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杜嘉文一失足成千古恨

趙某某再回頭已百年身

放下了報紙，可欣輕聲地問：

“湘怡呢？”

“也死了，在嘉文之前四個月，是自殺的。”

可欣垂下了頭，好半天，她一動也不動。紀遠攬著她，感得到她身子的戰栗，一不做，二不休，他把另一個壞消息也透露出來：

“杜伯伯死得較早，是死於中風。”

可欣震動了一下，坐進沙發裏，用手托著頭，她一語不發。什麽都完了，整個的杜家！她所有的幻想，重逢的快樂，歡樂的一群，卡保山重尋紅葉……什麽都沒有了！她的好友，她無日或忘的朋友們……什麽都沒有了！她坐著，闔上眼簾，一股熱氣從她胸部向上升，凝結成一團硬塊，哽在喉嚨裏，她費力地要把那個硬塊壓下去。紀遠的手溫暖地握著她，低聲說：

“如果你想哭，就哭出來吧！”

可欣緩慢地搖了搖頭，她的理智已經接受了這項事實，感情卻還沒有接受。不知道過了多久，她才能用勉強的聲調，呻吟地問：

“孩子們呢？嘉齡呢？”

“嘉齡下落不明，她在杜伯伯死後就離開了杜家，據我收集的資料，他們在賣掉房子以後就三餐不繼了，嘉文輸掉了全部財產，逼得湘怡自殺，他自己死後還負債累累。孩子們——我打聽不出確實的下落，湘怡的哥哥已經搬家了，聽說，兩個孩子都在孤兒院，我準備明天去台北的幾家孤兒院調査一下。”

可欣又沉默了，她從沒想到杜家會有如此悲慘的下場。她沉默了很長久很長久，當她再擡起眼睛的時候，盡管臉色蒼白，但眼裏並沒有淚。挺了挺脊梁，她接受了這個事實。

“他們只有兩個孩子？”她問。

“是的，真真和念念。”

“我們找到她們，把她們接回家來，我一直想要兩個女孩子。”可欣輕輕地說，“至於嘉齡，我們可以登個尋人啟事，她已經二十八歲了，多半已經結了婚。不過，我們一定要找到她。”她從沙發裏站起身來，安靜地說，“現在，我去把這個消息告訴媽媽。”

紀遠注視著可欣的背影，許多時候，他覺得可欣堅強得令人心折。那挺起的肩膀穩定而勇敢，仿佛可以肩負全世界的重量。望著她消失在雅真的房門口，他的眼眶發熱而潮濕了。他自己也不明白流淚的原因，是為了杜家可悲的命運，還是為了可欣可感的堅強？

第二天是奔波的一日，紀遠經過了許多周折，終於打聽到湘怡哥哥的住址。湘平已經調任課長，分配到一幢較好的宿舍，生活環境應該比以前改善了很多。但是，李氏在七年間，又連生了三個子女，食指浩繁，經濟情形也就相當拮據了。在鄭湘平那兒，紀遠總算獲得了杜家由盛而衰，由衰而敗的全部經過，湘平感慨地說：

“嘉文死後，兩個孩子真可憐極了，本來，我們應該領來養育的，但是，我們自己的孩子都養不好，怎麽能再增加兩個呢？最後，還是把她們忍痛送進了孤兒院，兩個小女孩，長得乖巧玲瓏。唉！”

紀遠知道他說的是實話，他們的情形，確實不可能再負擔兩個小孩了。要了孤兒院的地址，他匆匆告辭，急於去找尋那兩個小孩，臨走的時候，湘平又叫住了他：

“紀先生，我知道你們是嘉文最密切的朋友，嘉文死了之後，遺物裏有一包湘怡的日記，和杜沂的詩稿文稿，如果你們有興趣保留，可以拿去，放在我這兒是沒用的。”

“好的。”

紀遠取得了這包東西，離開了鄭家。

孤兒院很快就找到了，那是個設備還很不錯的公立育幼院。但，因為天氣嚴寒，衣物缺乏，孩子們一個個都不勝瑟縮。紀遠立刻見到了真真和念念。

一時間，他說不出任何一句話來，真真有張倔犟而聰明的小臉，以一種木然的眼光望著他，薄薄地帶著份敵意，抿得緊緊的小嘴唇，有種不妥協的神情。念念比她的姐姐漂亮，彎彎的眉毛下有對柔和的眼睛，她一定遺傳了湘怡全部的好脾氣。紀遠把兩只手分別地壓在她們的小肩膀上，溫柔地說：

“孩子們，我來帶你們回家去！”轉過頭，他對站在一邊的院長說，“我能立即帶她們走嗎？我要領養這兩個孩子。”

院長搖搖頭，說：“我們很歡迎有人能領養她們，但我們需要調査一下你們的家庭，還要辦理若幹手續。”

“你馬上可以知道我的家庭情形！”紀遠說，他立即打了一個電話給可欣，要她帶有關的證件來。又打電話請來陳經理夫婦，讓他們給他的家庭作證，鄭湘平也趕來了，他們在三小時之內，辦妥了領養的手續，這可能是這育幼院裏辦得最快的一次領養手續了。辦完之後，那院長點著頭說：