第22章 22

◎回家◎

姐弟倆說了許多話, 到底好些年沒有往來，言談間始終不如曾經那般親近。周滿倉拘束，總給桃花一種小心翼翼的感覺, 這讓她心頭十分難受。

她不是難受滿倉對她有距離，她是難受讓滿倉變成這番模樣的原因。

姐弟倆在一旁說話時，衛大虎拾起地上編了一半的竹籃瞧。他爹在家就喜歡編這些個玩意兒，他自個不會但能瞧出好壞，周滿倉才十一二的年歲, 編的竹籃已十分不錯，瞧著竟是比他爹編的還要細致兩分, 拿去鎮上絕對能賣出去。

“滿倉都會編竹籃了，還編得這般好。”桃花瞧見衛大虎的動作，衛大虎見她感興趣，便把籃子遞給她。

桃花接過翻來覆去瞧了好幾遍，越看越喜歡：“這編籃子的手藝是與誰學的？竟這般手巧，摸著半點不紮手, 嚴實緊密, 很能裝物件呢。”她絞盡腦汁誇道。

周滿倉有些不好意思，垂在身側的雙手來回搓著：“和村頭林大爺學的，他老人家手藝好，編出來的籮筐挑去鎮上賣，總能賣出去。我學不好，只會編些小物件，大東西卻是不成的, 學不好。”

“哪裏學不好, 這籃子編得就極好, 慢慢來罷了, 姐姐像你這般大的時候可不會編籃子，便是如今也是不會的。”桃花笑著鼓勵。

周滿倉見衛大虎碗裏的水空了，連忙起身拿著碗去灶房添水，任衛大虎如何喚都沒有喚回來。

桃花低頭摩挲著手中的竹籃，想到滿倉還這般小就把籃子編得這樣好，暗地裏不知付出了多少努力。村頭的林大爺她也是知曉的，是個脾氣頂古怪的老頭，年輕時死了婆娘，中年又死了兒子，一個家到他這兒算是絕了戶，她還在周家村時見過他，每回都似獨狼走在村裏，面容瞧著還兇，村裏小孩都怕他。

滿倉幼時聽見他聲兒都會嚇得直往她身後躲，如今卻是在他手頭學會了編籃子的手藝。

周滿倉給他們碗裏添了水，不顧桃花的阻攔，又去堂屋拿了兩個編好的籃子出來，他緊張得雙手直搓衣裳，聲音小小的：“自個編的不值錢玩意兒，你、你若喜歡便拿些回家使。”

他仍沒有開口叫一聲姐姐，桃花心頭失落，面上卻是極為高興，她接過不客氣道：“姐姐是不與你客氣的，我便拿回家使使，若是好使下回還要上門來拿的！”

周滿倉聞言直點頭，笑容靦腆：“盡管使，裝些針頭線腦的小玩意兒，等閑不容易壞。”

桃花笑著點頭，問了些家中事宜，問他如今靠什麽生活，家中田地可還在，可有族裏的叔伯……

話雖沒有說明，周滿倉卻聽懂了，他小聲道：“娘走後，有族人惦記過家中田地，被族長大伯攔了下來，族長大伯說我爹雖然去世了，但我是男娃能立家，只要我在，就不準族人惦記家裏的田產，周氏不容這樣的族人，那之後就沒有人再提過這件事了。”

在周家村，周是大姓，幾乎大半個村子的人家都姓周。周滿倉的爹是周氏族長未出五服的親戚，只要族長偏向周滿倉，其他的族人便動不了他的房屋田產。

這也是當年趙素芬被逐出周家還能放心把兒子留下的原因，她知道周滿倉的日子不會好過，卻又能過得下去。他和桃花不同，李家人在桃花爹屍骨未寒的時候就敢全家上門趕她們母女出李家，除了桃花是個女娃的緣故，還因李家和周家不同，那就是群眼皮子淺又蠢又毒的貨色，桃花非但守不住家業，還會被他們扒拉著吸幹骨髓血。

周家不同，周家是大族，枝繁葉茂，他們能延續至今自有一番公正規矩，周滿倉在周家能活得下去。

但周氏的容人之量僅限於姓周的人，趙素芬帶不走周滿倉，周氏也容不下她，她只能帶著桃花另尋活路。

“族長大伯看不上家中這幾畝薄產，他最是公正不過。”周滿倉笑著說，他已經不是什麽都不懂的小孩子，族長管著這麽多族人，遇事若不公正，便沒有族人會信服他。他家已經三代單傳，他若是長不成，他家便是徹底絕了戶。

族長或許不在乎他家是否絕戶，但他不允許是在他管轄的範圍裏、因為族人的逼迫而絕戶。有些事情不能開這個頭，否則就如堤潰蟻孔，再也堵不住了。

這些話還是林大爺教他的，他說不用怕，你只要姓周，日後好好長大立住了，你家的東西，就是個壞掉的桌椅腿，外人都伸不了半點手。

桃花看著周滿倉稚嫩的臉，明明還是個孩子模樣，可他卻已經懂了許多大人才會明白的道理。她忍下心頭繁雜的情緒，笑得十分歡快：“看滿倉把日子過得有模有樣，姐姐心頭好生歡喜。”

周滿倉垂下腦袋，他避開了她臉上的笑容，他不曉得自己為何不敢看，許是他的內心帶著並不純粹的、對他人人性醜惡的幻想，他覺得自己配不上姐姐的笑容。