第一百一十一章

白榆回到帝都星， 在熟悉的帝都星中央星港落地。幾個士兵低調地列隊圍繞在她四周隨行，無聲地將她和人群隔開。

本來白榆沒指望誰會來接她——畢竟她回帝都星的時間比預料中要晚很多，而她家裏人無一例外全都是大忙人， 在新年這個關鍵時期尤甚。一旦錯開了提前安排好的時間， 就很難見到他們的人影了。

沒想到，在等候區裏她還是見到了一個熟悉的人影……

是艾麗。

僅僅過了一年，她的身高往上躥了好幾厘米， 一眼望去已經很有俊秀挺拔的感覺。她是穿著學校制服來的。薩蘭軍校通訊工程明明是非常緊扣時代科技的專業， 制服卻是復古的黑金配色，還有一個配套的、斜著戴的黑底船形帽。艾麗穿著這麽一身， 即使站在人群裏也異常顯眼。她璨金色的微卷發紮成一捆扣在帽子底下， 海藍色眼眸在看見白榆身影的瞬間泛開點點喜悅的浪花。

“我的榆！”

“……”

白榆原本有些心情沉重的， 在看見艾麗之後也忍不住笑出來了。

“晚上好。”她接受了對方一個紮實的擁抱， “你怎麽在這裏？”

“我們專業這學期的課已經結束了，最近沒事做。”艾麗說道， “但其他人都還沒結業， 新年前後還是要上課。就先由我來接你咯。”

這幾年，阿爾弗雷德已經進入養老狀態， 常駐阿什佩斯星域打理利維娜留下來的府邸， 白榆又一直在前線，等於艾麗是完全獨立生活的。

“其實謝利他們也很想來……尤其是寧迦。”艾麗朝著白榆擠眉弄眼一番。白榆無奈地擡手把她的臉轉向一旁， 吐槽說“你現在是正經的軍校生能不能別表現的像個小混混”。艾麗聽了這話，嬉皮笑臉地將頭轉回來， 把臉擱在白榆肩頭：“我明明一直就是這樣嘛。”

接下來一段時間，兩人一邊閑聊一邊並肩行走， 時不時撞一下對方的肩頭，就像以前經常做的那樣。

她們走出星港沒多久， 就看見幾個穿著皇室衛兵制服的人沖她們鞠躬，指引她們走向一旁的懸浮車。

“你好不容易回來，最近打算住哪裏？”

艾麗知道，對於白榆來說，公爵府和皇宮是兩頭都要去的。論身份她應該住皇宮，因為即使是伊爾洛公爵也掰不過皇帝這條大腿——但白榆卻露出了意興索然的表情，微微冷了臉。她想說“回公爵府”，但想起之前羅蘭說過的話裏提過伊爾洛家，話到嘴邊又猶豫了一下，說：“我能去你哪裏住嗎？”

艾麗有些驚訝，但很快露出一個故作可憐的表情：“你可別害我啊皇女殿下，我只是一個學生，無論是公爵還是皇帝我都開罪不起的。”

白榆皺眉：“那我就回學校宿舍去。”

艾麗點點頭：“也行。學校宿舍這麽久沒收拾不一定能住人，你記得叫幾個清潔機器人去。”

白榆：“……”這個時間點江魏應該也要準備結業測試，上次去見他的時候，他好像挺在意自己的成績。要不就別叫那些清潔機器人打擾他了吧。

她無奈之下打開了自己的光腦，查看自己名下的房產。離得近又馬上能入住的有好幾處。她隨便挑了間，把地址分享給司機。

司機略有些為難：“殿下，陛下的命令是……”

“他讓我回帝都星，我回了，但我又沒承諾要回皇宮去。”白榆打了個哈欠，揮了揮手，“就朝著這個地方開。”

司機沉默片刻，還是照著白榆的要求倒入地址，規劃安全路線。

艾麗很好奇：“你和陛下吵架了？”

白榆：“也不算。”

她把發生的事和艾麗簡單解釋了一下，艾麗若有所思地道：“你的這些長輩都很神秘啊。”說著，她湊到白榆耳邊，低聲說道，“上回你讓我分析的那個地圖殘卷也是。你說他們為什麽都非要七拐八拐、遮遮掩掩呢？說明他們恐怕隱藏著巨大的秘密——估計還很危險。”

白榆沉默了一下：“你覺得他們遮掩的是同一件事？”

艾麗卻搖了搖頭。

“你母親托付的那些線索和陛下八竿子打不著。如果你不在，那些信息也很難傳遞到陛下手上去。這足以說明他們倆隱藏的秘密不是同一個。但這之間有沒有關聯，就不得而知了。”

白榆嘆息一聲。

懸浮車很快到達目的地。她選的地方是一棟獨立的別墅，但周圍一片都是治安很好的富人區。白榆讓幾個皇室衛兵自便，接著就和艾麗進去關上了門。

衛兵們面面相覷。他們早就報告了陛下關於皇女臨時更改目的地的事，但久久沒有得到回應。

大概半小時後，一輛小型獨座飛艇降落在別墅大門前。

大門的監控在一瞬間亮起，安全掃描儀同步啟動，隱匿在花叢中的激光和炮台開始預熱。站在門兩側的衛兵保持著警戒的姿勢，質問道：“是誰？”