43

乾隆三十一年二月十一日。

乾隆一早，就帶著福倫和小燕子，還有文武百官，親自策馬到北京城外的郊道上，迎接凱旋歸來的永琪。早在三天前，快馬傳書就帶來永琪回京的確切時間，所以，大家已經期待很久了。乾隆在華蓋遮陽下，群臣簇擁下，佇立遠眺。小燕子騎著馬，站在一旁，伸長脖子看。即將看到永琪，她滿心期盼，但是失去了爾康，她滿懷悲慘。在這等待的一刻，心裏已經像滾燙的沸油，煎煎熬熬，熱血沸騰。福倫跟在乾隆身邊，也在佇立遠眺，眼裏，一直強忍著淚。

只見前面，煙塵滾滾，旗幟飄飄，大隊人馬，正浩浩蕩蕩而來。

小燕子一指，驚喜交集的喊：

“皇阿瑪！他們來了！”

是，永琪歸來了！他風塵仆仆的騎著馬，近鄉情怯，心裏悲苦而淒涼。傅恒也騎著馬，神情肅穆的走在他旁邊。後面，許多全身縞素的士兵，簇擁著爾康的靈車，一路的撒著紙錢，展淒的跟著大軍出現了。

“回來了，”乾隆悲喜交集的喊，“總算回來了，這一去，足足大半年！”

福倫含著淚一語不發。

小燕子遠遠的看到永琪，再也忍不住了，喊：

“皇阿瑪！我可不可以‘飛奔’上去，迎接他們？”

乾隆看了小燕子一眼，點點頭說：

“既然都把你帶來了，也不在乎規矩了！去吧！‘飛奔’過去吧！”

小燕子就一拉馬韁，向前飛奔。並且，放聲大叫：

“永琪……永琪！永琪……”

永琪聽到小燕子的喊聲，看到那疾馳而來的身影，心臟狂跳，悲喜交集，大喊：

“小燕子！”

永琪一拉馬韁，也向小燕子飛奔。兩匹快馬，就在眾目睽睽下，飛奔向彼此。兩人都情不自禁的喊著對方的名字。此情此景，早在夢中重復過幾千幾萬次！兩匹馬越奔越近，越奔越近，越奔越近……終於相遇。兩人勒住馬，喘息著，含淚彼此注視，恍如隔世。永琪終於開口了：

“小燕子，又見到你了！好不容易！”

小燕子心頭一熱，淚水立刻蒙住了視線，激動的喊：

“我完了！我準備了一肚子的話，都不見了！你知道嗎？三天前，我們就算準你今天要回來，我去求皇阿瑪，要他帶我來接你，皇阿瑪居然答應了。我一連三個晚上都沒睡，一直想一直想，見到了你，我要說一點特別的話，像是‘山無棱，天地合’那種，讓你驚喜一下！我真的準備了，誰知道，現在全部忘了！”

重新聽到小燕子的嘰嘰喳喳，重新看到這張充滿活力的臉龐，再加上她眼中那閃亮的淚光……他忍不住喉中梗塞，眼中，也被淚霧所迷糊了。

“這就是我聽到的，最有意義，最難忘的一篇話！”他伸手握住她的手，握得好緊好緊，“小燕子，我好想你！”

“我也是，我也是！”她用袖子拭了拭淚，“我天天想你，有一次鬧著要上前線找你，還被皇阿瑪大罵過一場！”

他更緊的握著她，深深的凝視她。

“我猜你有很多話要告訴我，我也有好多話要告訴你！我們慢慢談！”他咽了口氣，“能夠再度握住你的手……我……”他的聲音顫抖著，“人生，還有什麽可求的？尤其經過爾康的死……”他四面看看，顫聲問，“紫薇呢？來了沒有？”

“她不能來，她病了……她好慘，自從收到爾康去世的消息，她就像個死人一樣……我和晴兒想盡辦法，也叫不醒她。最慘的是，她居然不要東兒了，她完全失去理智了，我們不敢讓她來接，但是，福伯父來了！”她看了看爾康的棺木，指了指問，“那是……”

“是爾康，我把他從幾千裏以外，帶回來了！”

兩人相對凝視，淚珠都在眼眶裏打轉。

“我該去見皇阿瑪了！”永琪說。

這時，大隊人馬已經走近，兩人就騎馬奔向乾隆。永琪一見乾隆和福倫，就滾鞍下馬，一跪落地。

“皇阿瑪！兒臣該死！”

乾隆身不由己，伸手扶起永琪，充滿感情的說：

“起來！永琪，我知道你已經盡力了！打了勝仗，收復失地，把緬甸人趕出了我們的國土，你建立了大大的功勛，朕決定封你為王！在朕現在的兒子中，你是第一個封王的！至於爾康，他英勇捐軀，朕要封他為貝子！”

乾隆說話間，大隊人馬，已到眼前，全部停止。傅恒帶著眾武將，下馬行禮。

“臣傅恒叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

所有文武百官和士兵們，就同聲高呼，聲震四野：

“征南將軍，凱旋歸來，五阿哥勝利！傅將軍勝利！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

“起來起來！傅恒免禮！”乾隆說。

眾人起身，福倫已經忍不住了，奔到爾康的靈柩前，撫棺痛哭，忘形的喊：