面道：“奴婢在外面都聽見了，姑娘仁慈。”

我自嘲道：“我？仁慈？”

芳馨微笑道：“可不是麽？這位車大人素來與姑娘不睦，又做了好些不光彩的事情。姑娘大可冷眼看她被罷官驅逐。又何必讓她辭官？這難道不是為了保住她的體面麽？”

我嘆道：“她被皇後選進宮來時，足足小了我們一歲，書也不曾多讀。為的不過是在思喬宮監視陸貴妃的一舉一動，皇後也未必十分信她。這樣為官，很是可憐。更可憐的是，她尚不自知，得罪了兩宮貴妃。我雖不喜歡她，也不忍見她受罪。話已說過，聽不聽隨她去吧。”

芳馨道：“若她肯聽，是她的造化。”

我澀然道：“人微言輕，終是無用。過去我總以為，只要我自己胸懷坦蕩，便無懼風雨。可是我明知皇後的冤屈卻沒有勇氣再諫，方才明白自己的無用。坦然無懼，卻又無用之極！在這宮中，我唯一可憑借的，不過是我的心智和口舌，可是任憑我怎樣費盡心思，都比不過權勢如山。所謂‘權勢法制，此人主之斤斧也’[55]。掖庭屬杖死了曾娥是這樣，陛下令皇後百口莫辯亦是如此。”說著冷笑不已，“胸懷算得什麽？權勢才最要緊！”

芳馨嘆道：“姑娘深恨自己無法搭救皇後，故此才不忍看車大人落難。姑娘剛才說到權勢，奴婢以為，權勢能殺人，也能救人。姑娘雖然無權無勢，何妨借些來？”說著向西面一指。

一語點醒了我，我脫口而出道：“皇太後！”

芳馨微笑道：“太後向來仁慈，姑娘好好想想法子，說不定還能有些眉目。”

一顆心莫名興奮起來，憤恨抑郁頓時掃去大半。“姑姑說得不錯。我怎麽沒想到。”

芳馨笑道：“姑娘身處迷局之中，難免看不清楚。奴婢只知道太後是陛下的親娘，太後若開了口，陛下也不好違拗的。只是太後向來不幹預後宮之事……”

我忙道：“我明白。保住後位，可說十分渺茫。如今我能做的，不過是讓皇後少受些苦楚罷了。我要好好想想這件事。”

芳馨一笑，端了茶盞躬身退出。

過了幾日，皇後仍沒有解禁。守坤宮正門緊閉，側門也都上了鎖。偌大的宮苑只剩了皇後、惠仙和商公公三人。連桂旗和桂枝等執事宮女，都被李演帶人趕了出來。一向花團錦簇的正宮，如今只有四面高墻圍繞著三個形同鬼魅的可憐人。好在只有兩個內官守在正門，另外兩個側門各有一人把守。

守坤宮後花園的北墻之後便是益園。天黑後益園東門、西門、東南角門、西南角門和北門都要落鎖，整個益園便空無一人，正是架梯潛入守坤宮的好時機。梯子是現成的，只是還不夠高。另外如何事先將人和梯子藏入益園，又不被人發覺，卻是頗費思量。