第一百二十六回 呼延灼訪舊借兵（第2/3頁）

那酒保倒是好心，看了不忍，出主意道：“相公莫要灰心，明日去州衙首告，知府相公肯差官兵，自能搶回馬來。”

呼延灼聽了點點頭，強打精神挨到天明，把那金帶所換銀兩，盡數給了酒保，雇他使扁擔挑了衣甲、鞍韉，兩個步行趕到青州，來到府堂前，道是“東京故人來訪”，慕容知府連忙請入一看，吃驚道：“我聞將軍收捕梁山泊草寇，如何到我這裏？又這般狼狽？”

呼延灼嘆口長氣，把前情說了一便，慕容知府聽罷，安慰道：“雖是折了許多人馬，卻非將軍之罪，賊人詭計多端，又有許多猛將，本是朝廷小覷了他們。我有一計，請將軍斟酌。”

呼延灼忙道：“小將洗耳恭聽。”

慕容知府搓著胡須道：“兄弟這青州，多有草寇侵害，本來有個強將還能鎮壓，奈何此人也不學好，從賊落草去了。將軍不妨領了本州軍馬，討伐桃花山、二龍山草寇，一則奪回禦馬，二則立下功勞，我便好上奏為將軍陳情，再請舍妹說些好話，聖心見憐，便可教將軍引兵復仇。”

呼延灼聽罷，感恩戴德，拜道：“深謝恩相大德，誓當效死以報。”慕容知府便叫呼延灼且去歇宿，又讓人取錢賞了挑甲酒保，令他自回。

住了三日，呼延灼養足了氣力精神，慕容知府傳點馬步軍二千借與他，又把自己的青鬃馬借他乘坐。

呼延灼行禮謝過，披掛上馬，帶著這兩千軍，氣勢洶洶來到桃花山。

話說這桃花山，有兩個大王坐鎮，頭一個乃是“打虎將”李忠，第二個叫做“小霸王”周通。此前有嘍啰盜馬回山，這兩個見是寶馬，不由興高采烈，連日歡慶，誰料樂極生悲，忽然伏路嘍啰來報：青州軍馬來也！

那周通雄赳赳起身道：“哥哥放心喝酒，待小弟去退了官兵。”

說罷點起一百精幹嘍啰，綽一口綠沉槍，騎一匹黑馬，氣勢洶洶下了山。

兩軍相逢，就山腳下擺開陣勢，呼延灼一馬先出，厲喝道：“強賊還不受縛，納還我的寶馬！”

周通呵呵笑道：“既知老爺是強賊，還跟我討甚麽馬？閑話休說，老爺名叫‘小霸王’周通，手下不殺無名之將，你這廝先報性命，再來領死。”

呼延灼見他言語鏗鏘，顧盼自雄，不由定睛細看：這周通也不著甲，只穿一身團花宮錦的華服，身高面闊，肩寬臂長，真有當年楚霸王的雄姿！

不由暗自打鼓：“這周通如此形貌，又稱作小霸王，豈不是有項羽之勇？縱使不如，也定不遜色漢末的孫策！噫，我如何這等命苦？不辭寒暑練成這身武藝，本指望殺出個前程，誰知一路走來，遍地都是對頭。”

嘴上不肯示弱，冷笑道：“甚麽小霸王，沒聽過！本將軍乃是開國鐵鞭王呼延贊嫡系子孫，人稱雙鞭呼延灼的便是。”

周通哈哈大笑：“好！你乃是名門之後，殺你倒不辱沒我掌中這杆走水綠沉槍！受死吧！”

一聲叱咤，縱馬殺出。

呼延灼深深吸一口氣，暗自發狠道：“勝不得他，便戰死在此罷了！”

頃刻間，二馬交鋒，呼延灼鞭起若狂雷，一連幾鞭，砸得周通虎口流血，連聲尖叫，一撥馬頭，便往山上逃去。

呼延灼萬沒想到這堂堂小霸王竟然是個水貨！如此輕而易舉便取勝，自己倒先呆了一呆，才醒悟過來：“罷了，是我被梁山那幹人殺得癡了，似他這等身手，才是綠林中人應有之意！”

一瞬間，久違的自信心潮水般回湧，大喝一聲：“哪裏走！”撒馬便追了去。

周通回頭看他追來，肝膽都裂，滿口叫道：“相好的，你若不怕埋伏，便來趕老爺！”

這話耳熟！

呼延灼眉頭一皺，覺得此事並不簡單！隨即想起，林沖當初詐敗，不是也說這話？心頭一凜，當即勒馬不追。

周通得了命逃回寨中，立刻令小嘍啰緊閉寨門，滾木礌石，隨時準備，自己飛步找到李忠，伸著血糊糊兩手叫苦道：“慕容老狗不知哪裏找來個軍將，當真奢遮！手使兩條銅鞭，一個照面便差點打殺了小弟。哥哥，我二人齊上也不是人家對手。他若攻山，當如何是好？”

李忠聽了，也自驚懼，思索片刻，果斷道：“既然這般厲害，那也無法可想，只得寫封書信，令人自後山攀下去，速速趕到二龍山寶珠寺，求那花和尚、青面獸來此，方能救命。”

周通聽了吃驚道：“你忘了那大和尚打得我苦？我二人寬宏大量，好心請他吃酒，反被他卷了許多金銀酒器，這廝根本沒放你我在眼裏，豈會來相幫？”

李忠擺擺手，呵呵笑道：“只管放心，這和尚我了解他，乃是個直腸直肚的好人，最見不得人被欺負，我這裏只要去信求救，他是必來無疑的。”