第157章 白字（第2/6頁）

顧翁咳嗽了一聲，將王翁的大實話給堵了回去。這些都是所有鄉紳有切身感受的，不必多言，總的來說少了些作威作福，但也省了不少心，算好的。只是大家不免想魚與熊掌二者得兼。

顧翁道：“農桑是根本，祝大人放過話，誰毀田、他毀誰，平日裏他對著衙中官吏、縣中無賴下狠手，旁的事倒是寬和得很。”

雷保道：“顧翁的意思是，咱們在橘子的事情上做個文章？”

常寡婦道：“做什麽文章？生意還沒做呢就想拆台了？凡買賣，頭兩年虧錢是常有的。就說開荒種地，頭幾年都是虧的。想賺怎麽也得個兩、三年才能有些苗頭。現在就想著做文章，是不是嫌早了些？”

雷保道：“我難道不知道這個？！”

眼見兩人又要爭吵起來，趙翁忙打個圓場：“二位，停一停，沒說給大人拆台。不過大人能幹，遲早要高升，為免他老人家人走政息，再新來個搗亂的縣令壞了大人的事，咱們總要先準備一下的。”

常寡婦心頭一沉，秋收都結束了，轉年就是縣令大人在福祿縣的第三個年頭了！他能在這裏多久？

趙翁的話說到了諸鄉紳的心坎兒上，雷保道：“老趙說的對！顧翁？”

顧翁也是這個意思，鐵打的福祿縣、流水的縣令，他們是得給自己多考慮不是？

顧翁道：“都知道頭兩年要虧一點的，咱們不能虧損著貼補別人吧？咱們要先盡著自家的橘子，再收散戶的……”

他們很快訂下了攻守同盟，他們都是大戶，無論是稻田還是果園都比窮人的成規模，做起來也更方便。開始的時候利潤本來就少，不能叫他們給散戶墊腳！但是大家又都明白，祝纓其實是一個會照顧到散戶的人。

他們議了一個價格，搶先從散戶手裏低價收購橘子，他們從中賺個差價。反正散戶手裏的果子品相一般不會太好，散戶自己也難賣上高價，不如他們來！比起去年一文錢十個橘子，他們一文錢收五個，算高價了吧？

至於他轉手賣十文錢一個，你管呢？

雷保道：“運費、倉儲、人工不要錢麽？”

“對啊！”大家齊聲附和。

顧翁道：“那就這麽定了？！這可是件幹系咱們大家夥兒的事，誰都不能反悔！”

大家都說：“這是當然！”

顧翁環顧四周，道：“還有些人沒來，也不必強求了。都一個路數，反而著相了，他們怎麽幹就看他們自己的造化了。”

眾鄉紳都說：“好！”

…………——

常寡婦從顧翁家出來，回家時天已黑透了，她輾轉半宿，第二天一早起來就說：“我要去廟裏上個香。”

婦人去廟裏上香，太常見了。常寡婦帶著丫環到了廟裏，四下一看，道：“奇怪，今天朱大娘沒有來舍藥嗎？”

丫環道：“我才問了，她要後半晌才來，頭半晌家裏有事呢。”

常寡婦道：“哦，她總這麽弄，有多少錢好舍呢？”又說今天要在廟裏吃頓午飯。

吃了一頓齋菜之後，下午果然就等到了花姐。

秋糧入庫，花姐反而更忙了，家裏事不多，家外事倒有不少。常寡婦同她問好，說：“大娘看著好忙，有什麽要幫忙的麽？”

花姐道：“常大娘。還應付得來，就是病人有點兒多。農忙的時候就算有人施醫贈藥，莊稼人也不舍得耽誤農時，現在就什麽毛病都出來了。”

常寡婦打發丫環幫花姐拿東西、分藥之類，對花姐道：“昨天，顧翁將好些人邀到他們家裏說了橘子的事兒。”

花姐吃了一驚：“你？”

常寡婦點點頭：“沒看出壞心來，不過大家夥兒商定了……”

她沒反悔，就是告了個密。

花姐低聲道：“你告訴了我，不會惹麻煩麽？”

常寡婦道：“我雖是本縣人，卻是個寡婦，是個受排擠的女人。”

她與別人不同，她既是“鄉紳”又是個女人，在祝纓治下的感受與普通鄉紳是有很大不同。如果祝纓在福祿縣沒有更多的掣肘，常寡婦覺得自己還能過得更好一些。她可不想祝纓被顧翁等人轄制了，連帶她也要多受排擠。

花姐道：“多謝。”

常寡婦點點頭，又去大殿抽了一回簽，得了個“中吉”，也不用廟祝解簽，拿著簽子帶著丫環走了。

這邊花姐將準備好的藥材分發完也回了衙裏，等到祝纓回家吃了晚飯去書房與祝纓對賬。祁小娘子雖是祁泰親生的女兒，也學了點做賬的家傳本事，祝家的賬還是自家人花姐在管。

外任收入比在京會高一些，是因為外任、尤其是一地主官，可以做的事情太多了！能持撈錢的地方也太多了！公廨田的收入可以有，加一點點稅也可以有，又有種種明的、暗的收入。秋收之後，祝纓拿出了一筆錢又采購了些寶石珍珠，她家仍有不小的盈余。