第21章 21

◎周家村◎

用完午食, 桃花和衛大虎便起身告辭了。

院子裏靜悄悄的，家中像是沒有人一般，趙素芬把女兒女婿送到門口, 囑咐他們路上小心些，去了周家村見著周滿倉替她多瞧兩眼。

她對大兒子是虧欠的，心裏也惦念得緊。

桃花點頭，她摸了摸狗子的腦袋，輕聲叮囑他：“在家要聽娘的話, 要乖，多幫娘做做活計, 不要叫娘太累太辛苦。”

狗子蔫頭耷腦地抱著娘的腿，瞧著沒有多少精神，只一個勁兒望著桃花，眼巴巴的：“我會乖，會幫娘做活，姐姐空閑了一定要家來看我……”

桃花垂著腦袋點頭, 不敢看狗子的雙眼。她哪裏敢叫他知曉, 出嫁女無事是不會回娘家的……何況錢家還不是她的娘家。

“嶽母保重身體，家中若有事，盡管差人來大河村叫我。”衛大虎道。

趙素芬點頭，隨後揮著手讓他們趕緊走吧，莫要再說了，再說下去她怕是要忍不住情緒了。

這般場景真是只有嫁了女兒的人家才知曉其中滋味，著實說不上好受。

桃花一步三回頭, 趙素芬見此只能狠著心, 拉著狗子進屋關了門。

再看不見娘的身影, 桃花才收回目光, 心頭一片悵然若失。

周家村和杏花村離得遠，和大河村反倒要近些。從大河村去杏花村要經過一座石橋，以石橋為界，直走是往大河村的路，右走則是前往周家村。

那日迎親，周滿倉便是在石橋下的另一條岔路口攔住的陳大石。

桃花已經許多年沒有走過這條路，她在錢家時日日家裏家外忙碌，莫說偷偷回周家村看一眼二弟，便是村子也不曾出過幾次。

細算起來，上一次見到滿倉，還是在娘生狗子那年，滿倉不知從哪兒聽了娘生孩子的信兒，大老遠偷偷從周家村跑到杏花村來，在錢家門口徘徊猶豫了許久，最後被錢廚子知道了。錢廚子不讓他進門，更不聽他說話，拿著笤帚把人趕走了。

後頭還是正在坐月子的娘知曉了，哭著威脅他，如果不讓她見滿倉，她就要抱著狗子去跳河，尋死覓活鬧了一番才見著一面。

那之後，許是知道錢廚子不喜他，知道自個的出現會打擾娘現在的生活，周滿倉再也沒來過杏花村。

夫妻倆走在去往周家村的路上，桃花和衛大虎說著以前的事兒。其實沒有多少可說的，這些年她不清楚滿倉在周家村的生活，她說的許多往事都是自己還在周家生活時的日常瑣事。

最深刻的還是那些個滿倉伸著小手往她嘴裏塞吃食的場景，那是桃花幼年記憶中最溫馨的部分：“滿倉從小就懂事，什麽都分我一口吃。”

衛大虎雖和陳家表兄弟們感情要好，但從未有過被兄弟們投食的經歷，他從小到大想吃啥都是自個去後山捉，他沒有體會過饑餓的滋味，但不代表他不懂有人什麽都分一口吃食給自己的感覺。

尤其是在鄉下，一家十幾口人，幹糧總是緊著家中能幹活的漢子，婦人和小娃子一日兩餐只能混個水飽，若是再遇到那偏心眼的長輩，常年餓肚子都是尋常事兒。有本事的自個進山掏點吃食，或者下河抓個魚蝦烤著吃……十根手指頭有長短，在吃食上，家中全然不可能有公平這一說。

桃花的身份，注定了她無論跟著娘去到哪個家，她都不是被偏心的那一個。

有人願意分給她吃食，她能在心頭記一輩子。

桃花和衛大虎到周家村時，正是一天中日頭最毒辣的時辰，連最勤勞的漢子們都卸下鋤頭在家中歇涼。

桃花循著記憶中的方向進了村，一路上只瞧見兩個蹲在墻角玩石子的男娃子。兩個男娃瞧見衛大虎，嚇得一把丟了石子，大叫著哇啦啦跑了。

桃花瞧著好笑，回頭看了他一眼，玩笑道：“過年時，我往家裏貼上你的畫可好？瞧著竟是比什麽神仙都管用。”

“你若想貼，回頭我去鎮上找個讀書人，使些銀錢請他幫我畫一幅。”衛大虎說。

“你能尋著讀書人？他們還願意給你畫？”桃花驚訝了，讀書人多金貴啊，鄉下人提起讀書人那是打從心裏頭敬畏的，一群泥腿子大字不識一個，凡是沾上“讀書”二字，都和那縣裏的城墻一般，覺得高不可攀。

讀書人向來瞧不上地裏刨食的泥腿子，咋可能給他畫像？

“讀書人也有窮得吃不上飯的，縣裏頭那些擺攤給人寫書信的，予他們幾個銀錢，他們不但願意給你畫，畫成啥樣還得聽你的呢。”衛大虎一個泥腿子，說起讀書人卻和路邊擺攤賣面食的沒啥區別，“手頭有銀錢，啥事都能辦成。”

而且，他若真要畫個像，定然不會尋那些畫技稀爛的讀書人，雖是要價便宜些，但畫得不美。他還是有些在意形象的，擔心那些只喝了兩口墨汁的假把式畫不出他英武的身姿。