第1章 太子歸京（第2/3頁）

只不過姜兄的容貌過於秀美，以至於在書院裏沒少遭到其他學子恥笑他是個玉面書生。

三個月前，永昌侯爵的蔣世子在謝師宴上喝得伶仃大醉，竟錯將姜兄當作女子出手調戲，結果被姜兄一腳踹進池中。

灌上一肚子臭水的蔣世子惱羞成怒，當即要把姜兄扒光了衣裳丟入池中解氣，書院內的學子們紛紛相勸，都道是春闈降至，若此時鬧出風波，恐會給主考官留下不好的印象。

可蔣世子不願作罷，揚言就算他不參加春闈，日後亦能襲成爵位，反倒是姜兄這種庸才之輩想要考上貢生，無異於癡人說夢！

“我若考上貢生，蔣世子又當如何？”

時隔三月，方志遠尤記得少年立在月色下，雙眸明亮似星，池面粼粼水光倒映在他楓葉紋長衫上，少年清雅又華貴，宛若夜色裏幽靜綻放的曇花，驚鴻一現，卻深深刻入他腦海中。

方志遠收回思緒，突然露出神秘一笑：

“姜兄，你可知書院裏除了我，還有一人下注你能在此次春闈中考得功名！”

姜玉竹握在茶盞上的手指倏地收攏，鴉睫輕輕顫了顫，不曾擡眼，語氣平緩，似是不經意問道：

“哦，是嗎...？”

“這人就是蕭時晏，想不到蕭世子素日裏不同咱們來往，卻一眼就看出你的才華。嘿，不得不說，自從蕭世子下注後，我這心裏頓時塌實不少，十五比一的賠率啊！我押了八十兩銀子，刨去莊家傭金，若是贏了，那豈不就是....”

方志遠掰著手指頭認認真真算起來，未曾注意到對面的少年郎在聽到蕭時晏這個名字時，眸底波光有一瞬間凝滯。

蕭時晏是誰？

他是京城家喻戶曉的天之驕子，祖父是當朝二品國公爵，父親是翰林大學士。他三歲啟蒙，五歲得名師親授，還曾在文華殿與皇子們一起授學，十三歲就中了秀才，十七歲在禮部舉辦的鄉試中取得第一名，成為名副其實的解元郎。

京城裏的人都在私下裏相傳，都道蕭時晏乃是天降紫薇星，定會在此次春闈中高中榜首，在殿試上被皇上欽點為狀元郎。

就在姜玉竹愣神之際，樓下傳來一陣騷亂聲。

“太子歸京，啟城門！”

霎時間，城樓下湧入一隊身穿黑色魚鱗鎧甲的玄月軍，他們如同從四面八方湧來的黑色潮水，迅速將朱雀大街上的行人驅散開。

距離放榜的時辰快到了，圍堵在貢院門口的學子眾多，其中不乏乘坐馬車前來的達官顯貴。這些平日裏趾高氣昂的貴人們聽到太子歸京的消息，皆是面色一變，扯起嗓子命家仆移動開馬車，莫要擋了道路。

當中有一位太仆寺少卿的馬車卸下馬套，馬兒被馬夫牽去臨街鐵匠鋪修補馬掌。這位少卿見大街上只剩下自家一輛馬車，急得是抓耳撓腮，二話不說親自套上馬套，愣是充當起牲畜，使出了吃奶的力氣挪走馬車。

原本人聲鼎沸的朱雀大街頃刻間安靜下來，落針可聞。

姜玉竹手扶憑欄，看向從城門下緩緩駛來的一隊人馬。

為首將領一身戎裝，身材高大，銀光閃閃的鎧甲在日光中折射出冰冷的寒光，男子鷹隼般犀利的雙眸掃視過城門口的官員，冷聲開口：

“太子殿下奉旨押送罪臣歸京！”

“臣等恭迎太子殿下！”

恭候在城門口的大理寺官員們紛紛低垂下頭，面色凝重，躬身行禮。

闃靜漆黑的城樓倒影中，一人一馬，緩緩從陰影中走出來。

男子坐於馬上，身上並未穿戴鎧甲，亦未佩戴任何雕工寶劍，可他整個人仿若一柄出鞘寒劍，膚色冷白，劍眉入鬢，鼻梁挺直，通身散漫著上位者的矜貴與疏離。

郎君面容俊美，清貴若玉，只是黝黯的眸底噙著一抹與他年齡不相符的滄桑和澹然。

“原來這就是太子殿下，好像也沒有傳聞中那般兇神惡煞...”

方志遠輕聲嘟囔完，轉頭看向一旁的好友，卻見對方神色嚴肅，目光復雜，蹙眉緊緊盯著太子馬後緩緩駛來的檻車...

方志遠順著姜玉竹的目光看去，頓時驚訝地瞪圓了眼。

“那人..那人豈不是...”

檻車內，一名男子披頭散發，身上僅穿了一件單薄的麻布囚衣，褐色囚衣遍布斑駁血痕，雙手雙腳具被粗大的鏈條鎖著，雙眼充血叫罵道：

“詹灼鄴，大理寺卿還未給小王定罪，你憑什麽將小王關押起來遊街示眾，你分明是欺辱小王，羞辱趙氏一族！我要面見聖上。當朝太子濫用私權，施以酷刑，屈打成招，小王從未貪墨賑災銀款....”

沿街百姓聽到男子聲嘶力竭的叫喊聲，定睛一看，這才發現檻車裏蓬頭垢面的男子，竟然是數月前被皇上派去衢州賑災的指揮使——恒王嫡子趙宇昂。

趙宇昂在檻車裏叫罵得激烈，可端坐於馬上的太子不為所動，只投去淡淡一睥，就讓欲要上前求情的大理寺卿縮回腳步。