第四百二十六回 曹孟德霸主本色（第2/3頁）

說罷啐他一口，揚長進城。

辛家五虎其余四個，也都是二三十歲年輕人，一個個心高氣傲目無余子，這一番南征，正欲大顯身手，誰知首戰敵人便獻城而降，都是心頭起火，一人走過時都啐了他一口。

段凱都嚇傻了，還是另一員主將楊惟忠看不過眼，下馬將他扶起，好生安撫一番，仍叫他復守地方。

按段凱原本想法，是要將杭州詳細軍情，方臘那些重將的手段、根底，都一一告知官兵，如今見辛興宗這等態度，哪裏還肯開口？幹脆學那鋸嘴兒葫蘆，給他來個悶聲大發財。

辛興宗輕取嘉興，也不多耽，次日就出兵，直奔崇德縣殺去。

楊惟忠特地勸了一句，要不要等童貫大軍來到，再行出兵，辛興宗卻是大笑道：“惟忠謬矣！你不見那武松三個，引著幾千青州軍便屢下名城，吾起初還道他們有些本領，今日方知方臘軍中都是這等膿包貨色，你我不趁機建功立業，更待何時？”

其實二人同為熙河兵主將，若論職銜，楊惟忠倒還高些，只是辛興宗乃是正經八百的西軍將門子弟，楊惟忠出身卻是復雜得多——

他本名康炯，其祖在宋仁宗時被俘入遼，成了遼國漢兒，在他二十歲方才離遼歸宋，於環慶路以西番人身份，參軍入蕃兵，易名楊惟忠，硬生生憑武藝和功勞做了將軍，自是不願和辛興宗生出不快，也只得隨他意思，殺向崇德縣。

誰知崇德縣的守將聽說宋軍殺來，也自棄城逃歸杭州，辛興宗兵不血刃又下一城，愈發驕狂，一面寫了捷報送去蘇州，一面便出發去打杭州。

且不說他如何打杭州，只說童貫看完捷報，連連點頭：“興宗輕捷敢戰，不愧將門虎子！只是杭州賊兵浩大，不能任他這兩萬人成了孤軍，來人，傳本帥將令，即日出兵，教河東、秦鳳兩路兵馬，分道去取太倉、江陰、嘉定、常熟，余者都隨本帥直取杭州。武松、盧俊義、杜壆三個，亦催他出兵，去打湖州、宣州，免得這兩路賊兵救護杭州。”

一令既傳，三軍皆動，當下兵分三路：一路主力由童貫自引，向南殺向杭州，一路由秦鳳兵主將馬公直，河東兵主將冀景統帥，向東去打嘉定等地，一路是武松三個引青州軍，向西沿著太湖往金陵方向攻略。

單說武松三人，這幾日按童貫意思，果然揀壯健的招募了三千余個，都發了宋軍衣甲，合本部兵共是四五千人馬，出了蘇州向西開赴，走到日暮時分，恰到了太湖之濱，只見那湖面上百舸爭流，卻是老曹得了探馬回報，領著眾兄弟及帶走的兵馬，自西山島而出，來同武松匯合。

兄弟們相見了，武松等便把童貫言行一一道出，又說了童貫的諸般安排，老曹聽了目視呂將，大笑道：“童貫行止，果然都被先生料中！”

原來他們自離蘇州，猜測童貫將會如何行事，呂將把自己所想說與曹操，竟是和童貫實際所為一般無二。卞祥、史進等當時在一旁耳聞目睹，如今再看呂將，不由高看一眼。

便對眾人道：“為兄的這番出征，隱姓埋名，借了李墩子身份，便是為了此刻。如今汝等兄弟，及這些兵馬，都隨我家二郎，去湖州、宣州廝殺，我卻要單選出幾個兄弟，同我去方臘處做個奸細。”

武松、盧俊義等俱是大驚：“哥哥，何苦入那狼虎穴冒險？”

曹操傲然笑道：“去歲我同阿骨打那等雄主，尚可周旋自如，又在扶桑島國行那移天改地之事，無往不利，料他區區方臘，能奈我何？更何況我在暗、他在明，萬無一失。”

他故作大言，要安兄弟的心，然而武松搖頭不斷，皺眉道：“世間從無萬無一失之事，哥哥何必要去那危墻之下立著？便是要做奸細時，放著我等兄弟，難道沒有精細的可以勝任？”

老曹曉得他是一番關懷之意，也不拿出做哥哥的威風強來，思忖片刻，還是如實相告：“實對你等說罷，如今女真強盛，如日初升，遼國亦是百足之蟲，死而不僵，還有西夏、吐蕃等，我欲恢復中華上國威嚴，長則七八載，短則兩三載，便要和這些異族見個高低。”

這話乃是他時常說起的，如今這些兄弟受他熏陶，眼光早已不凡，聞言均是認同點頭。

曹操繼續道：“因此方臘造反，損傷的是我華夏之力，不得不幫助朝廷，從速平之。然而方臘麾下，很有一些大才，卻又遠勝朝中那些蠢蠹，便是方臘本人，我亦有意用之……故此這趟去當奸細，一則使其速敗，二則留其元氣，壯大自身，這兩者都無法預先設謀，只能見機行事，因此方說，非我自去不可。”

武松等默默點頭，眼底都有訝然之色：曹操要速敗方臘保全國力，眾人早已知之，卻是此刻才知，曹操敗了方臘竟還不夠，更要一口吞掉其勢力之精華。這等貪婪野望，細細思來，真不愧霸主本色。