第157章 白字（第4/6頁）

祝纓還是要跟他買，不多買，兜裏摸出兩文錢來。男子將錢接了，扔到妻子腰間的一個小包裏，說：“二五一十，你數十個。”

女人說：“他就照著識字碑扒下來的幾個字兒，又會算一點數了。多了也不用，咱們也用不到。”

祝纓指著木板，問道：“這個也是從識字碑上學的？”

兩人肯定地說：“是！”

祝纓確定，“桔”字不可能是識字碑上的字，蘇鳴鸞也說：“不對呀，這個字沒有的。”

“橘子嘛！”女人不高興地與蘇鳴鸞爭辯道，“就是這樣寫的。”

蘇鳴鸞也有點吃不準，問祝纓：“阿叔，真有這個字嗎？我怎麽學的不是這樣的？”

趙蘇也搖頭：“不對，這是個白字。有秸稈，有桔梗，沒有桔子，音也不對。沒有這個用法的。”

蘇鳴鸞道：“那我沒學錯，還以為我記錯了呢。”

“現在有了。”祝纓說。

表兄妹都愕然。

祝纓對女人道：“板子賣不賣？這板子賣我，我還把你這一擔橘子都買了。給你一貫錢。”

女人反而不好意思了起來：“大人，我們都是粗人，怕是字也寫錯了。自家兩筐橘子，也不值錢的。今年能糊上口了，不敢多要錢。”

祝纓道：“那好吧，這一貫錢我給你記賬上，明年從你家稅上折取，想折成米或者布也可以。你明年可以少交一匹布。”

女人喜道：“哎！”又說，“那……不值一貫錢的。”

祝纓道：“我說值就值了。以後呀，我看這人字可以這樣寫的。”她將板子拿到手裏，看一眼板子，看一眼橘子，再看一眼蘇鳴鸞，心道：這可真好啊！

買了橘子，祝纓就不再閑逛了，讓這男人擔了橘子送到縣衙，再把蘇鳴鸞和趙蘇帶到了簽押房，問道：“看出什麽來了嗎？”

趙蘇問道：“義父，這真的不是個白字嗎？”

祝纓笑道：“什麽是白字？嗯？”

“呃……”

“我說它不是，它就不是。你看它有個‘吉’，挺好的。”

蘇鳴鸞拍手道：“阿叔又想著賣橘子了。”

祝纓道：“窮啊，沒辦法。”

蘇鳴鸞道：“可太操心了。”

“唔，收成都從操心來的。你們兩個，各寫一篇文章過來。”

兩人不知道她為什麽突然從“白字”轉到了“文章”了，蘇鳴鸞問道：“什麽題目？”

祝纓道：“總說奇霞的意思是美玉，這個來歷有什麽故事嗎？族裏沒有史官，講古的老人總是有的吧？你就寫一寫這個。大郎呢，揀你拿手的詩詞文章作一篇出來，不拘題例。”

兩人道：“是。”

…………

祝纓給蘇鳴鸞表兄妹派了作業，將顧翁等鄉紳又召了來。

顧翁等人知道此時只有橘子這件事值得召這麽多人了，也都胸有成竹。縣令雖然在庶務上很有本事，不過她只有一個人，而他們卻有不少人，在本縣做事，還得用得他們。

顧翁等都等著祝纓說話。

祝纓只當不知道他們已經串通一氣了，而是拿出了新買的木板，問道：“誰認得這個字？”

本地士紳自打祝纓來了之後，官話的水平有了突飛猛進的進步，以半準不準的官話說：“莫不是橘字？”

本地方言，“橘”與“桔”幾乎分不清楚，福祿味兒的官話裏這兩個字的讀音仍然很準。

祝纓道：“大吉，很好。”

提筆在一張紙上寫了個“桔”字，道：“以後，都這麽寫！”

顧翁等人比趙蘇經驗豐富得多，一齊撫掌道：“妙！”

福祿縣的橘子本來就是在噱頭上賣高價，不在乎多這一點，吉祥的細節給它堆滿，齊活！

祝纓又問了倉儲，問了橘子的數目，卻不提收購、銷售之類的事情，顧翁等人心裏沒底，你看我、我看你，由張翁主動提了出來：“大人，那這橘子，接下來要如何辦呢？”

祝纓道：“什麽如何辦？照先前說好的，先少些往同鄉會館那裏發去。慢慢的賣，一定不要急！咱們有倉庫，等到來年依舊能有橘子賣，現在新橘才上市，賣不上價。”

“是。”

顧翁不信祝纓想不到，他將心一橫，問道：“大人，這橘子的價……”

祝纓道：“你們的橘子，估個數給我，成本是多少？”

顧翁道：“看哪種了。橘子分成數種，有大有小，有酸有甜……”

他報了個低價，地頭收，大個的橘子就是祝纓之前買過的那種一斤七個，一文錢。又有一種極甜的小橘子，一斤收購的價就出到三文錢。雖然木板上寫的一文五個，他還是說：“又要存、又要運，總要有點利潤的。”

祝纓道：“谷賤傷農，橘子賤了也傷果農。”

顧翁問道：“大人的意思是？”

“平準，”祝纓說，“你們只管收你們的，縣裏撥出款子，照市價也收一些。以做平抑物價之用。”