第三章

午後。

珮青忽然從夢中驚醒了，完全無緣由地出了一身冷汗，從床上坐了起來，她怔忡地望著窗子。室內靜悄悄地迎了一屋子的秋陽，深紅色的窗簾在微風中搖蕩。眨了眨眼睛，她清醒了，沒有祖父，沒有那棟在台風裏呻吟的老屋，沒有貧窮和饑餓，她也不是那個背著書包跋涉在上學途中的女孩。她現在是範太太，一個準外交官的夫人，有養尊處優的生活，爺爺在世會滿足了。但是，爺爺，爺爺，她多願意倚偎在他膝下，聽他用顫抖的聲音說：

“珮青哦，你是爺爺的命哩！”

現在，沒有人再對她講這種話了，爺爺走的時候，什麽都沒有給她留下，只留下了看著她長大的老吳媽，和一屋子被蟲所蛀壞了的線裝書。那些書呢？和伯南結婚的時候，他把它們全送上了牯嶺街的舊書店，她只搶下了一部古裝的《石頭記》和一套《元曲選》，對著扉頁上爺爺的圖章和一行簽字：“墨齋老人存書”，她流下了眼淚，仿佛看到爺爺在用悲哀的眼睛望著她，帶著無聲的譴責。多麽殘忍的伯南呀，他送走了那些書，也幾乎送走了老吳媽，如果不是珮青的眼淚流成了河，和老吳媽賭咒發誓地跟定了她的“小姐”的話。但是，跟定了“小姐”卻付出了相當的代價，現在的“小姐”闊了，老吳媽的工作去比以前增加了一倍都不止，珮青不忍心地看著那老邁的“老家人”跑出跑進，剛輕輕地說一句：

“我們再用一個人吧，吳媽的工作太重了！”

那位姑爺的眼睛立刻瞪得比核桃還大：

“如果她做不了，就叫她走吧！”

老吳媽不是巴結著這份工作，只是離不開她的“小姐”，她那吃奶時就抱在她懷裏的“小姐”，那個嬌滴滴的、柔柔弱弱的小姑娘。何況，她在珮青家裏幾十年了，跟著珮青的爺爺從大陸到台灣，她沒有自己的家了，珮青到哪兒，哪兒就是她的家，再苦也罷，再累也罷，她可離不開她的“小姐”！

珮青下了床，天晴了，秋天的陽光是那樣可愛！梳了梳那披散的長發，系上一條紫色的發帶，再換上一身紫色的洋裝，她似乎又回復到沒有結婚的年代了，爺爺總說她是一朵紫色的菱角花。她依稀記得童年的時候，西湖的菱角花開了，一片的淺紫粉白。小時候，媽媽給她穿上一身紫衣服，全家都叫她：“小菱角花來了！”曾幾何時，童年的一切都消逝了，媽媽、爸爸、西湖和那些菱角花！人，如果能永不長大有多好！

走出了臥室，迎面看到老吳媽捧著一沓燙好的衣服走進來，對她看了一眼，吳媽笑吟吟地說：

“想出去走走麽？小姐？”

“不。”珮青懶懶地說。

“太陽很好。你也該出去走走了，整天悶在家裏，當心悶出病來。”

“先生沒有回來嗎？”她明知故問地。

“沒有呀！”

“我做了一個夢，”她靠在門框上，帶著一絲淡淡的憂愁，“吳媽，我夢到爺爺了。”

“哦？小姐？”吳媽關懷地望著她。

“我們還在那棟老房子裏，外面好大的風雨，爺爺拿那個青顏色的細瓷花瓶去接屋頂的漏水，噢！吳媽，那時候的生活不是也很美麽？”

“小姐，”老吳媽有些不安地望著她，“你又傷心了嗎？”

“沒有，”珮青搖了搖頭，走進客廳裏，在沙發中坐了下來。陽光在窗外閃耀著，她有些精神恍惚，多好的陽光呀！也是這樣的秋天，她和伯南認識了，那時爺爺還病著，在醫院的走廊上，她遇到了他。他正在治療胃潰瘍。他幫了她很多忙，當她付不出醫藥費的時候，他也拿了出來，然而，爺爺是死了，她呢？她嫁給了他。

到現在她也不明白這婚姻是建築在什麽上面的，從爺爺去世，她就懵懵懂懂、迷迷糊糊的，爺爺把她整個世界都帶走了，她埋在哀愁裏，完全不知該何去何從，伯南代表了一種力量，一種堅強，一種支持。她連考慮都沒有，就答應了婚事，她急需一對堅強的手臂，一個溫暖的“窩”。至於伯南呢？她始終弄不清楚，他到底看上了她哪一點？

電話鈴驀地響了起來，攪碎了一室的寧靜，珮青吃了一驚，下意識地拿起聽筒，對面是伯南的聲音，用他那一貫的命令語氣：

“喂，珮青嗎？今晚孟老頭請客，去中央酒店消夜跳舞，你一定要去，我晚上不回家吃晚飯，十點鐘到家來接你，你最好在我回來以前都準備好，我是沒有耐心等你化妝的！”

“哦，伯南，”珮青慌忙地接口，“不，我不去！”

“什麽？”伯南不耐的聲音，“不去？人家特別請你，你怎麽能夠不去？你別老是跟我別扭著，這是正常的社交生活，請你去是看得起你！”