第二百九十三章 外夷

三天之後，鴻臚寺少卿鄭芝鳳上本請見，隔了一日，禮部儀制司主事帶著幾名吏員來到鄭府，講解並教導鄭芝鳳覲見時所需的禮節及細節。

鄭芝鳳心裏清楚，朝廷此舉是怕海寇出身的他在皇帝面前失了禮鬧出笑話，這也是題中應有之意。而且鄭芝鳳從禮部官員艷羨的話語中得知，絕大部分四品一下官員終其一生也難見天顏，而像他這種很少參與部事的從四品官員，能被單獨召見奏對的更是少之又少。

鄭芝鳳這才知道自己獲準覲見是多麽榮幸之事，因而在接受教導時他也是格外認真。

在折騰了一個多時辰、確認已無差錯後，禮部官員們這才罷手。在婉拒了鄭芝鳳熱情的挽留宴飲後，懷揣著鄭芝鳳奉送的厚禮，禮部官員們心滿意足的回部裏交差去了。

幾日之後，一直在患得患失的鄭芝鳳終於接到了準予入宮覲見的旨意。

乾清宮中，在按照禮部所教的禮節大禮參拜後，鄭芝鳳聽到一個年輕而又溫和的聲音傳來：“鄭卿勿要多禮，給鄭卿看座！”

鄭芝鳳沒敢擡頭向聲音來處觀望，依禮躬身拱手謝過之後，方才在小太監搬來的錦凳上坐了下來，但也是只敢挨著半個屁股不敢坐實，頭也是微微低著，心跳加速之下全身變得僵硬無比，額頭上也是布滿了汗珠。

雖然二人隔著十余步的距離，但朱由檢隱約看到了鄭芝鳳的容貌。

由於來京已經數載，原本被海風吹的有些黧黑的皮膚漸漸變白，使得眉目舒朗的鄭芝鳳看上去頗為英俊不凡，加上鄭家這幾年來持續給朝廷提供的巨大幫助，這讓朱由檢對鄭芝鳳的印象變得更有好感起來。

“鄭卿儀表堂堂，看上去甚為年輕，年紀應沒有三旬吧？家中子女幾何？”

朱由檢看出了鄭芝鳳的緊張感，隨即微笑著開口問起了家常，以便幫著鄭芝鳳緩解一下緊張的心態。

“回稟聖上，微臣年齒虛長二十有八，家中現有二子三女，妻鄭黃氏、妾室三人，微臣已遣人回福建，將家人全部遷來京師，預計本月底便可抵京！”

聽到皇帝的問話後，鄭芝鳳慌忙起身拱手彎腰回道。

“鄭卿且安座，殿中並無外人，卿大可不必緊張，之後坐著回話即可。鄭氏一門自靖海伯一下，心懷忠君報國之志，急大明之所急，值此天災人禍不斷之時，數年來為大明付出良多，朕心內是有數的。鄭卿且安心，朕與大明絕不會虧待為國出力之臣子，若鄭家持續為大明建功，鄭氏今日之德定有恩蔭子孫之報！”

看到人家都把家裏人搬來京師以表忠心了，朱由檢隨即順手畫了個大餅拋了出去。

“聖上之譽令微臣汗顏之至！身為聖上之臣子，鄭家所作所為皆乃分內之事，當不得聖上如此誇贊。況聖上對鄭家一向恩寵有加，臣之大兄貴為伯爵，臣之三兄亦是武臣之頂尖，微臣向無寸功，卻蒙聖上拔擢至四品高位，聖上對我鄭氏之恩可謂是大明臣子中所罕見！微臣等就算粉身碎骨亦難報聖恩，今後唯有為國事更加盡心盡力，如此方能對得住皇恩浩蕩！”

皇帝溫和的態度和語氣讓鄭芝鳳慢慢放松了下來，聽到皇帝對鄭家如此高的評價後，他趕忙站起身來施禮回稟道。

“鄭卿且坐，卿有此心便好，朕亦願相信卿之所言。今日朕將鄭卿招來所為何事，想來卿已心中有數，在此之前朕尚有些許疑問需卿解惑。鄭卿久處東南沿海，據聞嘗與外夷番邦之人交通，對其風土人情當有所知，朕想知卿如何看待佛郎機、荷蘭等極西之國？若卿遠赴西境，將欲達成何之目的？”

雖然鄭芝鳳態度十分端正，並表示今後將一如既往的為朝廷和大明做出應有的貢獻，但一直將聽其言、更要觀其行作為用人準則的朱由檢並未因此對其大加贊揚，反而是話鋒一轉，把今天的正題拋了出來。

盡管無論從哪一方面來看，鄭芝鳳都是自己西向計劃中最合適的人選，但朱由檢還是要看看他對大明社會以外的世界觀。

在這個幾乎所有人都以天下中心自居的大明，從上而下的歧視和鄙夷大明以外的所有外國，大明以外除了藩國朝鮮以外，其余的都統稱為夷狄。

民族自信心是整個國家的民眾所應該具備的優良品質，但過度的自信等同於自大，更可怕的是會朝著盲目自大的斜路一路狂奔而去。

因為早有準備，所以已經徹底放松下來的鄭芝鳳略一沉吟後拱手作答：“回稟聖上，世人皆謂佛郎機等國皆乃野蠻無禮之邦，言必稱其行事粗魯直接，毫無謙謙君子溫潤如玉之風，其國人更是眼中僅有金銀之利，而全無仁義之德，其尚武而不修德，動輒以武力相要挾，與我泱泱大國崇尚之仁者之風氣相比，其風氣實太過不堪，確乃夷狄之共相。但臣下與之交通往來之後方才覺察，世人所言實因對其知之甚少之故，其言實大謬也！”