第四百八十九回 曹操發兵幫源洞

陽春四月，正是人間花開、嫣紅姹紫時節，所謂花開幾朵，筆只一支，且待小弟弟一一折取，雅贈諸兄。卻說吳用那一幹兄弟，初離宣州，還未曾殺至昱嶺關之時——

“神駒子”馬靈踏著風火輪，急如星火，早來到了烏龍嶺上，面見老曹，將別後情形一一告知。

老曹聽說武松只帶了一個楊再興，便要去金陵對付朱勔，饒是深信二弟能耐，也不由為他擔心，畢竟當初彭城殺個朱勛，都險些翻了船，堂堂“東南小朝廷”之主，又若是任人宰割之輩？

明教高手如雲，若是朱勔真個好殺，方臘也不會容他活到今天！

及聽說戴宗、雲宗武二人追了去，這才略覺心安：雲宗武身手不凡，戴宗為人練達，武松得他兩個相助，只要不貿然行沖動之舉，當能履險如夷。

又過一日，方臘麾下右相祖士遠、“九峰獵王”夏侯成，氣喘籲籲，上得烏龍嶺來。

曹操攜了方金芝出關迎著，卻見兩個都是一身血汙，顯然是經歷了苦戰，不由吃驚，忙問究竟。

祖士遠便告訴道：方臘欲調歙州、烏龍嶺兵馬，合力對付童貫，派遣方百花去了歙州，又派祖士遠來烏龍嶺，“刺虎槍”白欽領了一百善走山路的銳卒，沿途護送。

按照明教眾人本來的想頭，童貫雖打下了睦州，卻未必敢輕易進山，若當真冒進，量他不識此間地理，正好借地利勝他幾場，以挫銳氣，待王寅、曹操兩路兵到，便可大舉反攻。

誰曾料到童貫居然早有準備，早早備下了向導一名——

不是旁個，正是老曹打常州時，韓世忠生擒的一員南軍副將，“驚魄刀”許定！

當初把守常州的主將，喚作“賽雲長”錢振鵬的，乃是清溪縣都頭出身，又加入明教多年，睦州一帶山川地理，乃至幫源洞洞中走勢，都在他的胸中，這個許定亦是清溪人氏，經年追隨錢振鵬左右，自然也熟識路途。

童貫先前經過常州時，得知有擒得的反賊副將在牢中，便令取來拷問，得知其出身來歷，頓時心中一動，當下便許以高官厚祿，招降了許定，專待破幫源洞時使用。

及至下了城池，童貫並不多做停留，令許定為向導，王德、王稟為先鋒，浩蕩殺向幫源洞去，山中恰遇著祖士遠一行，許定指著叫道：“這廝便是反賊的偽丞相！”

祖士遠一行大驚，當即奪路而逃，白欽奮勇斷後，吃宋將王德一斧斬殺。

好在王德一心殺去幫源洞建功立業，只派了一員偏將，領著一都人馬追殺祖士遠。

祖士遠且戰且逃，奔出七八裏，終於遭宋軍合圍，正值力戰不支之時，忽然跳出個夏侯成來，奮勇殺散一幹官兵，救下祖士遠的性命。

祖士遠死裏逃生，一問才知，原來夏侯成此前送了戴宗上烏龍嶺，獨自返程，及歸睦州時，發覺城池已陷，便欲經小路往幫源洞去，誰知錯有錯招，恰好救得祖士遠性命，二人商議一番，既然許定投敵，地勢之利，便失了大半，多他兩個也無益大局，還是來找老曹搬救兵。

“清溪失了？”曹操聽他說罷，不由皺眉。

戴宗來時，童貫兵馬還在途中，算算時間，竟是一日便破了清溪，明教麾下兵卒雖不如西軍善戰，然而這般快便失守，還是大出老曹意料。

祖士遠苦笑一聲，就把石寶等帶回的消息說出，雙方如何夜襲遭遇，如何被西軍一舉奪了城門，石寶怎麽千辛萬苦殺出，又是怎麽遇見魯智深等。

曹操聽說魯智深幾個也去了幫源洞，神情大為納悶，心中更是暗自苦笑。

原來那個許定，本就是老曹特意布置一粒棋子，當初離開常州時，他便暗暗囑咐了守將金節，令他“無意中”漏出消息給童貫，不然童貫又如何曉得牢裏關著許定？

老曹的本意，卻是聽說幫源洞深不可測，擔心方臘借此死守，以至於戰事曠日持久，故此要暗助童貫一臂。

如今童貫果然不負所望，起用許定，揮兵入山，誰想竟把自家的兄弟也深陷局中，豈不成了作繭自縛？

只是這番懊惱，卻也無人可訴。

老曹低頭思忖片刻，把腿一拍：“罷了！我等千裏南來，本為相助聖公廝殺，如今官兵已打去你家總壇，還枯守這烏龍嶺何用？祖丞相勿憂，武某這便點起兵馬，全軍殺去幫源洞，和官兵決一死戰！”

又看向面色蒼白的方金芝，柔聲道：“你也放心，武某縱然拼了性命，也要保你父親無事。”

祖士遠這等老成之人，此時也忍不住濕了眼眶：老曹這等舉動，當真是明知山有虎，偏向虎山行！若不是義薄雲天之輩，誰肯甘冒如此奇險？

方金芝更是大哭出聲，搖頭道：“我不要我爹有事，我也不要武家哥哥有事，你們都好好的，好不好？”