第三百七十五回 大天狗戰天魔王

平安京北數十裏，有山高約二百丈，此鞍馬山也。山之南麓，寶刹莊嚴，此鞍馬寺也。

鞍馬寺者，過海大師鑒真之徒鑒貞上人開山而創，迄今二百余年矣。

寺後有谷，為寺中歷代僧正埋骨之地，名曰僧正谷。

僧正者，僧官之職稱也，《大宋僧史略》有雲：

「正，政也；自正正人，克敷政令故雲也。蓋以比丘無法，如馬無轡勒，牛無貫繩，漸染俗風，將乖雅則，故設有德望者，以法而繩之，令歸於正，故曰僧正也。」

一言以蔽之：戒律院首座。

僧正又稱法印，其下為僧都，僧都又稱法眼，其下為律師，律師又稱法橋。

鞍馬寺僧正谷中，有僧都於此修行，姓鬼一，不知其名，人呼曰“鬼一法眼”。

鬼一法眼以劍術享譽扶桑，深居簡出，每現人前，必帶赤面長鼻之面具。小民不知虛實，以訛傳訛，皆道他乃是一演僧正轉世化為天狗，即“鞍馬山寺僧正坊大天狗”也。

這一日，鬼一法眼正在打坐，忽有僧侶來報，有皇室信使來見，鬼一法眼受皇室供養極多，遂戴上面具，令傳使者入谷。

那信使急步本來，行禮罷，遞上書信，鬼一看罷，雙目精光一閃，淡淡道：“以一人之力，斬盡百人，吾亦能為之。多派些人圍剿便是，何必要吾出陣？”

信使低聲稟道：“法皇陛下請得安倍泰親大人親自觀星蔔卦，蔔得卦辭曰：天魔王乘龍西來，九尾狐禍胎身懷，十六鬼鬧亂天下，平安京血染蒼苔！據斥候所報，那人跨鯨渡海，此鯨大如山嶽，安倍大人料定乃龍王所化。”

鬼一法眼聞聽此言，漠然片刻，緩緩挺起腰板，沉聲道：“安倍泰親的本領，不輸於他的高祖晴明大人。既然是他的蔔卦，的確不可小視。自在天魔乃佛敵也，其至扶桑，必是佛祖欲假我之手，除滅此獠！”

說到此處，他霍然而起，厲喝道：“你去回報法皇，我將在琵琶湖畔，斬殺天魔，護國衛道。”

同一時刻，曹操皺著眉頭，冷然道：“不必找了，你那仆人，定是敵方所派奸細。”

坂部一郎面色難看，搖頭道：“怎會如此？此人追隨我已逾三年，如何會是奸細？”

曹操冷笑道：“那只能說明，三年之前，你已經被敵人盯上。”

原來三日前，越前國密林外一戰，曹操陣斬百人，時遷、坂部兩個掠陣，沒放一人逃走，然而次日宿營醒來，坂部一郎的幾個仆從中，忽然一個名喚熊坂長範的不知所蹤。

此前未遇見曹操時，坂部一行前往平安京，沿途屢遭刺殺，這個熊坂長範作戰最是勇猛，深受坂部一郎期待，本預備將其隆重推薦給主上藤原長實為其武士，卻不料此時沒了蹤跡。

見坂部一郎搖頭不信，曹操亦不願多言，卻是轎中的玉藻前輕聲說道：“義父大人，難道不曾有所懷疑麽？我們自那須野而來，行蹤何其保密？可是為何敵人屢屢能夠圍堵我們？”

坂部一郎身形一震，驚道：“因為我們中，有奸細？”

他惡狠狠看向余下的六名仆從，包括服部忍在內的六人，頓時把腦袋搖得飛快，坂部一郎移開目光，神色漸漸猙獰：“難道真的是熊坂君麽？枉我如此厚待他！若再遇見，吾必殺之。”

玉藻前輕輕道：“他若真是奸細，只怕此時武植大人和時遷大人幫助我們的情報，已經掌握在白河法皇的手中了……”

坂部一郎咬牙道：“既然如此，我等只能拼命趕路，但願中納言大人得到消息，能夠派人前來支援。”

當下趕路急行，走到傍晚時，迎面看見一個大湖，遼闊無比，周圍群山起伏，倒影於湖光中，讓人胸襟一暢，曹操、時遷齊聲贊道：“好個大泊，當真不凡。”

坂部一郎見兩位“上國使者”盛贊本國風光，大為驕傲，指道：“此琵琶湖也！自北及南，長近百裏，我等沿湖而行，便可抵達平安京了。”

曹操四下望去，但見山高林密，唯有湖畔道路利於通行，嘆息道：“這般說來，敵人若要攔截，倒也容易。”

當夜宿於湖邊，坂部一郎帶著仆從去湖中抓魚，時遷覷個機會，拉著曹操到一旁，私語道：“哥哥，既然知道沿湖而行，必然遇敵，何不入山繞行？”

曹操道：“此番陰差陽錯涉足扶桑，已然誤了許多光陰，早早辦完此事，也好覓船歸去，若是在山裏繞行，又不知要耗多久。”

時遷不解道：“若是急欲歸時，又何必牽扯進扶桑人的事務裏？棄了這些人，我同哥哥徑直往那平安京，小弟把出些手段，弄些金銀何難？尋個港口，買條船兒走路便是。”

曹操搖頭道：“卻又不然！兄弟，我本無意至此，既然天意到此，卻是生出個別的想頭——這個扶桑國，恰在金國之東，那個鯨海，似乎也不甚大，你且想，若有一日我等和金國大戰，從此遣一支兵馬，跨海便可直抵金國腹心，卻又何如？”