第一百四十七回 鐵牛作詩釣臥龍

“我是什麽人？”

曹操收劍入鞘，一邊看向夏侯虎，眼角眉梢，依稀還有夏侯妙才一絲神采，只是筋骨瘦弱，看起來不通武藝，想了想道：“在下武植，一個來東京遊歷的客人罷了。只不過此劍與我有緣，我也恰好知道它的來歷。”

扭頭道：“石秀，取價值一萬貫的財物來。”

“不要！”夏侯虎連忙擺手道：“你既然說出來歷，我一文錢也不收，大丈夫言出如山，你當夏侯家的男兒是見利忘義之輩麽？”

曹操聞言，凝視他片刻，忽然笑道：“罷了，那此劍在下就愧領了。從今以後，你就是武某的朋友，他日有暇，來陽谷縣報我武植名號，自會有人領你來找我。”

夏侯虎拱拱手，正色道：“他日某離家遊學，必會去拜訪閣下。”

曹操笑著還禮，雙方就此別過。

離了劍氣沖霄堂，曹操心情大好，眾人聽說此劍乃曹操佩劍，都為他歡喜，“武孟德”得了真孟德的劍，這不是天緣湊巧還是什麽？

武松更是知道曹操來歷的，見他得了昔日寶劍，猶為高興，暗暗拉過曹操道：“大哥，他既然是故人之後，何不收於麾下？”

曹操低聲嘆道：“我等要做的事業非同小可，我看他文弱，何必隨我冒險？待有了基礎，再看他願意加入不遲。”

一行人歡歡喜喜又走一程，到了朱雀門外，果然愈發繁華，曹操指著一家“朱氏老店”道：“此處規模不凡，且做吾等下處。”

門口小二聽見這話，笑得眉眼都彎，連忙上來牽了馬，口中奉承道：“貴客一看便是眼力不凡的，不敢相瞞貴客，汴京七十二名樓，我家也排得上字號，出了名的以誠待客，只求賓至如歸。本店自釀的‘瑤光’，雖不如樊樓‘眉壽’、‘和旨’出名，滋味卻不輸它。”

眾人連日趕路，被他一說，都覺酒興勃發，李逵道：“這小二哥，誇得好口，那什麽瑤光既然這般好，一人先喝一壇耍子。”

曹操笑對武二郎道：“幾番出門，也喝過幾處好酒，每每恨你不在。今日倒可同飲佳釀。不過我等大事在身，不好都醉，一人一壇免了，先上一壇嘗嘗滋味。”

小二牽了馬去馬廊喂養，眾人開了幾間房，各自將行李放下，聚集到酒店雅間，點了一桌佳肴，一壇美酒，無多時，陸續上桌，果然件件非凡——

譬如鮮花湯餅，是以冬時儲存的白梅花瓣和以檀香，泡出汁液用來和面，再將面片做成花朵之形，以清雞湯打底煮就，清香撲鼻；

又如蓮房魚包，乃是將鱖魚肉切粒後調味，釀入綠豆面捏成的蓮蓬，放在荷葉上蒸制；

再如筍悶鴨子，只選杭州所產雷筍，泡發切細，與洗凈的本地鴨子共同放入小瓷壇中，加諸般調料後密封一夜，然後隔水蒸透，壇子一開，奇香四溢；

即便是簡簡單單那一道蒸羊，也是細選帶肥膘的嫩羊肉切片，碼在粗瓷蒸碗中，加蔥姜酒，少許鹽醋，封住碗口微火慢蒸，出鍋後，再淋一盞杏仁磨漿加糖煮成的杏仁酪。

總之二三十道菜品，竟是無一道不講究、不細致的。

便是李逵這般粗漢，也看得嘆為觀止，叫道：“娘耶，怪不得人家常說什麽美景美食，今日這食，果然甚美，恨不得綁了他家廚子，回去做給我娘和寶蓮吃。”

曹操笑道：“也未必難，等朱富酒樓建成，教他來東京高價聘一個廚子過去。你帶著老娘、媳婦，想吃多少都盡有。”

一番話說得人人期待，拿起筷子一嘗，果然美味無窮，一道菜有一道菜的妙處。

待眾人大都吃飽，欒廷玉放下筷子，見李逵還在胡吃海塞，吃得香甜無比，便逗他道：“鐵牛，你如今也是官身，天天和老黃、蔣敬他們為伍，必然大有進益，今日菜美酒好，你倒不妨做首詩如何？”

石秀大笑：“欒哥，再沒你這般欺負人的，你讓鐵牛作詩，便等於邀黃文炳比武，實在是當面欺人。”眾人聽了都大笑。

李逵卻不忿道：“石秀哥哥，如何這等看我不起？我雖沒鳥才，我家婆娘卻是唱得好詞曲，我聽得久了，肚子裏豈不生出文采來？”

眾人聽了大奇，欒廷玉起哄道：“你若這般說，今日當真做出詩來，你在汴京的用度，全由欒某掏腰包。”

李逵喜道：“你不要詐鐵牛！我正要給婆娘買些頭面。”

欒廷玉道：“兄弟們都是見證，今日那賣劍的書生還知道言出如山，難道欒某不是大丈夫麽？”

李逵聽了，頓時發起人來瘋，起身將腳踩在凳子上，大聲喚小二，取大碗和紙筆來，自己滿斟一碗酒，對小二道：“你家鳥店，端的有福，鐵牛老爺首次作詩，便讓你得了彩頭，務必好好記下，回頭貼在墻上，包你生意興隆。”