第二十章

那天晚上，所有的人都圍著李大海，聽李大海細述漱蘭的故事。

天氣突然轉涼了，房裏生起了火盆。大海坐在火盆邊，小草搬了張小凳子，坐在他的膝前，仰著臉，癡癡地看著他。振廷、靜芝、月娘、世緯、青青、又琳全圍著火盆坐著，都非常專注地凝視著李大海。

“漱蘭的娘家在蘇州，家裏除了母親朱嫂以外，已經沒有人了。元凱和漱蘭婚後，在蘇州住過一陣，生活艱難，又轉往無錫，就在無錫生病去世。漱蘭和朱嫂，把元凱少爺的靈柩送回來以後，就又回到了無錫。這期間，傅家和漱蘭雖斬斷了關系，我卻背著老爺，每年去無錫兩三次，給漱蘭母女送一點錢去。我想，小草好歹是少爺的骨肉，漱蘭好歹是個媳婦……說不定，老爺會有回心轉意的一天……”他注視著振廷，歉然地說，“老爺，我把元凱少爺抱大的，我實在於心不忍呀！”

“你做得好，做得好！”振廷激動不已地低喃著。“我傅振廷何德何能，會有你這樣忠心的家人啊！”

“後來呢？”小草急急地問，“我不是跟我娘住一起的嗎？怎麽會去北方昵？”

“唉！”李大海長嘆了一聲。“那漱蘭本想把孩子送回傅家莊，自己就追隨元凱少爺去了。誰知老爺在悲痛欲絕中，竟把漱蘭母女三代，全逐出門去。漱蘭回到無錫，痛定思痛，整個人就失魂落魄的。那時小草還沒滿周歲，漱蘭也愛得厲害，可是，她一天比一天糊塗，逐漸就什麽都弄不清了……”

“我知道了，”靜芝啞聲說，“她和我一樣糊塗了，不肯承認元凱已經去了……”

“不不，不一樣。”李大海接口，“太太只有對元凱少爺的生死問題糊塗，其他的事情都清清楚楚，有條有理的。漱蘭不一樣，她所有的事都搞不清楚了。她會在大太陽天，拿著蓑衣，打著雨傘，跑到田裏去，口口聲聲說下大雨了！她還會在下大雪的日子，抱著衣服去井邊洗，把自己凍成一根冰棍。她分不清春夏秋冬，弄不清自己是冷是熱，也不管白天黑夜……她把朱嫂弄得疲如奔命……她是完完全全地瘋了呀！”

小草睜大眼睛，眼裏已蓄滿了淚。

“可是，漱蘭好愛小草呀，在這種情況下，她總是抱著小草不放。所以，下雨天小草跟著她去淋雨，下雪天跟著她去淋雪，大太陽天跟著她曬太陽。這還沒關系，她越來越瘋得厲害，就常常忘了手裏抱著孩子，一次，差點把小草摔到井裏，一次又掉進火盆，幸好朱嫂沒命地搶救，才沒有燒死……因為元凱少爺是肺炎去世的，漱蘭最怕的事就是小草著涼，她用一條條棉被把她裹著，有次又差點悶死……這樣發展下去，朱嫂膽戰心驚，一天到晚和漱蘭搶小草，每次搶走了小草，漱蘭會尖叫大鬧，非搶回不可。搶了回來，又不知道如何保護……這樣，有一天，正好我去了，發現朱嫂抱著小草沒命地逃，漱蘭拿著把剪刀在後面追，原來漱蘭要給小草剪頭發，朱嫂看她眼睛發直，沒輕沒重，嚇壞了，去搶小草，混亂中，朱嫂手腕上被剪刀劃了過去，傷了好深一道口子，流了好多血。我制伏了漱蘭以後，朱嫂已經崩潰了。她把小草交給我，說：抱她走吧！隨你把她送給什麽人，讓她可以好好活下去就行了！我檢查小草，發現這未滿周歲的孩子，已經遍體鱗傷，再看朱嫂那殘破的小屋，和神志不清的漱蘭，我知道，要救她們祖孫三個，只有狠下心來，送走小草……”

李大海停頓了一下，眼光落在小草臉上。

可憐的小草，聽了這樣的故事，她又落淚了。

“我知道了，然後，你就把我送到表叔表嬸家！”她吸了吸鼻子。“可是，你怎麽不告訴我呢？”

“我決定送走小草的時候，”李大海繼續說，“朱嫂哀求地對我說，要我保證照顧小草，但是，永遠不要告訴小草，有關漱蘭的一切，她哭著說：不要讓孩子知道她的母親是這種樣子！她還說，她要全心照顧她的女兒，既然無力撫養小草，從此，就當不曾有過這個孩子！我抱著小草離去的時候，正下著大雪，漱蘭知道我抱走了小草，她追在後面慘叫：‘不要不要……我要小草！我不闖禍了！求求你們！別把我們母女分開呀！還給我！求你們把小草還給我……’那叫聲真是淒慘，我抱著小草回頭對她們說：‘你們永遠不會失去小草！我發誓要讓她好好長大，總有一天再與你們團圓！我一定做到！’”

小草聽到此處，早已成了個淚人兒。她把李大海緊緊抱住，哽咽地喊：

“海爺爺！你一直瞞著我！你怎麽一直瞞著我！現在呢？我娘好不好？我外婆好不好？她們還在無錫嗎？無錫在什麽地方呢？我們快去找她們吧！”