第五百二十二回 將軍骨硬不肯降（第3/4頁）

阮小五笑嘻嘻道：“小牛，你求這黑廝何用？他長得像做買賣的麽？五哥教你個乖，你只來求我水軍王定六兄弟，他家裏卻是積年做買賣的，讓他去替朱貴幾日，才是相得益彰。”

牛臯大喜，連忙去求告王定六，王定六好說話，笑嘻嘻應了。

牛臯既然了卻後顧之憂，也不提去東京之事了，老曹眼光四下掃去，正要點將，忽然一人長身而起，笑呵呵道：“小弟自來寨中，空坐高位，未曾立下寸功，願替哥哥走一遭。”

曹操看去，乃“幻魔君”喬洌喬道清。

但聽他口中說道：“這數年來，哥哥幾番鬧動東京，眾兄弟中多有露了相的，若是別個去時，吃他做公的發覺，不是耍子。倒不如小弟獨自一個前去，若有消息，發個紙鶴便能傳遞，真若有個好歹，使個障眼法兒，自然逃生。”

曹操思忖一回，覺得果然有理，喬道清久闖江湖的，為人警醒，又有劍術、道法傍身，的確是上佳人選。於是抱拳道：“既然如此，多謝道兄！道兄自家也要小心，若有所得，及時通報山寨，自有兄弟去做援兵。”

諸事安排既必，眾人繼續歡呼暢飲，當夜盡歡而散。

到了次日，老曹不顧晁蓋挽留，一意下山回返青州，隨行眾人，乃是：方金芝、武松、盧俊義、方百花、杜壆、樊瑞、燕青、李逵、牛臯、呂方、郭盛、楊再興，以及王寅、高玉、祖士遠、呂將、金節，還有被牛臯拖去幫腔的朱貴。

晁蓋留他不住，唉聲嘆氣，親自牽了那匹照夜玉獅子來：“武兄，此馬如今已然大好，你還是騎了此馬罷。”

曹操接過來一看，見這馬兒神完氣足，頓時歡喜：“多謝天王！我本來還道此馬那般大跑一場，怕是難以復原，卻不料神駿更勝往昔！”

晁蓋道：“卻謝我不著，乃是銅雀商行的兄弟得知此事，四下打聽，得知東昌府有個叫皇甫端的，人稱‘紫髯伯’，此人最會醫馬，因此重金請來，一連調理了數日，方養好筋骨不傷。”

曹操道：“既有如此奇人，何不多多與他金帛，請上山寨坐一把交椅？寨中馬軍日多，哪裏用他不著？”

晁蓋聽了喜道：“正是如此！啊呀，我竟不該放了他去。”

林沖上前說道：“這個皇甫先生在日，倒同小弟頗能說來，他也是個有血性的好漢，既然哥哥們有意，小弟自家去東昌府走一遭，請他來入夥便是。”

曹操笑道：“林教頭若做此事，必能馬到功成，當多多帶些財物，別讓人說我梁山小氣。”

當下急急收拾了兩擔禮物，一發乘船過了岸，喬道清一人一馬，徑往東京，林沖帶了兩個伴當，挑著禮擔去東昌府，曹操自帶眾兄弟及青州兵馬，向東而去。

沿途非止一日，五月二十六日，抵達清州境內。

此前李逵兩個送了徐處仁來，城中眾人已知老曹將返，前兩日又有段三娘來，眾人早派了人沿路打探，如今聽得老曹歸來，史文恭領了一眾留守兄弟，遠遠出城來接。

老曹歸家，倒未放得探馬，正走間，忽見許多兄弟，簇擁著幾個少婦等在路邊，頓時喜上心頭。

武松一眼看見宗允兒，大剌剌抱著兒子武笑，當媽的笑得滿面春風，兒子也不枉叫個笑字，幾個月的奶娃娃，也自咧著嘴只顧傻笑，武松頓覺心都化去，縱馬狂奔，又怕大馬驚了兒子，離著老遠便自馬背上躥下，先如猛虎下山，及至近前，動作輕柔的似大貓一般，兩條鐵柱般胳膊探出，連媽帶兒子都抱在懷中，輕輕轉了個圈，面上柔情似水，哪有數千軍中，搏殺朱勔的威風？

李逵亦是下馬飛奔，大呼小叫：“寶蓮、阿瓜，俺回來啦！阿瓜好閨女，你爹連日只夢見你。”

阿瓜畢竟大些，瞪圓了小眼睛看了片刻，認出是自家爹爹，喜得在懷裏只顧踢騰，寶蓮抱不住，只得放在地上，撒開兩條小短腿便沖了過去，李逵一個滑跪，順手抱起女兒，直滑到寶蓮腳下，摟住大腿道：“想煞鐵牛也。”

寶蓮雖是賣唱歌女出生，卻沒宗允兒這般開朗活潑，宗允兒被武松抱著轉圈，笑得銀鈴一般，寶蓮只被李逵抱住腿，便羞得滿臉通紅。

老曹見兄弟們這般喜樂，也自開懷，滿臉都是笑意，一邊策馬走去，一邊看向自家四女，扈三娘四女亦是滿眼柔情，都迎了上來，三娘笑道：“這次總算及時，我本擔心玉藻前妹妹要同我一般，獨自生孩子，難為你趕了回來。”

曹操一眼看去，卻見玉藻前小小的身體，挺著高高的肚子，睜著美目歡喜看來，顯得又可愛又可憐，忍不住道：“為夫東奔西走，卻是苦了你們。”

便要上前抱住幾位娘子，不料三娘身後忽鉆出個虎頭虎腦小子，伸手拔出扈三娘腰間寶劍，奶聲奶氣大叫：“呔！來將通名！”