第182章 甜菜
“此物便是陛下托蒙雅尋找的甜菜, 臣和祝莘用了大量的橡膠制品與蒙雅換得這些，這次航行，除了糧食, 其余帶的全都是這種甜菜。”
祝詠的話也印證了麥子的猜想, 正是她曾經親自培植過的甜菜。
麥子拿出隨身攜帶的匕首，從中劃開一刀, 裏面雪白的汁水瞬間迸濺出來。
麥子隨意擦了擦外面的泥土, 嘗了一口，是熟悉的甜菜味道, 口感極似地瓜, 甜脆爽口。
“陛下，這甜菜一物究竟有何作用？”祝詠見到麥子如此高興的神情，不由開口詢問道。
畢竟甜菜的重量擺在那裏，搬運既費時又費力, 航運的成本過高，反倒不如其他易儲放的飽腹型糧食。
在祝詠看來, 這個東西無非就是一個甜了一點的蘿蔔而已, 食之也不易飽腹。
“這是甜菜, 可以制糖, 和蔗糖的產量差不多。”
麥子雖然這麽說, 實際上, 有了她的技術加持, 甜菜制糖的產量, 在現如今這個階段，肯定遠超南方蔗糖的產量。
而且甘蔗對水土的要求很高, 甜菜就不一樣了，甜菜是天生的耐寒作物, 適合寒冷貧瘠的地方播種。
正適合東女國疆域內的大部分土地播種。
聽到能制糖，祝詠的臉上也浮上驚喜的神色。
要知道，市面上基本沒有人賣糖，除非是高档的商鋪貨樓。
百姓們想要吃糖，也只有麥芽糖這一個法子。
但是麥芽糖要用麥來制作，產量稀少，所以很少有人願意把用來買糧食的錢，拿去買糖。
蔗糖產自南方，量少價貴，一向也是運輸到達官貴族的府上。
尋常百姓家基本上都是嘗不著糖的滋味兒。
真正的好糖，也是只有禦賜才有資格得到。
而且在奧斯大陸，糖也是極為稀少的存在，只有那些王爵才有資格享受。
糖是真正的縱橫東西方交易的硬通貨。
祝詠開口問道：“陛下，如今天下大旱，這糖若是在盛世，自然是日入鬥金，現在......”
祝詠並未將此話說完，言外之意已經溢於言表。
亂世當中，百姓們要的是能裹腹的糧食，可不是這會甜嘴的稀罕物。
“金齊周三國屹立這片中原已逾百年之久，年年賦稅征收，國庫裏的囤糧不是小數，孤要用精糖去和他們換糧。”
麥子此話落下，困解祝詠的迷惑也茅塞頓開。
陛下制糖原來不是為了售賣給百姓，而是盯上了別國的腰包。
數年前，麥子剛到月亮灣時，溪水村的村民們辛辛苦苦一年，即使產量大增，周國官兵前來納稅收糧時。
家家戶戶一半的糧全部繳納給了周國的官府，剩下的糧食，也只夠村民們吃個半飽。
當年的周國為了吸引人口進入北地，施行了大量仁政政策，尚且如此，更不用提及金國與齊國了。
年年月月下來，百姓們的口袋依舊空空如也，國庫必定充盈。
麥子建立的東女國如今根基雖穩，實際上同金齊周三國相比，底子還是薄了些。
如今祝詠替她找到了甜菜一物，麥子的眼睛輕眯了起來，仿佛已經看到：
那些囤積在達官貴族手中的糧食正在向她招手了。
而且天下大旱多年，南方的蔗糖肯定已經供不應求了。
祝詠帶來的甜菜，剛好能給東女國帶來一筆不菲的收益。
給祝詠栓子等人好好辦了一場接風宴後，麥子便開始籌備著制作精糖的工程。
初秋，熱風襲來，地面上還滾燙不已。
從中洲城遷移的大批役夫也順利抵達各個州城，就連代邑也接納了一批。
司農司的人正準備將其安排至礦場時，麥子便將這些人要了過來。
船艙裏的甜菜被全部運往了寬闊的曬場，麥子到時，役夫們正在著清洗甜菜。
男男女女差不多有五百來數，一個個瘦得跟細杆一樣，只有一雙眼睛還透著些神采。
見到有人來了，還有許多兵士進來，所有人都停下了手中的動作，面上惶恐不安。
瑟瑟抖抖地將手上的甜菜放在了地上，左右相看，以為是有人犯了大事，心裏默念著不要牽連自個。
見許久都沒有人問責，才紛紛松了口氣，繼續手中的動作。
麥子看到這些役夫的動作，也沒有在意，這些年新進的百姓都是如此。
先時都是如同驚弓之鳥一般停留在此處，慢慢地才收下了身上的防備，接納了這片土地。
隨意挑了幾個個頭大的甜菜出來，麥子準備先給眾人示範一遍。
朱朱黎坐在一邊，認真地盯著麥子的動作。
麥子一邊用菜刀將這些甜菜切成細長條，一邊對著眾人說道：