第七百二十一章：澳洲開發，上昆侖奴？

蒸汽機的發明，預示著第一次工業革命的開始。

而這個開始，現在已經出現在大明之初。

這簡直是個恐怖的故事。

現在的大明，原本在經濟上，就已經站在了世界的巔峰。

原本來說，因為老朱禁海的緣故，所以海路上的貿易並不發達，雖說官方同樣進行的貿易，相當於海面壟斷，可實際上明朝的海貿更大的意義在於宣揚國威，而並非是經濟貿易。

海面上的大量經濟，實際上都被走私海商給吞走了。

永樂時期，鄭和下西洋的前幾次，明面上的數據經常出現了虧本，這是很難想象的。

這自然跟朱棣好面子的關系更大，實際上鄭和下西洋，出海貿易固然費用巨大，但是鄭和采買的珍奇之物亦是不少，尤其以西洋各國的香料為最。

作為一種奢侈品，香料在西洋貿易中承擔了巨大的作用，並且為明初貿易帶來了巨大的利潤。

只是在這個時候，朱棣多次遠征蒙古，導致國內的經濟發生了倒退的景象，並且由於供給大軍，征調兵役，以至於稍微一些災荒出現，地方官府都沒有應對的辦法。

軍餉和俸祿也是個大的開支，國庫在沒有開源的情況下，根本難以支撐，因此朝廷也只能更多的發行寶鈔飲鴆止渴，這也導致寶鈔的通脹更加嚴重。

比起鄭和帶回來的那些，收支完全不能平衡，畢竟鄭和雖然擅長航海，但他本身作為從小在宮裏長大的宦官，對於商賈之事也只是稍微有些接觸，並且也沒想著來靠航海給國庫增加收入。

並非是鄭和不想，而是他沒有意識到這裏面的商機有多大。

一直到幾次後，有了經驗，才讓下西洋的行動開始有了賺頭。

比如在永樂五年第一次鄭和下西洋歸來之後，明朝就大量的用胡椒蘇木折俸發給官民，涉及人數達二十多萬，且之後多次以胡椒蘇木作為錢鈔代替物來給官員士兵發俸祿。

這種做法一直持續到成化年間，由於後期胡椒蘇木大量流入，市價也在下降，後面官員就再也不買賬了，所以這種做法在成化年間也就終止了。

後邊鄭和下西洋，其實已經是收入大於支出了，按理說朝廷應該可以一直推行此事。

不管賺多少，反正是有得賺，而且還能順帶宣揚大明國威，這有何而不為呢。

其實這裏頭還存在一個底層百姓的因素。

朱棣時期可跟如今的朱英大不相同，他沿用的還是先前歷朝歷代徭役那一套。

也就是說下西洋的船征發勞役和工匠免費建造，木頭從西南征發，運輸過來也靠徭役，茶葉絲綢要麽實物稅要麽低價征發攤派，將士都是衛所抽調。

這等於是朝廷在不斷的白嫖底層勞動力，所謂的花費巨大，關鍵還是在於朝貢貿易，朱棣對各國的賞賜。

且這樣的白嫖，對於朝廷來說成本低廉，然實際上給底層百姓來到了巨大負擔。

然而如果僅僅只是鄭和下西洋，這對於明朝來說不算什麽。

結果是朱棣在讓鄭和下西洋的同時，還有許多方面。

首先自然是六次親征蒙古，其二就是遷都北平，除此外跟下西洋差不多的行動還有李達通西域，海童抵迤北，侯顯使西番。

後三個的花費不算大，可前三個，哪個不是單獨提出來都能讓大明基層動蕩，震搖國本之事。

偏偏這三個的每一個，都不是短時間內可以搞定的。

等於說朱棣在靖難之役當上皇帝後，這三個事情差不多都是一起在搞。

期間還包括打安南這樣的事情。

朱棣在前頭打蒙古的時候，朱高熾於後方監國，常常為了可能是幾十兩銀子就跟大臣們吵得不可開交。

老朱摳摳搜搜一輩子存下來的家底，幾乎都要給朱棣敗光了。

這裏頭除開經濟因素外，還有明朝內部政治因素的關系。

遷都，親征蒙古，那都是朱棣在搞，以朱棣誅十族留下的威風，雖說朝廷沒有怕朱元璋那樣怕朱棣，可盡皆都是畏懼居多，偶爾上奏朱棣說不看那就不看，大臣們也就打打嘴炮，實際影響意義不大。

其中的關鍵人物，就是在於鄭和。

鄭和，三寶太監，明朝內廷宦官之首。

僅僅如此也就罷了，鄭和率兩萬八千人下西洋，這是宦官負責外交和統兵的開始。

除此之外，宦官還逐漸掌握了監軍、分鎮、刺臣民隱事等大權，這一切都是從永樂年間開始。

宦官幹政勢必剝奪了外府官僚的權力，朝臣的作用和影響開始降低。在這種情況下，朝臣抵制鄭和下西洋，就成為對宦官幹政的一種抵抗。

你賺錢不賺錢我不管，可你不能影響我的權力啊。

鄭和下西洋的行動越是成功，這就讓皇帝越發把權力交給宦官。