第二百九十一回 忽有大寇起晉中

曹操為人，素重情意，西軍老將劉延慶一向待他不惡，他豈有坐視不救之理？

因此一聽劉延慶殿後遇險，曹操便急催兵馬趕去，奔行三五裏，望見一座矮丘之上，兩三千宋軍被數萬賊兵圍得水泄不通。

曹操忙勒住兵馬，派探馬上前去看賊眾所打旗號，不多時傳來回報，乃是“楚”、“晉”兩支大旗。

眾人一尋思，“楚”字旗自然是段五麾下，打著“晉”字旗的，多半便是河北虎王田虎。

此人雖號稱“河北田虎”，那是從黃河之北算起，實際的根基，其實是晉中之地，因此他若稱王，首選便是晉王。

盧俊義奇道：“田虎這廝何時稱了晉王？”

曹操冷笑道：“只怕根源還在我等身上，我等栽贓王慶，刺公子、劫帝姬、殺太尉、大鬧東京，弄得楚王聲名大噪，以至於這位河北大豪不甘寂寞，勾出了他稱王稱霸的念頭！”

盧俊義聽得瞠目結舌，繼而苦笑道：“怕還真是如此，只是他動作倒快。”

曹操搖頭嘆道：“想那晉中地勢，群山環抱，自成一體，他若造反，實有地利，只消前期得力，立呈燎原之勢，若是殺出太行山，過河便可直搗東京汴梁！呵呵，大宋官家，只怕已被嚇得尿了幾條褲子也。”

老曹乃是打老了仗的，一生戎馬，尤其北方山河，何處不在其胸中？

那黃河以北晉中之地，素有表裏山河之稱，數條山脈起伏如龍，自北向南延伸，左曰呂梁，右曰太行，呂梁太行之間，乃為太嶽，其地勢高於東北，低於西南，若是殺出太行占了衛州，便和東京隔大河對望，一旦渡河以擊河南，居高臨下之勢立成也。

要知古人領兵，素來以居高臨下為上策，所謂“憑高視下，勢如劈竹”也——當年馬謖就是認定這一條兵法，辛苦爬上山去丟了街亭。

當然，撇開生搬硬套、墨守成規的個別案例不談，這兵法的確是煌煌至理，《孫子兵法》有雲：“我先居之，必居高陽以待敵。”亦同理也。

盧俊義亦知北方地形，聽了曹操話，也覺棘手，憤然道：“說到底，還是官軍無能也。”

他這話自也不錯，都是江湖大豪，田虎如何根底，他們豈能不知？

田虎其人，本來不過是區區一個獵戶，只因天生膂力不俗，又練了一身好武藝，在鄉裏便些人望。難得的是他秉性豪爽，結交廣泛，後來名聲傳開，官府、江湖都肯賣他面子，加上他家鄉沁源縣萬山環列，天然是個易於哨聚所在，又值一年年水旱不勻，庶民一年賽似一年窮困，因此人心思亂。

田虎朋友既多，眼界自然不差，看見這等情形，自以為乃是天時地利人和皆至，便乘機糾集亡命，捏造謠言，煽惑愚民，聚眾生事，初時還不過擄掠些財物，後來人馬壯大了，便要侵州奪縣大弄。

其實這時地方上若有一二名臣，治他本也不難，奈何放眼望去，盡都是要錢的文官、怕死的武將，這些窩囊廢物們把持著政務兵權，官場裏一片漆黑，上下相蒙，透不出一絲光亮。

那些州縣裏的官兵，都是老弱虛冒，空支糧餉，到了操練時，再雇人頂混，以至於國家費盡金錢養兵，卻只養了許多蠹蟲肥飽，到了賊兵起勢，哪有一個能廝殺的？硬抓些人去上陣，但聞一個“賊”字傳來，便已哄堂大散，只恨爹娘少生兩腳。

地方官卻也精明，怕擔失土之責，便拿出金銀錢糧獻上，只求彼此相安。

然而那些金銀錢糧如何得來？免不得勒索百姓，乃至沒甚背景的富紳也難逃此禍，當官的得了錢“保護地方”，自己也能沾許多油水，何樂不為？誰知那些百姓乃至地方豪傑，遭官府逼迫狠了，幹脆都去投田虎，於是田虎左手得錢，右手得人，坐享其成，其勢越發鼎盛。

本來以田虎之本心，還打算再蓄養幾年，再做大舉。不料今年以來，江湖上大事頻頻，先是梁山打敗了朝廷數路大兵，威風大振；又是梁山千裏迢迢，去打破了華州，得了少華山群賊入夥，傳出個義薄雲天的名頭；再到“王慶大鬧東京”，楚王風頭愈發無二——田虎又不是個真正深沉老辣的，至此哪裏還坐得住？自家跟眾兄弟說道：“俺的娘也，若再不起兵，天下都遭別人奪了。”

於是鼓噪而起，自封晉王，那晉中本是被他滲透爛了的，一月之間，兵不血刃連下數州，死死霸住了晉中，正要去打衛州、攻汴梁，忽然收到段五求救，田虎要搶梁山義薄雲天之名，遂派大軍渡河來援，和段五兩下裏約好了，有備算無心，打得童貫腹背受敵，一潰千裏。

這其中細處情形，曹操自然不知，他這幾個月忙著打王慶，一來就遇見官兵大敗，對於田虎發展到了什麽地步，來了多少人馬，有何了得人物，種種情形一概不知，但如今趕鴨子上陣，也只得先救了面前這股宋軍，再作計較。