第一百七十一章 奇兵

“鴻基哥，雖說俺們不懼官軍，可俺覺著還是要留一手為好！”一直未曾說話的劉芳亮出言道。

除了李自成的侄子一只虎李過以外，劉芳亮算是眾人中年齡最小的。

二十六歲的劉芳亮是李自成的鄉黨，兩人都是米脂縣人氏，與大他幾歲的李自成是小時候的玩伴。十四歲既從軍進入延榆林衛，在軍中待了五年；直到崇禎二年，李自成跟隨高迎祥造反後，找到了已經積功升至小旗的劉芳亮，把他拉入義軍當中。

劉芳亮驍勇善戰，並且頗具謀略，深得李自成的信任和喜愛，李自成部最精銳的三千老營，日常交由他操訓和管制，是李自成最為信任的人之一。

李自成向來重視劉芳亮，見他突然插話，急忙開口問道：“亮子兄弟，莫非有甚不對？你說出來，俺們參詳參詳！”

劉芳亮開口道：“鴻基哥，各位大哥，這些時日各路義軍入夥的越來越多，都是跟官軍對陣敗下來的；俺閑來無事尋空問了數人，都言先被官軍馬隊沖陣，後被步卒突入後方才大敗！”

李自成等人紛紛點頭，靜等劉芳亮繼續講說。

劉芳亮繼續開口道：“現下探明，俺們西邊正面是洪老鬼親領的一萬官軍，敗下來的義軍卻是從北面和南面投奔過來。這就是說，官軍的陣型像一只大鳥，洪老鬼是頭和身子，還有兩條翅子正在趕來！瞧這陣勢，洪老鬼是想把俺們圍起來一口吃掉！”

李自成等人都是打老了仗的人，作戰經驗都是相當豐富，眾人細一琢磨，果然如劉芳亮所言，官軍是想將他們包圍起來。

高一功一拍大腿道：“劉兄弟說的甚是有理！洪老鬼好大胃口！這與俺們原先上山打黑面郎一個理咧！”

劉宗敏一瞪眼怒道：“說甚渾話？俺們是義軍，哪裏是黑面郎？！”

高一功對平素寡言少語但勇猛彪悍的劉宗敏頗為畏懼，聽他大聲呵斥自己，脖子一縮低下頭不敢再吱聲。

李自成笑著打圓場道：“一功兄弟就是打個比方，捷軒何苦當真！既然亮子兄弟講明官軍來意，那接下來該如何應對？大家議一議！亮子，你先講！”

劉芳亮沉吟一會，開口道：“鴻基哥，各位兄長，俺覺著，要是穩妥起見，俺們最好趁著官軍還未包過來，大軍順著大河一路往北，尋空渡河進山西，離洪老鬼遠一些才好！”

袁宗第搖頭道：“不成不成！俺打小在大河邊長大，知道河裏兇險，俺們上萬大軍想要渡河難上加難！單是羊皮筏子便得尋著數百個。眼下河邊上哪還有許多艄公，就算做出筏子，沒了艄公也是無用！”

劉宗敏將擦拭長刀的棉布一扔，站起身來把雪亮的鑌鐵雙刀插入腰間的刀鞘，神色冷峻的開口道：“鴻基，俺們要是現下避開官軍走了，那以後想要在義軍裏說了算可就難了！大夥兒誰會服氣？依俺看，既便俺們要走，也要跟官軍打一仗！也叫別處的義軍瞧瞧，俺們八隊不似他們那樣孬種！”

李自成忽地站起，明亮的眼神滿是豪情壯志：“中！捷軒說的在理！俺們八隊不是軟骨頭！俺這八隊闖將不是白叫的！這一仗定要打！叫洪老鬼嘗嘗俺們的厲害後俺們再走！”

數日之後，洪承疇率部抵達奢延水西岸，這段時日，不斷有數百上千被官軍擊潰的流賊加入了李自成的八隊，加上原有的近兩萬名部眾，李自成的手下已經達到了三萬余人。

李自成將那些沒了頭領的流賊全部收攏過來，然後再分派給高一功、袁宗第等人。而那些人數上千、且頭領尚在的流賊，則被李自成打發到了遠離官軍的兩側紮營。

這不是他心善，是他怕把這些人放到前陣之後，被官軍擊敗潰退會沖亂他的本部陣型，這些人馬須得整訓後方才可堪一戰。

看著無邊無沿的數萬人馬，李自成的胸中豪氣頓生：有如此多的人馬，天下何處不能去的！

官軍在奢延水西岸紮下營盤，歇息一晚後，於第二天開始渡河。

說是渡河，不如說是趟水。

因為今年幹旱少雨，上流無法提供充足水源的緣故，奢延水最深處僅至膝蓋。

辰時左右，一萬余官軍用過飯食後，隨著號角的吹動，官軍兩千名弓手步出營地，在各自營官的指揮下組成兩個方陣，左右排開後射住陣型，賀人龍部三千人率先開始趟水過河。

李自成並未調派騎兵半渡而擊，因為奢延水最寬處不過十余丈，並非那種大江大河，試圖阻止官軍過河毫無意義，何況他滿懷雄心的要與官軍較量一番。

在得知官軍開始出營時，他便下令高一功、袁宗第率本部人馬由官菜園往奢延水方向行進，在三裏之外擺好陣勢，劉體純和李過各率本部為兩翼，他和劉宗敏、劉芳亮親率三千老營人馬為中軍，其余賊眾則作為後軍跟隨，三萬余賊眾先後向奢延水進發。